天寶十二年十月，唐軍經過十餘天對洛陽的猛烈進攻，最後由於防守西段城牆的蔡希德突然投降，唐軍從西門攻入洛陽，叛軍諸將見大勢已去，紛紛投降唐軍，而安慶緒則在二萬虎衛軍的拚死護衛下，從東門突圍而走，奔相州而去。
李清見己軍疲憊，便命停止追趕，率大軍進城安民，洛陽百姓扶老攜幼來迎，全城歡騰，李清又命除蔡希德外，拿下安祿山一班偽官，連同所投降的李歸仁、安守忠、牛介庭、張通儒等叛軍大將全家良賤統統斬於市，又取其部下精壯手下充實安西軍，其餘老弱皆放歸鄉裏。
李清又命將****烈、張垍等投降叛軍的原朝廷官員解押回京，十天後，朝廷聖旨到，高讚官兵大功，加封李清為尚書令、太尉、驃騎大將軍，封郭子儀為太子少傅、尚書右仆射，封李光弼為幽州大都督、尚書左仆射，其餘參戰官兵皆有封賞。
李清隨即命大將李嗣業率五萬軍守洛陽，他自帶大軍返回長安，郭子儀也率河東軍返京覲見新帝。
這一天黃昏，大軍眼看要抵達長安，一直心中疑惑的郭子儀終於忍不住問道：“相國，蔡希德投降被封雲麾將軍，可那李歸仁等人也是舉兵而降，卻被大將軍斬於市，相國為何不饒他們一命，用來拋磚引玉，引河北史思明等人投降呢？”
他惋惜地歎了一聲，又對李清道：“若相國不殺他們，反任他們高官，那田承嗣、張忠誌等人見朝廷寬仁，必然無心死戰，一旦我們再破安慶緒，他們見大勢已去，必然會望風而降，可相國卻殺了李歸臣他們，解散其部屬，這豈不是逼田承嗣他們死戰到底嗎？”
李清卻臉一沉，斷然說道：“如果殺了蔡希德才會有這種情況，若過於寬容，無論他們抵抗也好、不抵抗也好，最後都升賞封官，那樣才會驕縱他們，先死戰，最後不得已才投降朝廷，反正也是封官列侯，天下哪有這等好事，不僅如此，若他們將來擁兵自重，不服朝廷調度，最後形成割據之勢，天下人豈不是要指著我的脊梁骨罵死！所以他們肯效仿蔡希德固然好，若要和我討價還價，對不起！我李清不吃這一套，最多費點事，但也決不能留下後患！”
說罷，他一催馬，向前軍飛馳而去，郭子儀見李清態度堅決，他也無可奈何，隻得苦笑兩聲，放棄了這個想法。
不多時，巍峨長安城已遙遙可見，一輪夕陽下，延綿的城牆被染成了金紅色，熠熠閃光，興奮的情緒在大軍中一層一層如波浪一般向後推進。
這時一騎飛奔來報，“報大將軍，皇上率百官在明德門外迎接大將軍凱旋！”
李清輕輕點了點頭，隨即下令道：“大軍止步，就地紮營休息，待明日再各自返回軍營。”
一聲令下，二十餘萬大軍開始井然有序地安營紮寨，一座座白色帳篷拔地而起，一眼望不到邊際，延綿竟達數裏之遠。
李清則親率五千精騎，和郭子儀一起，向明德門方向馳去，老遠便看見羽林軍護衛著一大群官員，足有數百人，當先一人，身著赤黃龍袍，頭帶衝天冠，正是當今天子李豫，而百官們則排成兩列，在他身後肅然站立。
五千鐵騎勢如奔雷，激起漫天塵土、鋪天蓋地而來，李豫及百官都驚得駭然變色，兩腿戰栗不止，離城門約五百步遠，李清輕輕一罷手，五千鐵騎齊刷刷停止下來，頓時鴉雀無聲，隻見塵土在緩緩落地，仿佛天地也在這一刻被釘住了。
李清翻身下馬，大步向李豫走來，郭子儀則緊緊跟在後麵，隻幾百步距離，李清所過之處，儼如一隻無形的巨手掃過，羽林軍們紛紛下馬跪拜在地，“參見大將軍！．．．．．．參見大將軍！”參拜聲此起彼伏，響成了一片。
郭子儀這才明白了李清手握大權的原因，軍隊！他控製了長安所有的軍隊，甚至包括護衛皇上的羽林軍，正因為這樣，皇上才形如傀儡、無權無勢。