有人發現顧家大少現身“佳人夜泊”歌廳了。
消息不脛而走，樓上的休息室內，歌女們全亂作一團，八卦的、期待的、好奇的，話題盡數集中到那位爺身上。
新來的歌女不明所以，紛紛想向前輩討個究竟，在歌廳裏唱了幾年曲兒的季珊瑚壓低聲音，說這少爺是顧家的長子，早幾年留洋求學去了，喝飽了洋墨水才讓顧老爺召了回來，如無意外他便是顧家的下一任家主。
而顧家在京城裏名聲響亮，想必隨意揪了歌廳哪位打雜的問問，都清楚顧家是出了名的軍政世家。
眾人嘩然，互相在彼此眼裏都瞧見了雀躍，若是誰的出場博得了顧少爺的青睞，讓那人一揮手一摟腰，哪還用得著在這無出頭日的歌廳裏賣歌喉？隻怕下半輩子都不用擔憂了。
季珊瑚把玩著檀香折扇冷哼，笑圍坐的姐妹不懂世麵：“你們當顧爺瞧得上咱們呢？”
在座的不說歌喉絕佳，單是姿色也是不分上下的，有傲氣點的便不滿了，挑著細眉發表意見：“珊瑚姐這話，是指那位爺連你也瞧不上眼嗎？”
季珊瑚作為年長的不與她計較，隻欣賞著腕上新買的玉鐲輕笑：“來‘佳人夜泊’的達官貴人啊，誰不是來看雲清夢的呢？”
這名字一道出，便再沒人敢反駁。雲清夢是歌廳裏的紅人，前些年嫁給莊家家主莊承頤，聽聞她與莊承頤之子莊十弦有了一腿，後被知道真相的莊承頤囚禁起來，沒多久就逃跑失了蹤影，沒人打聽得了其下落。
“那今晚，可不是得讓顧爺失望了？”有人問。
季珊瑚搖搖纖長的手指：“李總管還沒上來做指揮，必定是想好法兒了。”
歌廳彩燈流轉，掃射得鋪了紅毯的舞台美輪美奐，個個身姿嫋娜的歌女輪番上台獻唱，贏來在場聽眾拍手叫好後不約而同都會往最前排的坐席望去，可都無一例外察覺到顧爺有些許心不在焉的表情。
顧從燃在底下撚著無核葡萄吃，千篇一律的表演讓他感到掃興，起身正要離座，親自來斟茶的總管哈下腰賠笑：“顧爺，下一位出場的便是咱歌廳的紅人雲清夢，懇請您賞臉再聽一曲。”
開場前就從周遭聽客嘴裏聽了雲清夢的名字不下十來回，顧從燃不動聲色，抿了口上好的碧螺春，整整西服坐了回去。
雲清夢上台時，頂上的燈光皆黯然失色。女子著一襲絳紫底色白杜鵑花紋的長旗袍，柔滑布料包裹女子的曼妙軀體，收腰處勾勒出她的一段纖腰。旗袍開衩，人一動，底下就露出女子冷白的長腿，暗紫細高跟上纖細的腳腕圍了圈紅色細繩，繩中串了顆不大的玉珠子。
場下竊竊私語，疑惑今天的雲清夢為何蒙了流蘇麵紗。顧從燃搭在桌麵的手不小心碰倒了杯盞，他堪堪穩住，茶水潑濕了他的手背。
縱使被麵紗蒙了半張臉，雲清夢也當真是美的，在“佳人夜泊”的歌女中，便是眾星攬月。那雙勾了淡紅眼線的柳葉眼極其傳神，蹙眉似垂淚，彎眼藏笑意，麵紗下若隱若現的紅唇一翹，未唱曲兒便虜獲場下人的心。
彎身朝眾人鞠躬，直起腰後雲清夢衝台側頷首。有倆打雜的搬上擺了工具的案桌，又拉開一長卷軸，雲清夢握起蘸了墨水的粗毛筆，揮毫在紙上題下瀟灑的四字——富埒陶白。
何人不願自己腰纏萬貫，聽眾高輝手臂，誰都想得到這卷毛筆字。雲清夢遂了眾人的願，扭著圓臀從台階而下，輕盈地踏上過道，經過顧從燃身邊時開衩下的那條長腿白得抓了顧從燃的眼球，清幽的櫻花香鑽入了他的鼻腔。
今晚的雲清夢雖不賣歌喉，可展示了另一絕活，也讓大家心服口服。歌廳散場，顧從燃品完一壺茶，特意拖在最後才離去。偏門人少，他倚在與偏門連通的暗巷點一根煙，橘黃火光在漆黑中時明時滅，煙灰簌簌往下飄落。
更夫敲鑼巡夜，一慢兩快的銅鑼聲響徹安靜的街巷，正是三更時。風搖影動，不多時，偏門閃出個纖瘦的人影，細高跟敲在青石板上，嗒、嗒、嗒，距離顧從燃的方向越來越近。
大約是聞到了空氣中濃烈的煙味兒，對方抬眼注意到他，急急忙忙轉了身就想逃，高跟的跑不過平底的，隻一瞬那人就被顧從燃逮住按在牆上。
“雲清夢？”顧從燃欺身上前，借著月光盯緊了對方摘了麵紗的臉。那臉濃妝未卸，眼神卻四處躲閃，紅唇微啟似要說話，想到了什麼又閉上了嘴。
“塾師，”顧從燃點點對方的喉結，“男的。”
冒充雲清夢的男子讓麵前的人迫近的氣息擾亂思緒，他後背貼在牆上，也沒在意牆灰是否蹭髒了自己的旗袍，胸腔裏揣著的心髒因了對方的話而劇烈跳動。
顧從燃掐滅煙頭，那手扶到男子腰上，不輕不重地揉了把腰間肉，在預料到那人要躲時飛快地把人摟緊了：“告訴我名字，我給你保守秘密。”