19世紀美國鐵路公司之間的競爭，往往以惡意乃至暴力的方式體現。雇傭地痞流氓毆打競爭對手的員工，破壞對手鋪設的鐵軌，甚至安裝炸彈爆破競爭對手的機車……這些儼然戰爭電影中上演的劇情，在19世紀的美國鐵路業內不僅真實發生過，而且屢見不鮮。鐵路大亨“船長”範德比爾特和臭名卓著的投機家傑伊·古爾德都幹過這種事，以慈善形象為人所知的“鋼鐵大王”卡內基在其發家過程中也沒少幹這類缺德事。惡性競爭導致鐵路工程變成了投機的道具，最終泡沫破裂，使鐵路建設遭受重創，險些一蹶不振。
無獨有偶，同樣是在19世紀中葉，同樣的鐵路投機狂潮也由英倫列島席卷到歐洲大陸。1845年，在英國，一輪涉及全民的鐵路投機潮達到了頂峰，交易所總是有幾百萬英鎊的交易量。1845年7月16日這一天，總資本超過130萬英鎊的65家鐵路公司得到了英國官方的600英裏長鐵路線的建設許可。當時需要重新設計和印刷超大數量的股票和債券，致使印刷工人異常緊缺。為了能夠滿足如此巨大的需求，一個印刷廠到比利時招募了400名高水平的印刷工人，這些工人夜裏就睡在工作崗位上。
到了1847年，因為鐵路投機活動和創立新的公司需要大量貨幣，英國的銀行利率甚至曾提高一倍，達到7%以上！
然而就是在1847年，鐵路投機熱潮達到巔峰的這一年，危機出現了。在倫敦交易所，鐵路股票的處境非常艱難，股價大幅下跌，許多新成立的公司還沒有度過第一年就不得不宣布破產，光是德國漢堡就因為英國的影響有128家鐵路公司因投機活動的崩潰而先後宣告破產。
1874年出版的《商業危機史》一書，對這場因鐵路投機泡沫崩潰導致的經濟危機描述如下：
“就連與（鐵路）交易沒有任何直接聯係的私人也被迫停止支付，英國很少找到沒有自殺者的城市，而富有的家庭也搬進了貧民院……
……
不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者，不足謀一域。羅蘭不是“撈一票就跑”的投機商，而是國家的領導者，在做出重大決策的時候必須慎重考慮其對全局乃至未來很長一段時期的影響。地球上的鐵路發展史就是前車之鑒，血淋淋的教訓就在眼前，他怎能接受季諾維提出的這種隻謀“一時”和“一域”的方案？
“季諾維先生，您的方案的確有可取之處，但是我認為在兩個原則問題上必須加以修改。”
深思熟慮過後，羅蘭終於開口表態。
“羅蘭殿下的看法總是富有遠見的，我期待聽到您的指點。”季諾維神色平靜，情緒隱藏的很好。但是在場哪一位不是成精的“老狐狸”，不難看出他眼中的那一絲不忿。
紮哈爾忽然快活地笑了起來。這胖子沒少跟羅蘭打交道，最初也因為羅蘭主持的央行過於強勢、搶走財政部的風頭而深感不忿，對這位年輕的王子殿下很是不以為然。然而從發行國債到整頓國內金融市場，羅蘭用實際行動折服了紮哈爾，使他的心態發生了一百八十度轉折，變成王子殿下最忠誠的追隨者。