倪母道：“說來你或許也認識，就是西城喬員外家閨女。”
梁氏驚喜交加：“喬老爺家？哎呀聽說這喬老爺祖上可是個大官哩”倪母整天想著兒子的婚事，對合州上下祖上曾做過高官算得上門當戶對的人家她差不多都知道，但知道得不詳細。
倪母道：“可不是嘛，喬老爺家的祖上，做過秀州的別駕呢可是從五品的高官呀”
“是嗎？那可比瞿老太爺還要高哩，瞿老太爺才六品。”
“那不是更般配了嗎？咯咯咯”
梁氏訕訕道：“可是，我們左家祖上，隻是個八品呢。人家未必看得上。”
“哎隻要是官宦世家就成了，哪管幾品？現如今人家還有求於你們，哪能看不上呢”
“啊？他們家有求於我們？”梁氏又驚又喜，心想這可有門了。
“可不是嘛”倪母道，“他們家……，唉，沒糧食，都快活不下去了……”
“不會吧？我看他們家挺趁錢的，高牆大瓦的，宅院比瞿老爺家的還大呢。怎麼會沒糧食呢？”
“唉，當真是天有不測風雲人有旦夕禍福啊，就那天叛軍第一次攻打合州那天，有些混進城的叛軍的細作，趁亂把城裏好的大戶人家的宅院都點了，敵軍又攻城很猛，放火箭把東城城郭一帶的房子都點著了，那天城裏的水龍隊都忙著在東城救火，哪裏顧得上別的地方，喬老爺家在西城，好幾處都同時起火，一家人救得了這邊救不了那邊，眼睜睜看著好大一座宅子燒成一片瓦礫，全家人哭得死去活來的。唉”
“這樣慘啊？”梁氏也跟著抹眼淚哀歎，她最聽不得人家心酸事，總是忍不住跟著掉眼淚。
倪母又道：“可不是嘛，好在人都沒事，這些天呐，他們一家人便在親戚家借住著，住到前天，不成了，親戚家不讓住了，又找別的親戚好友，也是找了諸般理由推脫不接納他們了”
“那是為啥？”梁氏睜大了眼。
“還不是為了吃食”倪母幽幽歎了一口氣，“城裏缺糧，家家的糧食都緊著呢喬老爺這些個親戚朋友也不寬裕，自顧不暇，哪幫得了這麼多啊。喬老爺家的存糧那天又被一把火差不多都燒光了，得虧喬家小姐機靈，沒管金銀首飾，不顧一切幾次闖進糧倉的火海裏，愣救出來了一袋糧食，要不然，那幾天都過不下去的隻可惜，小姐她……”
“她怎麼了？”
“也沒啥，腿上受了點傷，不過已經沒事了，找到我們惠民堂，我家倪大已經幫著……，這個……，差不多治好了……。咯咯咯”
“哦……，那就好。他們家都燒光了，那以後怎麼過日子啊？”
“這個你放心，喬家大宅子雖然燒光了，卻也救出來一些衣服、金銀首飾啥了，還有點錢。另外，城外他們家還有好些良田呢平素就是靠收租過日子的。良田還在，什麼都好說。再不濟，還有他兩個兒子呢隻要叛軍被打敗，兩個兒子得了消息進來了，他們家日子很快就會好起來的。就是眼目前這日子不知道怎麼過了。”
“那是，人人都有三災八難的，幸虧人沒事就好，宅院燒了，親戚朋友又不肯收留了，那他們住哪裏啊？”
“還能住哪裏，回老房子瓦礫場，揀了剩下的焦木搭了兩間木房，暫時先有個棲身之處唄”
梁氏道：“這幾天可都是大雪，住那地方，能行嗎？”
“可不是嘛，以前喬老爺身體就不太好，經常找我家倪大看病的，所以兩家比較熟。這一次她女兒受傷，也找上門看傷。前兩天他們住在木棚裏，老兩口又著了風寒，昨天也到我們藥鋪瞧病，說著說著就說到這件事上了，喬夫人和那小姐都哭得跟個淚人似的。”
說著，倪母眼淚就下來了，梁氏也跟著抹眼淚。
倪母又道：“我們說著又說到糧食上麵去了，這才知道，他們家已經斷糧三天了，找親戚朋友借，甚至拿田地換，都不願意。一家人都不知道怎麼辦了。唉，正好看見官軍護送小郎中滿城遊行，給官軍送糧食去。喬老爺聽說你家忠兒冒死救治傷員，還英勇殺敵，殺死了二十幾個敵人，誇忠兒真是好漢子。喬夫人卻說，你們家能拿出十鬥米賣給官軍，家裏肯定糧食不少，就不知道還有沒有剩的。喬老爺也道，若是真有糧食，拿什麼換都可以我聽了心中一動，想起你家忠兒還沒成親，那喬家小姐又是百裏挑一的模樣和人品，喬家祖上又是做官的，正好般配，就動了心思，跟他們這麼一說，喬家立刻就答應了，說隻要能給糧食養活一家人，馬上成親。”