羅蘭在奧列維要塞接見“銀狐”奧芬等“複仇兵團”首領的時候，遠在四百裏之外的赫倫堡，帕拉丁娜正在司令部候客廳中等待恩格爾將軍的召見。
帕拉丁娜還不清楚恩格爾總司令召見自己這樣一個小小的少將旅長有何吩咐，不過想來多半與東邊日益緊張的局勢有關。自從七月初撤離奧列維要塞以來，恩格爾將軍統率下的這支已經變得名不副實的“東征軍團”就移師到毗鄰遠東的帝國科米行省，駐紮在行省首府赫倫堡，防備遠東人有可能發動的越境追擊。
結果還真就像帕拉丁娜當初預言的那樣，遠東人奪取奧列維要塞以後還不滿足，通過報刊和廣播等輿論渠道大肆鼓吹進攻帝國本土的言論，而從七月以來遠東南方集團軍緊急調往西線的舉措來看，其進攻帝國本土的意圖已經昭然若揭。
失去奧列維要塞對亞珊帝國的國防安全造成了嚴重衝擊，烏利諾山脈這條“天然長城”已經落入遠東人手中，進可攻退可守，而帝國一方則隻能被迫將主力部隊駐紮在赫倫堡，防備隨時有可能衝出烏利諾山口的遠東大軍。
從軍近十年來，帕拉丁娜已經從一個不知天高地厚的貴族少女成長為經驗豐富的老兵，她知道自己的長處和短板，相比指揮部隊衝鋒陷陣，她更擅長的是陣地戰，她的個人偏好和軍事才能也主要體現在構築嚴密的防禦體係方麵，這一點在濁浪江兩岸的攻防戰中已經得到充分的體現。
現在帝國軍方在精神上已經銳氣盡喪，在實力上與遠東兩大集團軍相比也是明顯處於下風，既無心也無力主動出擊，唯一能做的就是堅守赫倫堡這座“東方大門”，為亞珊帝國把守住阻擋遠東大軍的最後一道屏障。隨著帝國部隊由戰略進攻轉為戰略防守，帕拉丁娜這樣一個善於組織陣地防守戰的人才就顯得更為可貴了，自從退守赫倫堡以來就深受恩格爾總司令重用，委任她全權負責在赫倫堡周邊地區建立多重防線，務必要將遠東大軍擋在城門之外。
這半個多月來帕拉丁娜從早到晚在陣地上巡視，同時還要密切關注遠東軍方的動態，忙得昏天黑地，連給家裏寫信都顧不上，更不要說其它瑣事。今天突然收到司令部的通知，要求她在下午三點鍾之前來報到，卻沒有事先說明需要準備什麼彙報材料，這讓帕拉丁娜覺得有些反常，心頭莫名興起一絲不祥的預感。
就在她心神不寧的時候，一名衛兵開門進來，請她去總司令辦公室。帕拉丁娜跟隨衛兵走進辦公室，恩格爾將軍示意在辦公桌側對麵的沙發上落座，親手為她倒了杯水，隨即揮手打發衛兵離開。
恩格爾關上房門，轉身衝略顯局促的帕拉丁娜笑了笑：“最近司令部裏怨氣衝天，人人都在後悔當初沒有聽從你的勸告，不該輕率的放棄奧列維要塞，結果反而激起遠東叛黨的貪欲，將戰火引向帝國本土。”