隨著夜幕漸漸降臨,帝國艦炮發出的怒吼也漸漸平息下來,五月一日的戰鬥就到此為止。
從黎明到黃昏,帝國艦隊與岸防炮台幾乎是一刻不停的激烈交火,雙方各發射出上萬發炮彈,然而取得的戰果卻相差懸殊。
帕爾尼亞這邊,岸防陣地上約有半數炮台陷入癱瘓,傷亡的官兵超過千人。更要命的是在戰略上處於極端不利的境地,剩餘的炮台已經無法徹底封鎖狹窄段的航路。帝國掃雷中隊現在可以大搖大擺的遊蕩進來,一邊欣賞對岸帕爾尼亞市區的街景,一邊從容不迫的清除水雷,打掃航道。
相形之下,帝國艦隊在這持續了一整天的戰鬥中幾乎沒有遭受損失,所有參加炮擊戰的軍艦全都維持正常運行。對岸大炮轟出上萬發炮彈,然而絕大多數炮彈都在八千碼附近達到自己的射程極限,頹然墜落海麵,偶爾有幾發炮彈擊中帝國軍艦,無非對船體或甲板造成輕微的創傷,很快就能修複如新。在堅固鋼鐵裝甲的保護下,主力戰艦上的帝國官兵度過了有驚無險的一天。執行掃雷任務的高速驅逐艦和快艇在戰場上承受的風險更大,然而總共也不過兩艘驅逐艦和一艘巡洋艦受到較為嚴重的創傷,傷亡人數總計不超過100人,僅僅相當於帕爾尼亞一方傷亡數字的十分之一。
五月一日當晚,呂西安將軍在旗艦“查理大帝”號上提前舉辦了慶功晚宴,與諸位將領暢飲香檳。飲酒放鬆之餘大家還是要把話題扯回戰場上。包括呂西安將軍在內,帝國海軍將領們都認為戰事進展非常順利,明天不需要再做什麼改變,隻要把今天的工作再重複一遍,就能徹底壓製帕爾尼亞岸防陣地,圓滿達成“大海嘯”行動第一階段的作戰目標。
……
戰場上的贏家不必主動做出改變,輸家卻不得不鋌而走險。
五月一日的炮擊戰結束後,隨著夜幕降臨,整個帕爾尼亞堡都籠罩在一種愁雲慘淡的氣氛裏。
當天晚上,卡羅爾親王協妻女視察岸防陣地,所見所聞觸目驚心。哪怕以最樂觀的態度預測戰爭走勢,已經被打殘的帕爾尼亞岸防部隊也支撐不了三天。
在這樣的困境下,卡羅爾親王迫切需要那支遠在北海灣的援軍。然而由北海艦隊和白鷗艦隊組成的遠東聯合艦隊兩天前才由寇拉斯島起航,最快也要後天下午才能趕到金角灣,且不說遠東艦隊有多大可能戰勝實力遠比其雄厚的帝國艦隊,帕爾尼亞人若想抓住這根救命稻草,首先得在帝國戰艦的炮口下再多支撐兩天,而這幾乎是一個不可能完成的任務。
結束前線視察過後,卡羅爾親王和賽奧多拉夫人回到王宮,召集軍政兩界的高官連夜開會,商討擺脫當前困境的對策。
維羅妮卡突發奇想,建議召集軍中的高階超凡職業者,組成一支特攻小隊,連夜傳送到帝國旗艦甲板上展開奇襲,若能成功刺殺帝國海軍司令及其麾下高級將領,這支龐大的艦隊就會陷入指揮失靈的境地,從而為帕爾尼亞一方爭取到寶貴的喘息之機。