周圍一片漆黑，完全看不清環境，深邃而靜謐，甚至讓人懷疑自己的存在，唯有雙腳確實踩著地麵，卓庫洛茫然地站在原地，不知所措。他伸出手，即便舉在眼前也看不出絲毫，再眨巴下眼睛，確實是睜開著，那麼自己是不是瞎了，還是周圍的確如此，這個暫時找不到答案的疑問沉澱在心底。
“有人嗎？”卓庫洛大聲喊叫。
呼喊得不到一點回應，從聽覺上判斷，這裏十分空曠，唐西貓壯起膽子向前走去，雖然看不見，索性地麵也十分平坦，前進沒有一點困難。他放開腳步，近乎小跑地快速行走，天賦的平衡性使他的步伐沒有受到視覺的影響。
也不知走了多久，情況出現了轉機，前方遠處有一處光點，僅是這小小的光點，給精疲力竭的年輕人莫大的希望，是的，自己並沒有瞎，並且，這附近還有人。
星火般的光點隨著越來越近逐漸拉大，這吸引著卓庫洛在越走越快。但是隨著距離拉近，唐西貓又放慢腳步，這是被漆黑所環繞的一團白色光芒，靜謐而孤寂，躲在幽暗包圍的角落，若不是極大的運氣，一不小心就會錯過。
終於踏入光照的地域，這塊地方比想象的要大許多，潔白光滑的地麵看來是人工打造，在光芒的中心，似乎有人，卓庫洛打算坐過去一探究竟。
走近終於看清，中心有一張白色的床，床上似乎躺著人，一位孩子正趴在床邊。
“你好。”唐西貓小聲地打招呼，雖然不喜歡打攪別人，不過眼前還是最好先弄清楚自己的處境。對方沒有回應，他隻好提高嗓門，“你好，那個，打攪了。”
那孩子站了起來，沒有回答，慢慢轉過身。看到那臉，卓庫洛心頭仿佛遭受一下重擊，驚恐地說不出話來，那孩子的臉，正是年幼時的自己。
“從這裏滾出去！”對方的聲音那樣熟悉，卻包含著痛苦和憤怒。
卓庫洛嚇得直往回退，孩子步步逼近，光是那怨恨的眼神就能將人的心魄撕碎。
“把他趕走！”孩子殘忍地一笑，吐出這幾個字。
原本潔白的地麵上突然出現黑色的斑點，黑暗如同菌絲那樣開始擴散，形成一個個不規則的圓形，從黑暗之中爬出一具人形之物，同樣長著卓庫洛的臉龐，但猙獰之顏形同野獸。人形怪物一隻緊接著一隻從黑斑中爬出，光芒變得昏暗，眼睛反射著紅光的怪物一擁而上。他們鼻息中的熱氣噴在驚恐的臉上，牙縫中的咯吱聲折磨著受害者的神經。不一會，就將卓庫洛撕了個粉碎。
唐西貓尖叫著總夢魘中掙脫，連忙睜開被汗水浸濕的雙眼，他再也不想看見剛才的場麵了，雖然噩夢如此之多，依然無法習慣。青年鬆了一口氣，卻發現自己被鐵拷牢牢鎖住，貼在石牆上不能動彈，他環視四周，嚴嚴實實的石牆砌得密不透風，在火炬昏暗而搖曳的火光中光影斑駁，壓得人透不過氣來，周圍的牆上還有桌上所放著讓人毛骨悚然的刑具，叫人不敢去想它們的用途。
卓庫洛試著掙紮了幾下，鐐銬十分牢固，自己的武器已經全部被卸下，掛在對麵的牆上。看來自己被俘虜了，想到這裏，不由地一笑，這是對自己的嘲笑，這次一敗塗地，完全因為過分的自大，若是當時能更謹慎一點，或許先逃跑比較明智。青年立即想起葵，布索尼的抓捕是針對她的，現在不知道將她帶去哪裏了，這讓他十分焦急。
“有人嗎？！有人在嗎？！”唐西貓很害怕自己之後會遭遇什麼，不過對葵的擔憂讓他克服了恐懼。
接連多次呼喊後，還是沒有收到回應，用力喊叫卻讓囚犯倍感吃力，身上的傷勢還未完全愈合，在剛才的大喊後又疼痛起來。卓庫洛大口喘著氣，在這近乎密閉的囚室中他能清楚地聽見自己的呼吸，這種呼吸殘忍地應證了時間的流逝是如此緩慢。忽然有一道黑影在門外晃過，對方的頭部在窗前極短地停留，隨後立刻離去了。
