在某些利益集團的蓄意煽動下，亞珊帝國朝野上下的輿論傾向迅速倒向恩格爾一派，西格蒙特卻如同頑固的岩石，依舊不肯附和主流論調，堅持反對東征的立場不動搖。
就在雙方爭執不下的時候，宮廷總管斯泰因邁爾男爵帶來查理皇帝的手諭，由此一錘定音。
明眼人都看得出來，皇帝陛下的手諭表達了這樣一種態度：關於東征的討論可以繼續進行，但是討論的重心並非“是否應該發動東征”，而應該是“如何確保幹淨利落的打贏這場戰爭”！
既然查理皇帝已經明確表態支持盡快發起東征，西格蒙特也不能公開與皇帝陛下唱反調，隻能後退一步，堅持最後的底線：
“遠東人可以在二三月份對依舊氣候溫暖的暮光穀地發起軍事行動，帝國官兵卻很難在冰天雪地的濁浪江東岸站穩腳跟，行軍打仗也要順應自然規律，強行違逆自然規律好比自殺，如果東征無可避免，最起碼我們不應該在這個冬天就匆匆忙忙地發動攻勢。”
遠東的嚴冬到底能不能阻擋——準確的說是從多大程度上阻擋——帝國大軍東進的腳步？這又是一個引發各派人馬激烈爭論的話題。
以弗朗茨·恩格爾為首的少壯派將領普遍缺乏在北方嚴寒環境下指揮作戰的經驗，但是這群高材生覺得可以通過其它更為科學的方式彌補經驗的短板。比如搜集曆史上那些在嚴寒地帶爆發的戰例，彙總相關數據進行統計分析，通過控製其他變量來估算寒冷的天氣對戰爭結果究竟有多大程度的影響。
千萬不要懷疑總參謀部那些軍校高材生運用數學工具的能力，說到列數據、解方程，人到中年還不懂何為線性代數，何為微積分，不得不聘請數學教師給自己補課的西格蒙特元帥，比起那些《計量戰爭史》考試輕鬆拿滿分，論文寫得無懈可擊的天才參謀差了一大截。
看過恩格爾彙總眾多寒地戰例給出的計量分析，就連西格蒙特元帥也禁不住發生動搖，私下裏承認恩格爾在這篇嫻熟運用各種計量統計工具、邏輯嚴謹、用詞精確的論文中得出的兩個結論，似乎有一定道理。
恩格爾的第一個結論，首先承認嚴寒氣候的確對戰爭中的防守方——通常也是寒冷地區的原住民——有利，對進攻一方則構成一定程度的困擾。在攻守雙方兵力相當、軍需供應得到完全保障的前提下，倘若防守一方最終擊退了入侵者，嚴寒氣候究竟為他們取得勝利做出多大貢獻？
根據恩格爾的統計，氣候因素對防守一方的勝利做出了10%到15%的貢獻。這個數值不能說微不足道，但是氣候因素遠不像人們印象中的那樣，對一場戰爭的勝負具有決定性影響。那麼，為何人們會過分看重氣候因素對戰爭雙方的作用？
恩格爾認為這是一種心理偏見。極端惡劣的氣候環境，比如冰天雪地，比如漫漫黃沙，都具有強烈的感官衝擊力，使人們——尤其是不曾在上述環境下長期定居的人們——出於生理原因、發乎本能的感到恐懼，而恐懼感又進一步促使人們誇大了冰雪的寒冷和沙漠的炎熱，反倒是原住民覺得當地的環境並不像外地人想象中那麼惡劣，否則他們又怎能在當地長期定居？