進村的路上，羅蘭與馬利克邊走邊聊，問他有沒有收到自己托冬妮婭帶給他的信。
“一個月前就收到了，收到信時我還有點不敢相信自己的眼睛，”馬利克有些激動的說，“難以想象，如今已經貴為王子的您還記得我這個鄉下小店主，而且親筆給我寫信。”
羅蘭笑了笑，直接把話向馬利克挑明：“當時我們剛確定要把穀地村列為鄉村改革的試點之一，思來想去，穀地村隻有你最適合擔任改製之後的公社主任，怎麼樣，有沒有興趣參加競選？”
“收到您的來信之後我就開始考慮這件事，還托人去大兔子窩鎮買了幾份近期出版的報紙帶回來，仔細研究報上關於推行鄉村改革的報道，越看越覺得很有道理，於是就下定決心試一試。”
“現在進展如何，有把握贏得公社主任的競選嗎？”羅蘭問。
馬利克挺起胸膛傲然一笑：“事實上我已經得到了這個職位，現在隻差您的批準。”
“聽起來競選過程很順利。”
“我在穀地村還是有點威望的，獲得村民支持不成問題，但是考慮到周邊那些較小的村落也會合並到公社中來，這件事我還真不敢大意，後來聽說有幾個村的富戶有意競選公社主任，我就把他們請到家裏吃了頓飯，開誠布公的談了談我對將來公社成立以後如何開展工作的想法，他們幾個人不得不承認我對這些問題的考慮更有見地，更適合擔任公社主任，就很識趣的退出了競爭。”
馬利克說得很平淡。羅蘭笑了笑，並不認為事情真能這麼順利的解決，新任穀地村公社主任先生很可能省略了談判過程中的那些利益交換環節，還大有可能向那幾位有意競選的鄉紳出示了他的親筆信，狐假虎威的懾服競爭對手。
即便真有這種情況，羅蘭也會選擇睜隻眼閉隻眼，事實上他給馬利克寫信，本身就帶有一絲欽定的意味。
馬利克也的確沒有讓他失望，在組建鄉村公社和籌備國有農場這兩件大事上麵表現得非常出色。
競選成功之後，馬利克就開始挨家挨戶的遊說，說服鄰裏鄉親拿出自家田地，合並到農場當中置換為股份。
“這件事最初進行的很不順利，鄉下人腦筋死板，隻知道折騰自家那一小塊地，卻看不出加入公社以後可以獲得更大的收益，後來我把報上那些宣傳和解讀國家農業政策的文章剪裁下來，雇了個識字的小夥子念給鄉親們聽，還請來冬妮婭小姐為大家解讀政策，講述加入公社的種種好處，終於把大多數村民說服，現在包括穀地村和周邊村落在內，七成以上的農戶已經在同意將農田納入公社的文書上按了手印，總共籌集到的農田大約兩萬餘畝。”馬利克笑容略帶得意。
“那些拒絕加入公社的人家，看到政府為我們提供了一百匹上好的耕馬，私下裏不知得有多眼紅，也許會因此改變想法。”冬妮婭淡淡的說。三年多的駐村生涯，使她充分體會到小農的淳樸與狡猾，熱情與冷酷，慷慨大方與自私狹隘——這些既矛盾又統一的性格在鄉村人家體現得淋漓盡致。