“國宴料理！珍藏的美酒！哈哈哈！諸位想要享用的話就盡管說吧！哈哈哈哈！”招待冠軍的宴會上，坐在主座位上，身穿稍顯得有點緊的杜南公爵放肆地大笑著，臉上還泛著微醉的潮紅，看得一旁的理查德止不住地歎氣，搖頭。
“公爵大人。”貼近正在大放厥詞的公爵耳邊，理查德輕聲說道：“先把最重要的那件事情告訴大家吧？”
“啊？”杜南公爵打了個很響的飽嗝，露出了“我什麼都不知道”的愚蠢表情。
“……國王。”理查德從牙縫裏輕輕吐出兩個字，要不是在座的諸位都看著，他真想對著這個不成器的家夥大吼出來。
“哦……對對。”如夢方醒，看著在座的，各大都市的市長、行政官，和王國重要部門的代表和負責人們，杜南公爵故作嚴肅道——雖然搭配他那身不怎麼合身的燕尾服怎麼看怎麼喜感：“對了！把身為王國精英和各行各業領頭人物的各位集中在這裏，除了慶祝這次武術大會圓滿成功外，還有想要借此機會，宣布一件重要的事情！”
“重要的事情？”
“究竟是？……”
話音剛落，早就對形式和近期情況有所懷疑的各級別官員和各界要人，立刻陷入了竊竊私語中。麵對這樣的情況，杜南公爵再次陷入了慌亂之中，最終他隻好把求助的目光投向了理查德。
“……公爵大人身體有些不適，就由我來代為說明吧。”理查德的聲音中有不怒自威的力量，他的聲音一響起來，現場窸窣的討論聲就停下了，“眾所周知，女王陛下近期身體欠佳，不過現在恢複狀況良好，很快就能以健康的姿態和大家見麵了。”
舉起手來，製止了聞訊想要問些什麼的官員們，理查德又緩緩地說道：“隻是，擾亂王都秩序的恐怖組織分子還沒能找到，因此考慮到安全問題，女王陛下還是暫時謝絕諸位的探望……至少要先保證陛下的誕辰慶典按時舉行才可以。”
“……僅此而已嗎？”科林茲校長指關節輕輕敲打著桌麵，“如果隻是這種程度的消息，隻要通過導力通訊，聯絡我們不就可以了嗎？何必要把我們都叫來呢？”
“不愧是科林茲校長。”理查德的臉上露出了一絲不符合他性格的詭秘微笑，“事實上……女王陛下的健康狀況正在恢複，但是考慮到自己年事已高，諸如此類的情況以後可能會經常發生，等等的原因……陛下已經做出了一個決定，那就是……”
在座的每個人，心跳聲都似乎要停止一樣，現場的空氣，前所未有的凝固了。
停頓了一下，顯然很滿意周圍人反應，理查德才繼續說道：“……陛下決定自動退位，將王位讓給在座的杜南公爵殿下。”
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“是的，我們的確收到了二位會來拜訪的消息。”太陽已經落山了，但是王都東街區的埃雷波尼亞帝國大使館卻還是燈火通明。原本早該關門謝客的大使館竟然還處在開放狀態。當兩人向大使館櫃台前正坐的工作人員說明情況時，立刻就得到了簡潔的回答，看起來等候在這裏的那位很樂意見到他們。
“兩位從這個圓形扶手樓梯上去後，徑直前往左邊走廊最深處的房間便是。”工作人員這樣說道，海利加謝過對方，便踩上了樓梯。
“這裏……還挺好看的。”菲上下打量著裝潢考究的大使館內部，好奇地說道。
“是啊，很有埃雷波尼亞宮廷貴族的那種奢華風采……據說這個大使館還是特意請了帝國的設計師來建造的呢。不僅兼具帝國傳統的藝術的審美，還添加了現代建築才有的各種功能，以及優良的安全措施。”