“我想我有個方法，不過同樣具有風險。”西薩用沉默的語言打破僵局。在得到菲歐娜表情回應後繼續說下去，“這個洞穴是我們王國伊貝拉城的一個前哨站，我們可以下去到更安全的地方躲避一陣，然後找其它通道出去。”
“啊，這我知道。”約尼科一拍桌子，“我以前聽父親說起過，這裏的地下有一個巨大的蟻妖王國，估摸相當龐大，但是行事相當低調。”
“沒錯，因為我們自己種植菌類和養殖蟲畜，所以沒必要到地麵上捕獵。”
女隊長還是有些疑慮，“你說的風險是什麼？”
“是叛亂，我們的女王原本性情溫和，大約在半年前，突然性情大變，發布動員令，調用大量勞工挖掘隧道，增加通往地麵世界的出口，並且增加常備軍數量，開始進攻周邊本來相安無事的麻默鼠部落。這些行為遭到了幾位公主的反對，可僅僅就是這些不同的聲音，率先反對的第一公主竟然遭到了處決，她的侍衛也都屠殺殆盡。女王不再關心地麵上的崗哨，隻保留最少的守衛，而是計劃將戰火燒遍地下世界。”
卓庫洛終於放下酒瓶，“也就是說這個時候的伊貝拉城對外來者會格外危險。”
“你說的對。”西薩震動觸角，“要是我們走外圍的話危險程度可以大大降低，沒有火燒雲部隊那麼可怕。”
“那麼事不宜遲，我覺得馬上動身為妙。”菲歐娜站起身，看著卓庫洛，這個滿是怪物山洞的最高長官。
波普狄大叫起來：“這麼著急？”
“她說的沒錯，狹小的坑道雖然看似對我們有利，可是火燒雲配備有大量爆炸裝備，它們能瞬間把通道變成火焰地獄。加迪昂，你覺得怎麼樣？”
“我們聽小貓的。”
“菲歐娜，你能幫我指揮準備工作嗎？我感覺很困，先睡一會。”卓庫洛哈氣連連，這樣的狀態立刻遭來法師的白眼。
“你先休息，大力肚兄弟幫我就足夠了。”
“我們要聽這小姑娘的嗎？小貓才是我們的首領啊？”魯卡迪昂小聲嘀咕。
蘇施拉連忙用手肘捅對方，“當然啦，菲歐娜做的菜最好吃啊！”
“兩個傻瓜。”加迪昂嘴他們背後吼道：“都去幫忙！”
這是一條盤旋而下的階梯，一圈一圈一直旋入無底的黑暗，用消逝的邊際線表明了其背後的無止盡。魔性的螺旋旋轉著延伸，光是在視覺上就能催眠神經，設身處地時它更是悄無聲息地拉著人仿佛被吸入般地前進。陰風從深不見底的地下吹起，用違和的聲響去掩飾原本寂靜背後的意味。
走在階梯上的青年一步一階，雙腳明顯乏力卻沒有絲毫停歇，恐懼攥緊了他的內心，他想逃跑，可沒有一點辦法，身後的路同樣沒有一絲半點希望。就這樣走了不知道多久，隻是看著遠處的路越來越近，身體的疲憊愈發沉重，黑暗依舊蟄伏在下方，沒有任何盡頭的景象。重複不斷的光景產生了迷幻的錯覺，蠶食著受困的心，原本清醒的頭腦慢慢下沉，道路也隨之扭曲，每一步都產生失重的驚恐。
“過來，過來，向前走。”鬼魅的聲音從黑暗中傳來。
這比呢喃響不了多生的言語發揮出咒語般的功效，牢牢抓住青年的神經，拖拽般地拉著他向前走。
“對，就是這樣，到我跟前來。”聲音虛弱而又熟悉，“再往前一點。”
