列車在聖城特區外圍的一個小鎮拉響汽笛，緩緩靠站。
由於羅蘭身份特殊，不能直接進入戒備森嚴的帝國首都，一行三人隻得在這個衛星鎮下車，找家旅館暫作停留。
帕拉丁娜向旅館老板討來紙筆，匆匆寫就一封短信，寄給弗蘭克太子，接下來能做的隻有等待回音。好在時間還很充裕，羅蘭也不急著進城，在兩位旅伴的陪同下四處遊逛，領略聖城特區的風土人情。
一整天逛下來，羅蘭對帝國心髒區域有了新的認識。聖城特區的人口密度僅次於斐真首都阿瓦隆，高居瓦雷斯世界第二，當羅蘭置身熙熙攘攘的街頭，甚至有種回到地球的錯覺。
聖城周邊的小鎮既有整潔漂亮的一麵，也顯示出極為懸殊的貧富差距。鎮上那些豪華氣派的府邸大多是聖城權貴的產業，附近就是他們名下的田產和莊園，每年秋天出城住上兩三個月，騎騎馬，打打獵，夜以繼日地舉辦宴會，度過一段悠閑的田園假期；待到冬季來臨，城裏的貴族老爺和豪商巨富們就離開鄉間別墅，如同遷徙的雁群前往南方那些療養勝地過冬，先在賭桌旁發泄多餘的精力，隨後浸泡溫泉，享用極品紅酒，放鬆疲憊的身心；而當春天到來，這些有閑階級又相約回到聖城，女士們遊走於各個舞會與沙龍，憑借各自別出心裁、花枝招展的裝扮爭奇鬥豔，聯手掀起新一季時髦風尚，紳士們則在俱樂部的牌桌碰麵，聊聊各自的莊園與投資收益，談談政治或者宮廷緋聞作為消遣，當然，聊得更多的還是女人；聖城的夏天悶熱多雨，上流社會的紳士貴婦們不屑久留，紛紛前往陽光燦爛的海濱度假，帝國的社交中心也由此轉移到每塊磚石都散發著古老貴族氣息的海邊城堡，以及富麗堂皇宛如移動王宮的巨大遊艇。
至於窮人？不好意思，貧民窟就是他們的歸宿。
第二天下午，帕拉丁娜收到弗蘭克的回信，隨信寄來的還有皇太子殿下特地為羅蘭簽發的外交護照。
羅蘭拿到護照，翻來覆去地端詳，心裏說不出的怪異。護照上沒有填寫國籍，一個沒有國籍的外交人員好比大寫的“滑稽”，羅蘭隻能聊以自嘲——這份奇特的護照與他這個“穿越者”倒也相稱。
憑借皇太子簽發的護照，羅蘭順利通過衛兵檢查，總算是抵達了此行的目的地，正式踏入帝國首都“亞珊聖城”。
羅蘭站在瓦雷斯世界的中心環顧四周，街頭的建築與行人看起來並沒有多麼與眾不同，畢竟對於一個來自地球的穿越者而言，早已見慣紅塵中的繁華景象，亞珊聖城再怎麼繁華難道還比得上紐約巴黎東京北上廣？倒是街頭巷尾不經意間展現出的滄桑感給羅蘭留下深刻印象，一千六百多年的曆史積澱在這座古都中留下無形的遺產，塑造出一種獨特的文化氣氛。
帕拉丁娜回到故鄉，明顯變得興奮起來，拉著羅蘭登上出租馬車，沿街指點名勝古跡，介紹那些古色古香的建築背後的曆史典故。