茴香道：“隻能這樣了。娘，我陪你去采辦吧？”
“不用，有忠兒陪我就行了，這還有半天的時間，怎麼都來得及的。你也該回去準備年夜飯了，一家人都等著你的吧。”
茴香眼見娘家的危急暫時度過了，心中稍安，道：“那好，我先幫著剪一些窗花貼上，然後就回去。大年初二我們來給二老拜年。”
茴香剪窗花，梁氏帶著左少陽出門采辦年貨。因為是除夕，好多商鋪都關門準備過年了，繞了大半個城，才把需要的買齊了。也就三刀肉，分別是豬肉、牛肉和羊肉，而且這三刀肉，薄得跟菜刀差不多了，舉起來都能透過光去。這是為了象征用三牲祭祖了，要不然，梁氏也不會下狠心買肉的。
除了三刀肉，他們還買了一小袋黑麵，一葫蘆燒酒，幾塊年糕，一顆大羅卜。還有一對紅燭，一些香、紙錢和幾個爆竹。還有兩塊桃木板桃符，也就是現在的春聯，不過隻在上麵畫了兩位門神的象，下麵是空白的。
桃符是古代用來給門戶鎮邪的物件，後來人們為圖省事改用桃木板，上寫“神荼”、“鬱壘”二神的名字，或者畫上二神的圖像，掛在門上，祈福消禍。桃符發展到五代，人們在過春節時開始在桃符上寫一些對偶聯語吉祥話，代替了神荼和鬱壘的名字。發展到宋朝，便成了現在的春聯了。
貴芝堂以前的左右兩塊桃符上分別寫的吉祥聯語是“竹爆平安，春迎新歲。”是寫在桃木板上的，自然不能再用。唐宋以前的桃符都是年年要換的，有王安石膾炙人口的《除日》一詩為證：“爆竹聲中一歲除，春風送暖人屠蘇；千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。”
回到家，茴香已經把煎好的窗花貼在了窗戶上，然後回去了。
左貴也已經把供桌擺好，祖宗牌位都請出來擺好了，古代家家戶戶都有供桌的，一般都設置在進門大堂正中位置。平時供奉天地君親師，過節用來祭祖，不過祭祖用的供桌要比平時的大得多。隻是，藥鋪裏大堂是用來診病的，所以供桌要小很多，設在櫃台邊上。除夕和大年初一藥鋪是不開門營業的（急症除外），所以可以擺大的供桌。盡管祭祖的東西很少，但這架勢還是要亮的。
梁氏忙著準備供奉食物和年夜飯的時候，左貴讓左少陽把藥鋪門外的桃符拿了下來。準備換上新的。新的桃符是要寫上吉祥聯語的，左少陽將新的桃木板放在長條桌子上。左貴老爹一邊研墨一邊思考如何寫，墨研好了也沒想好，隨口問旁邊左少陽道：“你說，今年寫什麼好？”
左少陽對春聯沒什麼研究，不過，學中醫的平時看書到記得一些中醫方麵的對聯，想了想，遂意背了一副：
“寒霜過處有親人，不論生地熟地。
春風來時盡著花，但聞藿香木香。”
左貴捋著胡須回念了一遍，搖頭道：“不通不通！”
“哪裏不通了？”
左貴道：“這生地黃熟地黃是什麼意思？”
“就是生的地黃和熟的地黃啊。”
“熟地黃？誰告訴你把地黃炒熟了可以藥用？”
左少陽一拍腦門，想起來了，熟地黃是一百多年以後中唐時期《本草拾遺》才記載作為藥材使用的。在唐初之前，地黃隻有一種，就是生地黃，《神農本草經》稱為幹地黃。難怪老爹不知道，訕訕道：“我也就隨口這麼一說，嘿嘿。對聯嘛，不用太較真的。”
“什麼不用較真，學醫不較真，會治死人的！”
左少陽聽左貴上綱上線了，不敢再爭辯，道：“那我再重想一個就是。嗯……，有了：
桃仁杏仁君子仁，仁心救人，
天仙鳳仙威靈仙，仙方濟世。”
念完這副對聯，左少陽有幾分得意，這對聯是用了六味藥連成的，其中桃仁就是核桃仁，杏仁中藥上叫苦杏仁，君子仁是指的驅蟲藥“使君子”的果實，而“天仙”中藥正名叫“莨菪”，鳳仙就是鳳仙草。用六味藥組成對聯，而且能切中懸壺濟世，仁心救人的醫者最高境界，堪稱妙聯，隻可惜不是自己想出來的。