恩格爾將軍當然聽得出這位老將軍的言外之意。如果是其他將領說出這種近乎以下犯上的話，恩格爾將軍絕不會輕饒對方。但是相處了這麼久，他已經充分了解卡爾老頭的倔脾氣——這老頭說話直來直去，很容易得罪人，但是真沒有什麼壞心眼。
細算起來，卡爾將軍擔任奧列維要塞駐防司令迄今已經有將近二十個年頭了，從初到遠東時的風華正茂，到如今年過花甲，這位白發蒼蒼的老將軍把自己一生中最好的青春年華都奉獻給了帝國的邊防事業。卡爾將軍當初履任時在司令部後院栽下的小樹苗，如今已經成長為綠蔭如蓋的參天大樹，這裏的一草一木一磚一瓦都浸透了他的心血，寄托著他的青春與回憶。說得直白一點，奧列維要塞就是卡爾老頭二十年來苦心經營的家園，司令部裏沒有人比他對這座要塞的感情更深。
恩格爾將軍相信，卡爾老頭寧願堅守要塞直到流盡最後一滴血，也不願放棄自己堅守二十年的最後一塊陣地，然而他卻主動建議在必要的情況下放棄要塞，將駐防部隊撤回帝國內陸，從而避免官兵白白犧牲在遠東魔導要塞的炮口下。這說明卡爾老頭看重官兵的生命更甚於自己畢生堅守的陣地，相比懷戀自己已然逝去的青春，他更希望看到那些年輕的官兵能夠活著離開炮火紛飛的戰場，在和平歲月裏享受美好的青春時光。
恩格爾將軍沒有給卡爾老頭一個明確的答複，但是內心深處的天平已經向著卡爾老頭所持的立場傾斜，之所以現在還沒有表態，或許正如卡爾老頭尖銳地指出的那樣：相比麾下官兵的生命，他更看重自己的前途和麵子。
從司令部到軍營，大難臨頭的氣氛充溢在奧列維要塞的每一個角落。恩格爾總司令及其麾下將領在惶恐不安中度過半個多月的平靜時光，每當遠東人向西岸推進一步，他們內心承受的煎熬就增加一分。直到五月二十八日上午，西線戰場上的局勢再次出現轉折——經過長達半個多月朝思暮想的期待，恩格爾總司令終於收到那封來自亞珊聖城、封蠟上蓋有皇帝璽印的回信。
與皇帝陛下的回信一同送達奧列維要塞的是一個壞消息和一個好消息。壞消息是查理四世在給恩格爾的回信中坦言自己“雖然有心禦駕親征，無奈重病纏身，不良於行”；好消息是皇帝陛下本人雖然無法親臨前線，卻隨信派來一位“欽差大臣”，全權代表皇帝陛下與恩格爾總司令共同商討對抗遠東魔導要塞的相關事宜。