意識開始抵抗，微弱的力量支撐著讓來人強撐著轉過身，但為時已晚，黑色氣息從陰影中甩出，化作漆黑的枷鎖束縛住青年，將他一步步拖入黑暗之中。他隻能眼睜睜地看著光亮逐漸遠離自己，墮入無光的深淵，什麼都看不見，什麼都觸碰不到，仿佛身體都不再屬於自己，但是確分明感受都有東西靠近，近到能感覺到對方的呼吸。
“你逃不掉的。”幾個字有力地扼住他的心。
卓庫洛嚇得跳起來，一把推開身上的物體，黑鎏刀順勢抽出，停在半空中，刀刃離眼前菲歐娜的距離隻有一掌。
“你做噩夢了？”菲歐娜看著對方額頭上淌下的汗珠，大概猜測到是怎麼回事。
青年撇到旁邊的西薩正驚訝地看過來，才緩緩把刀收回去，強壓住心頭那無名的怒火。“是的，一個熟悉的噩夢。你叫醒我的？”
“對，探子已經發現山腳下有火燒雲的人集合，我們必須馬上動身。”
“馬上？我睡了多久？”
“一個支左右，按照他們的作風，斥候已經在定位我們的位置，大部隊就在趕來的路上，大約一個支的時間就能摸到我們洞裏來。”
唐西貓低沉地說道，“這麼快！我們隻能馬上出發了。”
“對，西薩已經派了四隻蟻妖帶路，大力肚兄弟先出發偵測，石精和你的朋友保護艾瑞莎姐弟，精怪安排搬運補給，咕咕他們監督著，剩下的蟻妖負責斷後和聯絡。”
卓庫洛驚訝地看著菲歐娜，“都是你安排的？”
西薩插話進來，“是的，你的烏拉貓族朋友擁有很高的戰術指揮天分。”
“那麼，就等我了是吧，我們趕快跟上吧。”
西薩帶著兩人穿過擁擠的通道，原本安靜的地穴被二十多隻精怪吵得如同早市，一群毛茸茸長著獨眼的怪物叫嚷著來回奔走，把物資搬到推車上。想要順暢的從它們之間穿過去顯得十分困難，好在咕咕和它的小夥伴們維持著秩序，四隻綠色的蜥蜴人用它們獨特的語言叫嚷著催促，很快就把推車裝滿，精怪立馬圍上去，七手八腳地向指定的方向推動。
“要必要帶整整一車嗎？”唐西貓覺得實在沒有必要。
蟻妖搖搖觸角，“這是第三車了。”
“這麼誇張。”青年已經習慣了輕裝上陣。
“我們不知道需要躲避多少時間，卓庫洛。”菲歐娜補充道，“況且我們隊伍還有孩子，準備周全是沒有問題的。”
卓庫洛擺擺手：“在指揮隊伍上我可沒有你有經驗，而且，你有幾位好老師。”
少女沒有回答，加快步伐，趕上隊伍的前鋒。卓庫洛跟了上去，很快發現了他的目標，艾瑞莎姐弟正和波普狄他們在一塊，約尼科用木杖點起橙色的魔法光球，為幾個可憐的孩子驅散心裏上的恐懼。整個隊伍有條不紊地前進，給人的感覺不像逃難，到有幾分出遊的味道，卓庫洛由衷地讚歎菲歐娜在團隊事務安排上的獨到之處，相比之下，自己隻是個魯莽的武夫。
“小瑞伯，艾瑞莎姐弟就麻煩你照顧了。”卓庫洛慎重地交代，繼而轉身對羊族少女說道，“我要去隊伍最前麵，但不要害怕，我的朋友們非常可靠，一定會保護好你們的。”
“不用過分擔心我們，”艾瑞莎體貼地回應，雖然嗓音中能感受到顫抖，“我們也會勇敢起來，照顧好自己。”
“你招惹女孩的能力一點也不亞於你招惹麻煩的能力。”波普狄瞥了一眼。
“是的，有你和艾瑞莎，那兩樣都有了。”
卓庫洛小跑到隊伍前端，菲歐娜就跟在西薩身後，“我過來的路上看到有四輛車，但是其中兩輛上裝的是石頭？”