“改革派文人頻頻在報刊上發表文章，比如倡議廢除農奴製，允許土地自由買賣，廢除宗教審判所，剝奪修道院占有的大片土地，實行議會政治之類……提出的觀點很激進，但是改革派隻會耍筆杆子，在內閣中沒有自己的代言人，民眾對他們的號召同樣反應冷淡。”安東尼譏諷的笑了笑，“他們隻能寄望於久病纏身的查理老皇帝趕緊蒙主榮召，弗蘭克登基之後重用他們這幫人推行改革。”
“你別扯那麼遠，說說改革派為什麼反對東征。”
“這個嘛，主要是反對勞民傷財，不忍看到生靈塗炭什麼的，文人總是喜歡高舉道德的旗幟，倒是弗蘭克太子有幾句話說到了點子上。”
“哦，他是怎麼說的？”
“弗蘭克太子說，遠東行省脫離帝國控製還不到三年，三年前窮成什麼樣大家都有印象，那時候除了流放犯，誰願意去那窮鄉僻壤的鬼地方挨凍？現在遠東據說變了模樣，農民不光能夠吃飽穿暖，還有大量餘糧上繳，難道我們不應該反思一下為什麼會有這樣的變化？叛黨究竟采用了哪些措施促成遠東農業飛速成長？不把這些製度性的問題搞清楚，不去學習這些真正可貴的大智慧，隻想動用武力奪回遠東，就算成功收回失地又有什麼好處？沿用過去治理遠東的老辦法，給你億畝良田你不會經營，一味橫征暴斂破壞生產，用不了兩年遠東行省又將蛻變成原來那個不毛之地，不光無法貼補帝國財政虧空，還將激發當地民眾無窮盡的反抗，背上一個沉重的負擔。”安東尼喝了口水潤潤喉嚨，“總而言之，弗蘭克太子認為帝國的疆域已經足夠遼闊，物產足夠豐富，之所以陷入財政困境，不是缺少資源，而是沒能妥善的治理，與其勞師遠征搜刮遠東的財富，不如學習遠東當局的治國策略，效仿遠東的改革經驗，這才是強國之本。”
“這話說的一針見血，切中時弊！”羅蘭不由讚歎，“弗蘭克殿下，有賢明君主的器量。”
“你先別激動，我的話還沒說完。”安東尼戲謔地望著羅蘭，“太子爺還說，等到亞珊帝國消除時弊改革成功，不用再擔心一場戰爭就把國家財政搞破產，憑借強大的國力可以輕鬆收複遠東失地。”
羅蘭摸摸下巴，沉吟許久才開口。
“改革派那幫文人隻能用來搖旗呐喊壯壯聲勢，在政治上幫不上弗蘭克的忙，如果我處在他的位置，就會果斷轉變立場，放棄對穆勒一黨的批評，轉而扶持這個搖搖欲墜的內閣，通過穩定穆勒首相的地位壓製軍方激進派，進而推行自己的改革計劃。”
安東尼放下茶杯，詫異的看了他一眼。
“還真讓你猜中了，弗蘭克殿下的確是這麼做的，昨天在普愛宮設宴，高調宴請穆勒伯爵，首相出席了晚宴，這倒不意外，為了維護自己的地位，他隻能接下太子爺拋來的橄欖枝。”
“你父親也出席了慈愛宮晚宴？”