恐懼再次襲來，青年不得不努力深呼吸來平穩自己的心情，他安慰自己，這也許是個好消息，至少有人注意到他了，不管結局如何，總算即將來到。
果不其然，大概在半個支後，門外的走廊上傳來的腳步聲，隨後是鑰匙在鎖孔中轉動的聲音，房門被一下推開，來者是一位年輕人，軍服上華美的紋飾顯示他身居要位。卓庫洛盯著來者，這位奧尼耶貓族的青年看上去十分熟悉，一定在哪裏見過。
“卓庫洛先生，終於醒來了呢。”對方率先開口。
竟然認識自己？這讓卓庫洛心頭一驚，他沒有馬上回答，而是繼續盯著那張臉，盡量在腦中撇開這裏閃爍火光的影響，回憶對方。
答案終於在腦中破繭而出，但這讓囚犯更為驚訝。“你是瓦尼爾??加密忒瑪斯！”是的，唐西貓回想起來，在鬆嘉哈爾的火燒雲成立大會上見過他，此人是瓦尼爾家族首領瓦尼爾??費布勒伯爵的長子，火燒雲組織的最高統帥，竟然會在此處見到。
“哦？你見過？我聽說你為了保護一個人類而與布索尼對抗，真是勇氣可嘉啊。”瓦尼爾伯爵坐到牆邊的一張椅子上，將臉隱藏在陰影之中。
“葵？她現在在哪兒？你們把她怎麼了？”卓庫洛著急地追問。
“你還有心思關心她？她的處境比你好多了，有人需要她，所以她沒有危險。”
“你們要是敢傷害她的話！”卓庫洛根本沒打算相信對方。
“又怎樣？年輕人，以你現在的處境，我根本沒騙你的必要。即使撇開在蘇甘地區的三萬混合軍，我手下還有五千的常備軍，以及焦土的一萬人，如果需要，我還有皇帝的特許令，可以調用一萬的帝國軍。而你呢，再給你一次機會挑戰布索尼，你有多少信心？”
卓庫洛了解火燒雲現在的軍力，自己的憤怒確實不值一提，而且，對方那嘲諷的語調已經有效地擊垮了他的自尊心。“那請你切入正題吧，是要殺了我嗎？”
“不，不，不，你的履曆有不少疑點，和貓雨還有黑爪盜賊團都有密切的聯係，按照我們以往的慣例，足夠為你在狄拉吉獄找間終生套房了，讓你在永無天日的冰冷世界中慢慢被整個世界遺忘。可我暫時不想那麼做，卓庫洛先生。”加密忒瑪斯站起身來，回到卓庫洛麵前，“如你所知，帝國與女巫的戰爭一觸即發，現在需要的隻是我一聲令下，但是我希望能夠贏得更加精彩，所以有些事情還沒準備好。現在正是我用人之際，布索尼曾給過你一次機會，我願意再給你一次，願不願意效忠於火燒雲，效忠於我呢？”
“為什麼選我？”
貴族搖了搖頭，“你太過謙虛了。你受過華特理學院的正規教育，還有阿托斯的親自指點，實戰成績優秀，見識過你劍藝的人無不讚賞有加，像你這般的優秀，應該懂得如何為自己拓展更好的前途，不要太過自暴自棄哦？”
“哦，那到底是誰要捉葵，為了什麼？”
“嘿，你的問題有些過多了呢，年輕人，難道你還弄不明白自己現在的處境嗎？”
“嗬，即便如此，那你哪裏來的自信我一定會答應服從你呢？”
年輕的瓦尼爾眯起眼睛，“好樣的，可惜我還有事情，不能再這裏與你聊太多時間，時間十分緊迫呢。你先留在這裏，我會讓別人陪你的，或許他們可以讓你有所改觀，用另一種方式。”
伯爵說完緩緩離開房間，門並沒有關上，走進來一名獄卒，伴隨著一陣叮當聲中門才被關上。卓庫洛望著那麵如死灰之人，比麵色更駭人的是腰上的那柄仙人手，這種刑具在學院中曾經見到過，上好的皮革製成的三頭鞭，鞭頭一段呈扁平狀，上麵鑲滿了釘刺，據說這種外形的靈感來自於深海的一種軟體怪物，抽打在人身上能立刻造成可怕傷痕。唐西貓咽了口口水，極力遏製自己抽搐的臉頰，以免暴露內心的恐慌。