李結長歎道，“時代變了，刀手從昔日眾人仰慕的英雄，也變成了默默無聞的殺手。”
李結發了一會呆，拚命地甩了甩頭，英俊的臉上一片迷惘。
我們接著說吳九。
吳九二十四歲上位做老大。也就是順字營的老大。
你要知道，老大不是什麼人都能做的。任命一下來，很多人反對。英雄怎麼了，能打又如何，這些都不是做老大的首選條件。雖說吳九有功績，又救過幫主的命，是幫主的親信，但反對的人總能夠提出反對的意見。青幫能打的不少，有功績的不少，救過幫主的不少，屬於幫主親信的也不少，最重要的是，吳九資曆不夠。
在幫會中，資曆是很重要的。比如四家聯盟霍老爺子。他的年齡今年才五十五，遠遠不到老爺子的程度。但是人家十二歲出來混，已經四十多年了。整個雪城的幫會中又有誰能夠混了四十多年還屹立不倒的？霍大海霍老爺子！所以，雖然他隻比青幫老大大了幾歲，但盧傑見了他還是得恭恭敬敬地叫一聲“老爺子”。雖然兩家整天大戰不幹小戰不斷，是勢不兩立的敵人，但這並不妨礙盧傑對他的尊敬。三方會談時據說是霍老爺子把盧傑的頭打破了，但他能怎麼著？忍著！並且還連屁都不敢放一個。這就是資曆！
但盧傑發話了。資曆是可以慢慢培養地，但是聰明的頭腦卻不是培養就可以見效地。作為老大，肩負上千兄弟的身家性命，走每一步都要慎之又慎，要深思熟慮。所以關鍵是要有頭腦，要有處事能力。吳九這個小同誌我看就很不錯嘛，聰明，冷靜，思慮慎密，處事有手腕，有分寸，我喜歡！要不讓他先幹一下試試，不行了再換人？
話都說到這個地步了，瞎子都能看出來幫主是在任人唯親。但人家是幫主呀，沒辦法，於是吳九大哥走馬上任。
順字營那時是青幫六大營中最弱的一支，其它的勇字營、信字營、福字營、壽字營、仁字營都比它強大。但麻雀雖小，五髒俱全。一粒沙子一個世界，順字營內部同樣是派係林立，內鬥不已。之前的老大掛了，據說是被豹堂派人滅了。他們一邊大聲疾呼報仇，一邊私下動作，勾心鬥角，為老大的位子費盡心力。現在好了，不用爭了，新老大來了。於是他們立刻不鬥了。前嫌盡釋，把酒言歡，空前團結。心往一處想勁兒朝一處使，齊心合力要把新來的老大搞下馬，完事之後再決勝負。
吳九隻帶了一個隨手撿來的兄弟上馬，那就是刀疤劉。他上任的第一天發現隻有兩個兄弟來報到，就是魯山和申平。其他人全在別處喝酒。吳九毫不生氣，哈哈一笑。晚上親自把他們請來喝酒，態度很和藹。他們一看，這人還挺聰明的嘛，很清楚地知道自己不是王八之氣四溢虎軀一震八方來賀的主兒，嘻嘻哈哈地前去喝酒。席間一人笑嘻嘻地稱吳九為小老弟，笑容還在臉上呢，頭就被刀疤劉砍了下來。一下子把人震住了。那人的幾個小弟剛想有所動作，馬上被魯山、申平剁了。吳九立刻提拔魯山申平為自己親信，重新宣布人事任命。
吳九的殺伐果斷狠辣嗜血讓人震驚，所以不到十天，他就控製了順字營大半勢力。前任老大之死傳說可能與豹堂有關，但僅僅是傳說而已。吳九不管，一天晚上他帶著十個弟兄把正在聚會的豹堂老大砍了，同時又砍了豹堂的幾個頭目。吳九太厲害了，勇不可擋。於是豹堂一夜之間就被滅了。順字營吞並了豹堂的所有地盤。
豹堂的滅亡直接導致了四家聯盟的形成。