飛艇回程途中突然下起雷雨，“獨立號”被迫穿梭在閃電交織的灰色天穹下，可把船上那些資曆尚淺的年輕航空兵們嚇得夠嗆。好在葉列娜這個同樣年輕的艦長表現得很鎮定，無愧為兩年前親身參加過“北海之戰”的老兵，狠狠地訓斥了那些驚慌失措的手下一頓，罵得他們麵紅耳赤無地自容。
羅蘭還注意到新入伍的巨鷹航空兵也都顯得很平靜，這種雷雨天氣對他們來說早就司空見慣了。聯隊長還偷偷向羅蘭訴苦：“每逢雷雨天氣，艾德裏克大人總會驅趕我們飛出鷹巢加練，說是訓練‘我們迎著暴風雨搏擊長空’的勇氣……好吧，這一招的確管用，反正我的聯隊裏沒人會畏懼雷霆。”
“沒有‘人’……應該是‘沒有鷹’吧？”
“哈哈，細枝末節不用在乎啦！王子殿下，您有酒嗎？雷雨天喝點燒酒是人生難得的享受啊！”
這個完全把自己當人類、一點都不見外的家夥名叫杜威，羅蘭甚至想象的出來，這貨如果變成人形，一定是位高大威猛、性情灑脫、滿麵虯髯、胸毛旺盛的酒中豪傑。
雖然在雷雨中稍微受了點驚嚇，“獨立號”還是在傍晚平安返回寇拉斯堡。羅蘭拖著疲倦的身軀回到王宮，在老喬治的體貼服侍下用過晚餐，舒舒服服泡了個熱水澡。泡澡的時候收到柳德米拉發來的魔法短訊，少不了又要書信傳情一番，直到冬妮婭發來一封氣急敗壞的短訊，警告他不要太過分。
“米拉妹子是我的人，不許你這個臭男人勾搭她！”
然後是柳德米拉的小報告：“冬妮婭看不慣我們秀親熱，吃醋的樣子好可愛哈哈哈～”
羅蘭原本有些不放心她們的考察團在雷雨中航行，問過之後才得知“黎明號”已經飛到“沉降地域”那邊去了，當地天氣良好月朗星稀，國土考察工作也進展的非常順利。
回到首都之後，羅蘭的工作重回正軌。央行那邊的日常事務有卡佳主持他很放心，本季度對國內商業銀行準備金和壞賬率的例行抽查已經展開，具體工作由安特隆主持，期間發現了個別違規行為，漸變成熟老練的安特隆在與羅蘭、卡佳溝通過後酌情做了處理。
羅蘭和卡佳都發覺安特隆這一年來成長的很快，已經可以獨當一麵，在工作中也有意放手，給年輕人更多的發揮空間。正如羅蘭一直以來將卡佳視為自己在央行的接班人，卡佳也有意把安特隆培養成自己的接班人，目前看來他們都對自己的接班人很滿意。
羅蘭這段時間的工作重心放在交通建設上，央行下屬的國家開發銀行為遠東路橋工程公司提供了一筆啟動撥款，其餘的經費全靠出租地皮、分包路段和發行債券籌集，倒也搞得頗為紅火，在國內外帶起一股投身交通建設的商業熱潮，民間資本如同羅蘭預計的那樣被引導到鐵路、公路以及沿途城鎮的建設當中。這固然是受利益驅動的商業行為，但是考慮到遠東大地尚籠罩在帝國東征的巨大陰影當中，從寇拉斯堡到北海灣再到帕爾尼亞，各地證券市場上那些有勇氣大量購買鐵路債券的“投機者”又何嚐不是“愛國者”呢？