李清回龜茲後便忙於處理積壓文書、整頓諸軍，雜事繁瑣使他無暇外巡，不知不覺春暖花開、雪山融化，帶來豐沛的水源，西域大地上綠意昂然，呈現出一派生機勃勃的景象。
這一日傍晚，李清從官衙回府，夕陽的餘光懶散照在石獅上，將它身上塗上一層金色，一切都和平常一樣安詳、寧靜。
忽然，李清發現了一點異常，在大門旁邊的木樁上栓著幾十匹馬，馬匹顯得都很疲憊，正安靜地吃著草料，正它們對麵則停著一輛馬車，一輛火紅色的馬車，仿佛火焰在夕陽下燃燒，李清的心中突地跳了起來，他不願去想，也難以麵對之事在他最沒有防備的時刻，悄然而來，他當然認識這輛馬車，來自崇拜火的石國，是石國女王羅瀾的馬車。
然而他心裏卻又隱隱有一種期盼，他很想看一看，同時貴族身份的李驚雁和她站在一起，會是怎樣一種效果，一個是清雅到極點的東方女子，含蓄、深沉，精致而細膩，宛如一塊溫潤無暇的白玉。而另一個卻是美豔無雙的西域胡女，她熱烈、奔放、毫無保留的付出，儼如一枚璀璨的寶石，光芒四射。
“她是什麼時候來的？”李清一指馬車，問一名守門的士兵。
“稟報大將軍，已經到了快二個時辰。”
二個時辰，這在女人之間，意味著一切都已經透明，他沒有必要再作什麼多餘的解釋，這時李清心中忽然有一種意識，恐怕簾兒早已經知道這一切，所以才讓李驚雁跟自己來西域。
他無暇細想，將韁繩甩給親兵，硬著頭皮步走進門去，李清的府第原是龜茲國王的副宮，門庭高闊，金壁輝煌，整個府第全用一色的青石鋪砌，布局方正寬大，院落幽深，在院落的最西麵有一座高高的眺望塔，可俯視全城，具有典型的波斯風格。
府裏很安靜，就象什麼事情也沒有發生，李清穿過中庭來到後院，隱隱約約似乎聽見了女人的笑聲，又走過一扇被濃綠枝蔓包裹起的小門，李驚雁與羅瀾二女赫然出現在他麵前：
她們二人手挽著手，正親密站在一棵杏樹下，頭頂是大片雪白、芬芳的花朵，在餘輝的渲染下，樹下的空氣中飄蕩著紫色的柔光，將她們二人映襯出成了一種夢幻般的美麗，一個身穿寬襟白絲裙，渾身不染一點煙火，她目光朦朧而柔和，嘴角含著淡淡的笑意，仿佛從仙境下凡的仙女；而另一個則穿著鑲了金邊的細腰紫袍裙，湛藍色雙眸裏洋溢著火一般的熱情，卻又宛如從西方神域飄然而至的精靈。
“你們．．．．認識？”李清遲疑地問道，這個荒唐的念頭從他腦海裏不可抑製地跳了出來，是的，任何一個人看了她們親密的情景，都會產生和李清同樣的想法，她們就仿佛老友重逢一般。
“李清，真沒想到，連平陽郡主也是你的．．．．．．．”羅瀾的目光忽然黯然，她和李清分別已有半年，對他的思念仿佛一條落入心房的春蠶，無時無刻不在瘋狂地咬噬著她的每一天，此刻她隻想讓李清抱著她在杏樹下飛旋，讓幸福將她徹底融化。
可是，她的眼角餘光微微掃了一眼李驚雁，女性獨有的矜持使她的激情迅速消退，她忽然意識到，李清並不僅僅屬於她一個人，而且，離她遙遠，失望的情緒開始在羅瀾的心中蔓延，猶如一株被雷劈中後的老樹，焦枯而沒有生機。
“李郎，羅瀾是我的舊識。”李驚雁款款上前，輕挽住她的手臂，似笑非笑地望著李清道：“她還是個小胡娘時，我便在長安認識她，曾與我一同住過數月，沒象到以天下之浩淼無垠，我們居然在龜茲重逢，可見也是命中注定的緣分。”
她特地將‘緣分’二字咬得很重，隨即在羅瀾耳邊低語數句，一轉身便飄然而去，走到門口，她回眸一笑，眼波流動，讓李清又喜又憂，喜是此事似乎有了鬆動，而憂是今晚該怎麼安排。
“你怎麼知道我回來了？”
李清話音剛落，羅瀾再也抑製不住內心的激動，她一頭撲進李清的懷裏，死命地掐著他寬厚的背脊，仰著臉緊緊地盯著他，象在對他訴說內心的思念。
李清輕輕地撫摸她的臉龐，低頭在她鼻尖上吮了一下，憐惜地道：“你瘦了！”
羅瀾慢慢將臉龐貼在他胸前，淚水終於肆無忌憚地洶湧而出，一串串晶瑩的淚珠滑過她的臉龐，撲簌簌滾落到草叢裏。
“李．．．郎！”聲音沙啞地從她略顯憔悴地嘴唇裏喊出。
．．．．．．．．．．．
當晚，李清一人獨睡，可他怎麼也睡不著，他翻身下床，慢慢走到院子裏，院子裏很安靜，不知名的小蟲在牆角低吟淺唱，一輪皓月當空，黑雲象紗霧般不時從月下飄過，光線時亮時暗，他此時的心情也象這月光一樣，始終有一抹陰影揮之不去，這就是羅瀾現在的身份，李清並不在意娶她，他感受得到她對自己的深愛，可她是石國女王，若娶了她，必然會在朝中引起掀然大波，心懷異心的罪名也必然會坐實，他掌安西軍畢竟時日尚短，安西軍還不是他的私軍，不過這個問題並不大，時間可以解決這個問題．
但真正讓李清憂慮的是民族矛盾，自己要在西域大量移民，以石國為起點，逐漸將昭武九姓國一一漢化，這必然會引起原住民突厥人的不滿，而她作為石國國王，又將何去何從？