帕拉丁娜剛在餐桌邊坐下，樓下突然傳來匆匆的腳步聲，管家滿頭大汗地衝上樓梯。
“小姐！一位來自遠東的軍官先生就在樓下，要求立刻與您本人見麵！”
“噢？真的嗎？”帕拉丁娜猛地站起身來，莫名地心跳加速，“那是一位什麼樣的軍官？”
“他還沒有介紹自己的身份，”滿頭銀發的老管家聳聳肩，以此表示對遠東人缺乏禮數的野蠻作風很無奈，“不過他看起來很年輕，態度也比較客氣，大概是有什麼事想請小姐您幫忙。”
老管家說的很含蓄。對安分守法的鄉村居民而言，軍隊過境往往意味著一場堪比匪徒劫掠的災難，雖說正規軍一般不會明目張膽的搶劫平民，但是這並不妨礙他們采用某些比較“文明”的方式搜刮錢財和糧食。比如裁剪一大堆白紙條，寫上一串代表麵額的數字，蓋有司令官或者軍需官印章，稱之為“軍票”。當兵的闖進集市裏，甚至別人家中，看中什麼就拿走，如果主人要求付錢，就丟下幾張軍票充當鈔票，事實上這東西的信用跟廢紙沒兩樣兒，基本不要指望能夠兌現成真金白銀。漢森伯格莊園的管家從前隻聽別人說起過這種勒索方式，卻未曾親眼目睹，畢竟帝國境內的官兵沒有誰當真瞎了狗眼，竟敢闖進元帥老爺的莊園“打秋風”，然而現如今世道變了，亞珊聖城輪到遠東攝政做主，那群野蠻的鄉巴佬未必會給帝國元帥麵子，恐怕反而會把擁有八千畝良田以及附近大片山林、湖泊和河流的漢森伯格家當成一塊肥肉，狠狠咬上一口。
“小姐，那個年輕人有可能是遠東攝政近衛師的軍需官，您要不要見他一麵？”老管家慎重的做出暗示。
帕拉丁娜點了下頭，不動聲色地回答：“你先讓他稍等，我換件衣服就下去。”
五分鍾後，帕拉丁娜換上一條居家長裙款款下樓，在老管家的引領下步入客廳，迎麵看見一位身穿黑色軍裝的青年正在客廳中負手踱步，時而心不在焉的抬頭看一眼客廳牆壁上的裝飾油畫。
帕拉丁娜看到對方的第一眼就禁不住暗自失望。那是一位高大英俊的年輕人，輪廓分明的五官具有輕微的龍裔特征，可惜卻不是她心中期待的那個人，當然，從對方軍裝上佩戴的領花和肩章來看，也不是老管家猜測的“軍需官”。
“晚上好，少將先生，請問怎麼稱呼？”帕拉丁娜落落大方地打招呼。
對麵那位龍脈青年回過頭來與她四目相視，明顯愣了一下，既驚豔於這位女莊園主的年輕美貌和優雅氣質，同時也為對方一眼就看出自己的軍銜而深感意外。
“晚上好，漢森伯格小姐，我叫維格拉夫。”
“維格拉夫……這名字有點耳熟，”帕拉丁娜在客廳茶幾對麵的沙發上坐下，指尖輕觸下頜，略做思索過後驀地眼睛一亮，抬起頭含笑望向龍脈青年：“遠東射擊軍第一師少將維格拉夫？沒想到我會在自己家中——而非戰場上——與您見麵，真是幸會。”