衙門內，一胖一瘦正勾著肩搭著背，癱坐在衙門口石階上暢談人生理想。
“錢老大,餘日食未思,夜難寐,餘尤念故土也！”
“說人話。”錢捕頭想了想今日午時，這廝還吃了三大碗米飯，哪來的日不能食。
陳一兵起身站了起來，背對著錢捕頭，“長夜漫漫，無心睡眠，不若去淨淨身子，洗去這思鄉的情絲。”
錢捕頭這才知曉其意，瞄準其屁股，狠狠的踹上一腳“去你丫的！想去廝混就廝混，莫要扯上爹娘。”
“您是不知啊，今夜是瀟湘妃子擇笄之日，想想那白皙的臉蛋，櫻桃般的小嘴，嬈嬈的身段，渾圓的臀。”隻見陳一兵也不生氣，起身拍了拍屁股，一臉掐笑著。
“滾蛋，老夫是有家室之人，豈會同爾等一般”錢捕頭拍了拍自己那碩圓的肚皮義正言辭的拒絕道。
正當此時，許劍平從長樂坊處回至衙門內，遠遠的便被陳一兵瞧見，“許兄，這是從哪回來啊？唉，莫說這些，愚兄帶汝去長長見識！”說罷，便過來拽著許劍平的手。
許劍平麵色平靜，拍掉其手，一臉正色的說道：“陳兄，今日鄙人過於勞累，想早些回去休憩，陳兄還是自個去吧。”說完便從跨過衙門大門，來至後院廂房。
少頃，後院後門。
“嘎吱??”
一聲，一道人影，一閃而過。
瀟湘閣地處湘江河畔，是一座古色古香的三層木質閣樓，其樓宇並不甚華麗，隻因其三樓，駐有瀟湘妃子而得名。
瀟湘妃子，五年前，被天下胭脂榜排行第二，僅次於京都名妓李師師。當今稷下學宮首席上官瑾曾為了求見瀟湘妃子，接連三月，日夜守在樓閣內，每日為其作詩詞一首，亦未能得見一麵。其後更是放下豪言：縱使三千胭脂客，吾亦冷眼莫相望，待吾金榜題名日，必乘舟而來為其贖身。
荊州城最近風頭之盛遠遠蓋過了京都，前有鬼神詛咒殺人之說震驚朝野，後有紫順塔頂千古一戰響徹江湖，引無數江湖兒女前來瞻仰，而今日荊州城卻被天下文人雅士擠得個人仰馬翻。
隻因天下胭脂第二的瀟湘妃子今日年滿二十，在大漢，尋常人家女子年滿15需結發，用笄貫之，已證其成年。而青樓清館，則在年滿20之際，擇一男子為其結笄，是以無數文人雅士今日前來隻為得此良機。
瀟湘閣門口，許劍平整了整身上的長衫，搖搖晃晃的跟著一群身著青衫，頭戴綸巾的文人學士緩緩前行，待至大門口，隻見人頭攢動，各類吆喝聲不絕於耳。
門口處，八名勁裝男子分而站立倆側：“各位，請排好隊伍，出示邀請牌，莫要作出粗鄙之事！”
“低價出讓邀請牌，隻需紋銀百兩，即可一味芳澤。”
“讓讓、讓讓，無腰牌者，莫要擋道……”
原來為了避免今日來人過多，瀟湘閣於月前便特意製作百餘枚腰牌，一枚腰牌，可攜帶二人同行，持腰牌者，方能進入其內。
許劍平努了努嘴，心中暗自歎息，“這莫不是欺負人，月前之事，豈是某這一偏隅仵作所能知曉之事”，許劍平掏出荷包，在手中顛了顛，心中暗自悔恨：“早知如此，方才那荷包便不丟與周扒皮那廝。”許劍平收回荷包，隻得悻然轉身準備離去。