一大早, 月亮馬戲團的帳篷外便排起了十幾個應聘者。馬戲團的篩選夥計的方式十分特別。徐季冉將那隻機械鯨魚放了出來, 在帳篷裏肆意遊弋, 讓前來應聘的人逐一去為它洗澡。
麵對這隻由數萬個機械零件構成的龐然大物，有一半的應聘者根本不敢靠近, 主動退出。另一半即使大著膽子湊上前去, 鯨魚也根本不願意配合。水還沒澆到鯨魚身上, 鯨魚便一甩尾巴，揚長而去。
輪到顧沈時, 他並不急著打開水管, 而是伸出一隻手, 對鯨魚吹了聲口哨。鯨魚遊過來, 用笨重的身體蹭了蹭他的手。鯨魚有一雙漆黑而溫柔的眼睛，靜靜注視著他。
“我能給你洗個澡嗎？”顧沈問。他是魔, 比誰都更明白天地萬物皆有靈性, 即使是一隻機器做成的魚。
鯨魚仰起脖子一聲長哞，順從地迎接從水管中噴出的水柱, 甚至還愜意地在空中打了個滾兒。
“行了，就是你了。”徐季冉衝著顧沈點頭示意。“從今天起，你就負責給馬戲團裏的動物們洗澡。”
敲定人選以後，徐季冉接到一通語音通話, 匆匆離開。那個看門的老頭名叫帕索, 遞給顧沈一枚芯片：“現在地下室裏一共有32隻動物，你要保證他們每兩天洗一次澡。喂食有專人負責，你隻管洗澡就行。走吧, 我帶你下去看看。”
顧沈將芯片貼近地麵上的電子鎖，地上的門隨即裂成兩半，露出向下的台階。
圓形的地下室裏亮著冷色白織燈，像是監獄似的，排滿了方方正正的籠子。“大象和鯨魚倒還好解決，最難對付的是這群鴿子……水管和工具都在這裏，你先試試看。”帕索搬了把椅子坐在籠子外，等著看他出醜。
顧沈拿起水管和小號毛刷，用芯片打開鴿籠。他剛走進去，鴿子們便紛紛撲上來，尖喙像雨點似的落在他身上，可比雨點疼多了。“好了好了，你們別鬧……”顧沈用一隻胳膊擋住自己的臉，另一隻胳膊在空中揮舞著，想趕走那些鴿子，卻無濟於事。帕索在籠子外，拍著大腿哈哈大笑。
籠子的角落裏忽然迸發出一聲略帶嘶啞的鳥鳴，鴿子們一聽那聲音，便像是得到指令一般，立刻散開，不再搔擾顧沈。
“好了好了，鳥王生氣了，”帕索笑道，“這下就沒意思了，你自己洗吧，洗完了再上去叫我。記住，籠子和地下室的門千萬不能同時打開。”說罷，便獨自返回地麵。
聽見地下室大門關閉的聲音，一直蹲在籠子角落的烏鴉這才展開翅膀，飛到顧沈肩頭。“你總算來了。這隻眼睛可真不錯，鴿血紅？”
“別跟我閑扯了，他在哪裏？”顧沈隻想立刻見到那個人。
“在地下室的下一層。”烏鴉的頭轉向另一側，顧沈順著看過去，隻見牆上有一道電子門，刻滿了封印咒文。
顧沈邁開步子要朝那邊走，烏鴉連忙阻止他：“沒用的，那扇門隻有密碼和芯片可以打開。唯一的解鎖芯片在徐季冉身上，你得拿到芯片才行。”
顧沈捏緊拳頭。“你有什麼辦法嘛？”
“這周末，帳篷裏會有馬戲演出。我想辦法弄出點亂子，你去更衣室偷芯片。”烏鴉說。“主人已經等了你很久了，也不急這一兩天。你還是先給鴿子洗澡吧。我也要洗。”
終於等到周末，演出如約開始。觀眾們從以撒城的各地趕來，聚集在中華街的馬戲帳篷中，期待一場別開生麵的演出。
“尊敬的女士和先生們，歡迎來到月亮馬戲團，”魔術師摘下帽子，笑容滿麵地鞠了一躬，“請容許我為大家一一介紹，這些隻在以撒城才能見到，絕無僅有的幻想生物。”
魔術師開啟了地下室，一隻英俊的雄獅邁著優雅的步伐，輕輕一躍，來到地麵。它的鬃毛裏長出薔薇枝條，開滿猩紅嬌嫩的花朵。薔薇獅子靈巧地穿過魔術師點燃的火圈，引得觀眾陣陣驚呼。
“接下來登場的，是會吟誦十四行詩的鸚鵡……”魔術師再次打開地下室，卻宛如打開了潘多拉的魔盒，動物們一股腦全都竄了出來。幾百隻鴿子在觀眾頭頂飛舞，大象和鱷魚打起了架，蟒蛇爬上了秋千，鯨魚噴出的水柱差點衝破帳篷。