天寶十二年五月，楊國忠在長安募兵一萬人，交給心腹大將杜乾運，杜乾運隨即駐兵華州，防止哥舒翰回兵長安，但杜乾運駐兵僅三天，便被哥舒翰以商議軍務為由騙入潼關，將杜乾運斬首示眾，杜乾運之兵也被哥舒翰收入囊中，此事傳到長安，楊國忠惱怒異常，立刻向李隆基彈劾哥舒翰，言其握三十萬大軍在手，視敵弱而不進，分明就是有謀逆之心。
哥舒翰同時上書，指崔乾佑以弱兵引誘，但精兵卻藏於後，不可上當，但楊國忠卻恥笑他是拿著大鐵錘卻被舞木棍的小孩嚇壞了，三十萬大軍在握，彼縱有精兵在後，又何懼之有？
李隆基然其說，命哥舒翰出關迎戰．
邊令誠的密報也到了，指出哥舒翰在軍中秘密安插心腹、排斥異己，這時，李隆基才感覺到了哥舒翰藏有野心，他終於下定決心，連下五道金牌，命其出關應敵，若敢違命，可見高、封二將的下場。
“聖旨到！”
十幾名宦官大搖大擺衝進哥舒翰大營，將一杯金牌高高舉起，喝道：“哥舒翰跪聽聖喻！”
哥舒翰在一眾大將的簇擁下慌忙跑來，跪倒聽聖喻。
“命程振元為監軍，督哥舒翰出關克敵，一月內若拿不下洛陽，就地正法！”
“臣，遵旨！”
哥舒翰長歎一聲，這已經是第五麵金牌了，若自己再抗旨不遵，恐怕將人頭落地。
“大帥，不能出兵啊！”王思禮急聲道：“軍士多年不練，軍紀渙散，戰力疲弱之極，沒有一年的訓練，哪能上陣作戰。”
旁邊衛伯玉也大聲勸道：““大帥，確實不能出戰，潼關易守難攻，一萬人可抵擋數十萬人進攻，而潼關以東道路崎嶇狹窄，根本擺不開數十萬人作戰的戰場，我們縱有三十萬人，真正打仗之時，卻和三萬人無異，我們豈能棄己之長而用己之短呢？
這邊大將在拚命勸阻哥舒翰，而為首的宦官程振元卻一聲聲冷笑，他請出上方天子劍對哥舒翰道：“楊相國說你手下大將眼裏隻有大帥，而無皇上，咱家本來不信，但是現在眼見為實，陛下連下五道金牌，從未有過，可哥舒將軍依然抗旨不尊，原來竟是擁兵自重、有持無恐啊！”
他突然一聲厲喝：“陛下有令，若哥舒翰在接金牌一刻鍾內不點將出兵，就地正法！”
“君命難違，你們就不要勸了。”哥舒翰回身一聲大吼，“擂鼓點將！”
天寶十二年六月初，哥舒翰在李隆基的逼迫下，率近三十萬大軍東征洛陽，臨行前，他的心腹火撥歸仁主動請纓願守潼關，哥舒翰便留二萬軍守關，命大將王思禮率五萬軍為前軍，又命大將龐忠率十萬軍為後軍，他自己親率十餘萬大軍，浩浩蕩蕩向陝州方向殺去。
其間，叛軍主將崔乾佑派數千人占據有利地形攔截，均被唐軍一一攻破，叛軍死傷慘重，“先後斬首五千人！”
這是哥舒翰向朝廷發去的第一道報捷，三日後，唐軍攻下天寶渠倉稟重地，大敗敵將田乾真，得糧數十萬石，洛陽安祿山也發來求和信，表示願退出洛陽，乞求官兵寬限時日，哥舒翰遂毀書斬使，命大軍火速向陝州進發，自此唐軍驕心日盛。
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就在哥舒翰大軍出潼關的同一時刻，安西軍二萬餘人卻悄悄地向鳳翔逼近，夜色深沉，鳳翔城樓上的守軍大多已經入睡，隻有幾個當值的士兵在有精無神地來回巡邏。
鳳翔的守軍原有三千餘人，高仙芝兵敗後，大部分守軍都被抽到潼關禦敵，現在的守軍不過數百人，隻是為檢查往來關牒，維護地方治安，象征大於實際，這也難怪，大唐立國百年以來，鳳翔從來遇過敵情，守軍換了一撥又一撥，終其一生都是碌碌平淡而過，從未有人想過，有一天會兵臨城下。
不過今天的守軍卻似乎發現了情況，一支約二千人的騎兵護衛著一輛馬車由遠而來，火光獵獵，猶如一條紅色的巨龍，隨著他們慢慢靠近，當值的士兵看清楚了，來的都是唐軍。