人賺錢，不如錢賺錢，商人更不例外。創業經商賺錢，靠小錢賺大錢，靠大錢賺更大的錢。沒有投資就沒有發展，投資是尋找新的贏利機會的唯一途徑，也貫穿於企業經營的始終。對於時下的投資者來說，商機就是財富，不要等著商機來找你，而要去尋找商機，用自己的雙手打開財富的大門。
創業是一個非常艱辛的過程，要想成功地創業投資，一個全麵的計劃和合理的安排必不可少。因此，了解創業投資的一般流程是必經之路，隻有把握了創業投資的一般流程，才能有計劃地進行創業，避免空有好點子或者好資源卻不能得到合理應用的情況發生。現在，我們就來看看創業投資的一般流程。
1.產生創業的靈感
新的企業誕生往往是伴隨著一種靈感或創意而誕生的。
諾蘭·布什內爾在兔島遊藝場工作過，在猶他大學玩過電子遊戲機，這使他預見到電子遊戲未來巨大的市場潛力，因此他開辦了阿塔裏公司。
美國著名的聯邦快遞的發起人當時隻是腦子裏有一個想法，這是個有很大風險卻孕育著希望的想法。風險投資專家非常欣賞隔夜傳遞的想法，因此投入大量的資金，在經曆連續29個月每月損失100萬美元的痛苦過程後，聯邦快遞最終宣告成立。
2.建立合作團隊
建立一個由各方麵的專家組成的合作團隊，對創辦風險企業是十分必要的。一個平衡的和有能力的團隊，應當包括有管理和技術經驗的經理和財務、銷售、工程以及相關的產品設計、生產等其他領域的能人。為建立一個精誠合作、具有獻身精神的團隊，這位創業者必須使其他人相信跟他一起幹是有前途的。
3.企業初步定型
通過獲得現有的關於顧客需要和潛在市場的信息，馬上著手開發某種新產品。在矽穀，這個階段的工作一般是在某人的家裏或汽車房裏完成的。如蘋果公司的喬布斯和沃茲尼克也是在其汽車庫裏開始其創業生涯的。當一家公司的合夥人麥克·莫利茨第一次造訪雅虎工作間時，看到的是“楊致遠和他的同伴坐在狹小的房間裏，服務器不停地散發熱量，電話應答機每隔一分鍾響一下，地板上散放著比薩餅盒，到處亂扔著髒衣服”。在這一階段，創業者們一般每天工作10小時到14小時，每周工作6天到7天。這期間，創業者往往沒有任何報酬。風險投資公司也很少在這個階段向該企業投資，支撐創業者奮鬥的主要動力是創業者的創業衝動和對未來的美好向往。
4.製訂企業計劃
一份企業計劃書，不僅是開辦一個新公司的發展計劃，而且是風險投資家評估一個新公司的主要依據。一份有吸引力的企業計劃書要能使一個創業者認識到潛在的障礙，並製定克服這些障礙的戰略對策才算完備。例如，坦德姆公司在1974年製訂的企業計劃書中所做的銷售額預測，與該公司1982年實現的銷售額（2億多美元）驚人地接近。而羅伯特·諾伊斯起草的公司計劃書，僅用了一頁紙。
5.尋找資本支持
大多數創業團隊沒有足夠的資本創辦一個新企業，他們需要從外部尋求風險投資的支持。創業者往往通過朋友或業務夥伴把企業計劃書送給一家或更多的風險投資公司。如果風險投資家認為企業計劃書有前途，就與這個企業團隊舉行會談。同時，風險投資家還通過各種正式或非正式渠道，了解這些創業者以及他們的實力情況。
6.企業開張
創業者的企業計劃書被風險投資家認可後，風險投資家會向該創業者投資。這時，創業者和風險投資者的“真正”聯合就開始了，一個新的企業就開張了。之所以說創業者和風險投資家的聯合是“真正”的聯合，是因為風險投資家不僅是這個新成立公司董事會的成員，而且要參與新企業的經營管理。美國舊金山的風險投資家比爾·漢布雷克特是多家風險企業董事會的成員，他說：“我們不僅把骰子投出去，我們還吹它們，使勁地吹。”當新公司的規模和銷售額擴大時，創業者往往要求風險投資家進一步提供資金，以便壯大自己，在競爭中占上風。隨著時間的推移，風險減少，常規的資金來源如銀行就會關注該公司。這時，風險投資家開始考慮撤退。
7.上市
若創業公司開辦五六年後獲得成功，風險投資家就會幫助它“走向社會”，辦法是將它的股票廣為銷售。這時，風險投資家往往收起裝滿了的錢袋回家，到另一個有風險的新創企業去投資。大多數風險投資家都希望在5年內能得到相當於初始投資的10倍收益。當然，這種希望並不總是能夠實現的。在新創辦的企業中，大約有20%至30%會夭折，60%至70%會獲得一定程度的成功，隻有5%的新企業大發其財。
(本章完)