郭劍霜臉色有些不好看了，咳了聲：“你可別動不動說什麼‘你們這些當官的’，也不是所有當官的都是一個樣子。”
“自然，”楊霈林笑道，一雙深沉的眼睛瀟然凝注在郭劍霜臉色：“其實你也和我一樣，在你所處的官場，你有過安全感嗎？”
郭劍霜一噎，沉默片刻，歎了口氣：“沒有，整日戰戰兢兢、如履薄冰。”
“所以，”楊霈林笑道，“不管是商場也罷，官場也罷，因為內心中的這一分不安全，便會生出無數的心魔，支使自己去做些千奇百樣的事情。而你，郭兄，你就別怪孟老板年事已高還在鑽營，他不是為的別的，他隻是為的是一些不會被外力所奪的東西。”
“是什麼？”郭劍霜奇道。
楊霈林又夾了一個煎餃，沉聲道：“榮譽，商人的榮譽。即便死了，錢財散盡了，這個榮譽是不會被人搶走的。孟老板隻是想當他心目中最好、最厲害、最受人尊重的一個商人，如此而已。”
郭劍霜沉吟半晌，忽然道：“可是……那又如何呢？”
楊霈林微微一怔，忽而微微苦笑，道：“是啊，那又如何呢？”頓了一頓，旋即又恢複了淡然：“不論如何，好歹他到了這個位置，總還是不少別人沒有的好處，不過，孟老板如今可是不缺錢也不缺名利的人。”
風濤煙雨，曉夕百變。
七七如今雖幾乎都呆在晗園，但鹽店街的鹽號以及韭菜嘴的繡坊生意，卻是每日都細心過問的。她也從古掌櫃口中得知父親接了筆難做的大生意，父親人雖依舊矍鑠，但身體早就不比當年，又沒有秉忠在旁相助扶持，兼且又在開鑿鹽井的關鍵時期，因而頗為善存擔心，但更讓她掛心的，還有另一件事：
燃料，鹽灶的燃料，隻夠用到這一年的十月。
其實她並不愁沒有煤炭用，她知道父親和丈夫再怎麼也會幫她。
可她心中另存了一番心思——如何在燃料緊缺的時候屯出一部分來，既可以讓財富增值，又能夠彌補萬一打起仗來鹽灶將會造成的損失。
她想到了一個辦法，也接連想到了一個人。
如今，隻有運商能幫她，丈夫雖然也兼做運商生意，但他的運鹽號幾乎不走外省，隻做中轉，且並不涉足公路上的運輸，再者，他還有一部分運鹽的生意交予了歐陽家，自己私自冒險屯煤，靜淵支持不支持暫且放在一邊，隻若讓歐陽家抓到了把柄，報複自己，那風險可就大了。
這件事要做的隱秘、周全，萬無一失，即便有風險，也要轉嫁到他人身上。
在清河的運商裏，唯有羅飛，會不計後果與條件去幫她。這一點七七是清楚的。
正是因為明白這一點，她的心才會隱隱作痛，才會猶豫不決，才會突然間萌生強烈的恐懼。
她的膝上攤著未縫完的一件孩子的衣服，怔怔地發著呆，自語道：
“靜淵說的對，我變了。我怎麼變成了這樣？我怎麼會想到去利用阿飛？難道入了鹽場，我也變得唯利是圖不講情義了嗎？孟至衡啊孟至衡，你這究竟是為什麼？”
不能這樣做，七七對自己說，思前想後，暫時打消了這個念頭。
至誠打來電話，說七七那日要的童子軍的唱片到了，可是要送去晗園？七七因想著順便去繡坊取文斕的衣料，便對至誠說自己親自去拿。
出門前，文斕跟在她身後戀戀不舍的樣子，因著這兩****與寶寶相處還算平靜，七七對他便更是親厚，因而笑著問：“你可是想跟著我出去逛逛？想去哪裏？”
若是往常，文斕定會說：“大媽去哪裏，我就去哪裏。”
可是這一天不知道為什麼，文斕突然冒出一句：“我想去湖心公園玩。”
他說的時候神色很是複雜，又是期待，又帶著些讓人看不懂的憂鬱……甚至說，是恐懼。