盧龍軍兵出滏口陘之前，河東軍在上黨盆地處於守勢，故此僅僅駐紮在石後堡，並沒有向南展開任何軍事行動。而宣武軍因為去年大軍後撤的原因，也將曾經一度占領的丹朱嶺讓了出來，兵力集中在後方高平。
故此，中間的長平通道便一直屬於無兵把守的狀態之中，如果要套用後世的軍事術語來描述，那麼丹朱嶺就是河東軍與宣武軍之間的軍事緩衝區，兩軍隔著丹朱嶺遙遙對峙。
盧龍軍事參謀總署擬定的“兩河輪戰”方略中，上黨行營必須采取有限度的攻勢行動，一方麵是配合河東軍在晉州方向的反擊，另一方麵要做出南下之勢，最好能夠收複澤州。而一旦收複澤州，河東、盧龍聯軍便可沿沁河而下，選擇太行陘或白陘出兵太行山外。從太行陘可直接威脅東都洛陽，從白陘則可斜指宣武軍老巢汴州，不管怎麼走，都占據了戰略主動。
因此，宣武軍是絕對不能放棄澤州的，這也是梁王耗費十年工夫，付出數萬軍士代價占據澤州的原因。
作為上黨行營前哨的李小喜所部幽州旅，領受的軍務包括兩點，一是接收石後堡，為行營入駐做好準備，如今這一條差不多已經完成；二是在上黨行營的轄製下作戰三個月，主要參與一些低烈度的軍事行動。
但剛剛晉升盧龍軍將軍行列之一的李小喜肯定不願意到此為止，臂章上的那顆星星下麵還有一條金絲橫杠，意味著他是從五品將軍，這條橫杠李小喜怎麼看怎麼不順眼，他希望通過這次作戰，能夠把這條金絲橫杠去掉，成為正五品的遊擊將軍。當然，如果能夠再添一顆星星，李小喜就更樂意了，但目前來看，有些不太可能。
既然盧龍軍上黨行營的方略是以進攻為主，那麼眼前就有一份功勞可以去爭取，那就是恢複對長平通道的控製，為行營南下攻擊高平掃清道路。
李小喜重新恢複自家姓氏之後，所部親友鄉黨也從此與“劉”姓告別，他的左膀右臂劉山青和劉山周二人也改回了自己的姓名，現在叫李青和李周。幽燕保安軍目前核定的三旅九營編製中（僅僅是軍官編製），李小喜自領幽州旅，下麵三個營，前營指揮是李青，後營指揮是李周，李小喜自兼中營指揮。
占據石後堡的第三天，李青帶領前營南下，首先占據了土門嶺，在土門嶺上修建了一座簡易營壘，留下五十人駐守。
第五天，前營繼續南下，進駐早已廢棄的長平村。長平村正當長平通道的咽喉，這裏留有一處宣武軍的烽火台，有一夥宣武兵值守。前營抵達的時候，宣武兵點燃了烽火，然後轉身逃跑。李青命令斥候騎兵展開追擊，斬首三級，剩下的都竄入丹朱嶺的群山之中，追之不及。
幽州旅前營沒有多在長平停留，因為烽煙已起，警訊傳了出去，他們抓緊時間繼續南下，剩下的四個都兵力於晚間時分抵達寺莊。寺莊與宣武控製的上東山遙遙相望，屬於前沿陣地，李青不敢疏忽，一方麵飛騎向石後堡稟告，一方麵部署寺莊防務。
幽州旅的突然南下顯然令宣武軍有些措手不及，宣武軍除了派遣幾批斥候趕來查探外，並無反擊之意，隻是到了夜黑的時候，李青才看到有燈球火把組成的長龍進入上東山的宣武軍營寨，想必是緊急趕來增援的。
第二天一早，李青率領前營所有的二十餘名騎兵抵近上東山查看。上東山是橫擋在東平通道正中矮山，最高處不過四五丈，麵向東平故道的方向是一片逐漸向下的緩坡，宣武軍在這裏修建了一座木寨。李青大概估算了一下，以木寨的規模而言，能夠駐守五六百人。
沿著緩坡繞向上東山的西南，還有一道突兀橫起的山梁，山梁背後同樣有一處軍寨，但礙於山梁擋住了視線，李青無法看清這處軍寨的規模。
上東山的營寨忽然大開，寨中湧出約兩百名宣武軍，他們在一員騎將的帶領下，向李青這邊衝了過來。李青身邊雖然隻有二十餘騎，但他是老兵油子了，一點都不慌張，又策馬繞著周邊認真觀瞧了一番，在宣武軍堪堪衝到身邊三百餘步距離時，才撥轉馬頭，向來路兜了個圈，把出寨的宣武兵甩在了身後，慢慢悠悠回到寺莊。
剛一進寺莊，迎麵就撞見了李小喜。
“大郎怎麼來了？”
“剛到，聽說你去前沿查探了？如何？”李小喜問。
“上東山有兩處敵軍營寨，前麵山坡上一處，背後山梁下還藏著一處。剛才宣武兵追了出來，被某甩開了。某是騎兵，他們居然用步卒來驅逐……看來宣武缺馬的確屬實……”李青將所見所聞稟告一遍。