“我的老友，北地一別迄今兩年，再次見到你可真高興！”羅蘭拍拍矮人的肩膀，關切地說：“從冰風穀到南疆戈壁，兩地氣候差別很大，你得盡快適應環境，往後就要在這裏安家落戶了。”
“這你放心，我們矮人的足跡遍及天涯海角，無論在什麼樣的惡劣環境下都能生存，這次我先帶鎧騎士二團過來加強邊疆防禦，我家老頭子正在抽調族中的精兵強將組建工兵旅，最遲明年一月底就能抵達南疆，開發望月山的礦藏。”布魯姆興衝衝地說，“老弟，什麼時候帶我去你的礦山參觀一下，開開眼界！”
“這先不急，本來打算請你們暢飲美酒，好好休息幾天再談工作，可惜計劃趕不上變化，剛剛收到邊境哨兵發回來的急報，發現一支行蹤詭秘的部隊從米底亞那邊越境潛入南疆，正在朝新月河穀方向迫近，現在還不知道對方的目的地是甜水鎮抑或望月城，今夜恐怕是難得太平了。”回想不久前巨鷹巡邏隊發來的消息，羅蘭臉上沒了笑容。
這時空中傳來長鳴，一頭巨鷹降落下來，在眾人疑惑的目光下以人立姿態向羅蘭敬了個標準的軍禮。
“王子殿下，卑職奉阿芙樂爾上尉委派，有緊急軍情向您彙報！”
在羅蘭看來，幾乎所有巨鷹都長得差不多，好在不久前他剛剛收到這位航空兵中尉發來的魔法短信，還記得對方的名字叫“阿比蓋爾”。
“阿比蓋爾中尉，邊境一帶有什麼新消息嗎？”
“殿下，根據我們的偵查，基本可以確定那支越境部隊的目標是甜水鎮，阿芙樂爾上尉認出‘刀鋒團’的沙匪混跡在那支神秘部隊當中，她還拍下圖片讓我呈交給您。”
羅蘭從巨鷹中尉爪中接過“留影鏡”，啟動過後鏡麵浮現一副畫麵：一支隊伍正在夜色的掩護下前行，被夜風吹起的鬥篷兜帽下露出數張麵孔。
“這張圖拍得好清晰啊！”維羅妮卡輕聲讚歎，“完全沒有受到昏暗環境的影響。”
“這是‘軍用留影鏡’的特殊效果，與民用版本相比多恒定了一個‘黑暗視覺’，可以使航拍畫麵不受自然光線影響。”柳德米拉一閑下來就拿著“留影鏡”到處拍攝風景，為了把自己和漂亮的閨蜜們拍出藝術感，還花了很多心思研究拍攝角度和光線。像她這樣一個狂熱的攝影愛好者，對軍用與民用拍攝器材的差別當然是了如指掌。
沙玫瑰聽說對方是奔著自己的故鄉“甜水鎮”來的，心裏立刻興起不祥的預感，湊到羅蘭身旁觀察鏡中的圖片，不由變了臉色。
“王子殿下，情況恐怕比阿芙樂爾上尉猜測的更糟糕，從這張圖片來看，人群中除了‘刀鋒團’的沙匪還有豺狼人和荒漠巨魔的身影，”沙玫瑰指向鏡麵角落一群看上去頗為怪異的身影，神色凝重地說，“還有這裏，雖然畫麵有些模糊，但是不難分辨出半蠍人的特征！”
“豺狼人，荒漠巨魔和半蠍人，再加上刀鋒團……”冬妮婭喃喃自語著，禁不住麵露驚詫，“這不就是南疆四大沙匪團嗎？難道‘四大寇’打算聯手洗劫甜水鎮？！”