當鍾聲再次敲響,坎普上校帶領巡警隊出現在街頭,以客氣而又不容抗拒的態度請求占據“贖罪大道”——今天過後將更名為“國王大道”——的人們向後退讓,為即將舉行的聖化儀式留出足夠的通行空間。
在國家榮譽感的趨勢下,在共同的信仰作用下,不久前那場抗稅運動中曾以暴力反抗巡警維持秩序的遠東人,此刻變得異常馴服,順從的離開這條由城衛軍營通往神殿的主幹道,帶著好奇與激動望向軍營大門。
“這是要幹什麼?”人群中,魯賓也是好奇難耐地問歌羅法。
“不知道。”歌羅法幹脆地說,接著又補充一句,“我猜羅蘭就要出場了。”
上午十一點整,羅蘭換上難得一穿的雪白祭袍,正在軍營倉庫中負手端詳對麵祭壇上那尊精美的命運女神像。
這間倉庫喚起他三年前的記憶,當時辛德拉教會還是一個非法的地下組織,供奉命運女神的教堂隻能設在這種不見天日的地方,與街道對麵那尊宏偉輝煌的培羅大神殿相比如同螢火之與烈日,根本沒有爭輝的資格。
當時魯道夫隻是贖罪堡的民兵司令,而他羅蘭·寇拉斯也剛剛穿越到這個世界不久,對未來感到迷茫,對魯道夫這個名義上的“父親”既陌生又畏懼,唯恐他看穿自己的兒子已經被人偷換了靈魂。
就在那一天,魯道夫帶他來到這座寒酸的秘密神殿,參拜那位將他帶入瓦雷斯世界、給予他新生的命運女神。
羅蘭還記得就在辛德拉的神像跟前,魯道夫與他第一次深入交談,父子二人由神學談到哲學,在很多方麵都有同感,如今回想起來,那次敞開心扉的深談是他認同這個陌生世界的關鍵一步,也是他由戒備到接受魯道夫的第一步,從那以後,他試著將這個偉大的男人當成自己真正的父親,直到如今,他們已經建立起真摯的父子感情。
誰又能想到,短短三年過後,當初在這陰暗倉庫裏參拜辛德拉神像的父子二人如今竟取代菲利普大主教和克勞茨騎士長成為遠東大地的新主人,而誰又能料想到,當初見不得光的辛德拉教會如今竟取代培羅教會成為遠東人的主流信仰,成為寇拉斯王國的國教。
“世事無常。”羅蘭不禁低聲感慨,這四個字正是命運女神的神力本源。
鍾聲敲響第十一下,聖化儀式到了預定開啟的時刻。羅蘭收回思緒,邁步走到神像跟前,深深鞠躬並在胸口以順時針畫圈。完成這個短暫而神聖的致敬儀式,羅蘭雙手輕撫女神像光潔微涼的秘銀軀體,發力將她托起。
“神薇姐,我們走。”
轟!神像離地的刹那,倉庫中隱隱有雷聲轟鳴,神力光輝自冰冷的雕像上輻射出來,將倉庫照的通明。
羅蘭將神像扛在肩頭,轉身邁開大步向門外走去。為了確保“聖化儀式”能夠順利施行,為了確保羅蘭這個過於年輕稚嫩的選民能夠對抗大神殿中積蓄千年的培羅神力,成功破解“斷罪詛咒”,辛德拉將自己的第七聖者派往人間,將一股精純浩大的命運神力注入這尊秘銀聖像。