錦蓉微微垂首，把聲音放得再柔和不過：“怎麼過得這麼辛苦？聽你們夥計說你連飯都顧不得吃，好歹離家裏這麼近，我便……”頓了頓，改口道：“不，是母親讓我給你送飯來。”
說著取出筷子，遞給靜淵，柔聲道：“快吃吧。”
她說得甚是平靜，又看了靜淵一眼，眼中卻漸漸盈出淚花兒來，她慌忙又把臉轉開。
靜淵見她這神色，那筷子，真是接也不是，不接也不是，咳了咳，也不好太過冷淡，便說了聲：“謝謝你，辛苦了。”
接過筷子，隨口問了聲：“你怎麼一個人過來，巧兒呢？也不幫你提提東西。”
錦蓉道：“告了假回趟老家，前日她娘過世了。我怕別的人手腳不利落，我反而不省心，索性自己給你提了來。”她揉了揉手腕，笑道：“還好，也不算太累。“
靜淵訝異道：“原來巧兒家出了這麼大事。”便看向戚大年，錦蓉忙道：“你們最近忙，不用操這份心了，我已經讓黃管家給了她錢，又差了兩個丫頭陪著她一起回去，這些事我和母親都安排好了。”
靜淵便點點頭。
戚大年便要回避，道：“東家先吃飯吧，就當休息一會兒。”
靜淵道：“你也沒有吃，一塊吃些，我看這飯菜都夠。”
錦蓉也忙跟著道：“戚掌櫃不用太見外，我原是讓廚房準備的兩人分量。”
戚大年連忙笑道：“那謝謝二奶奶了。”
又看了看靜淵眼色，瞧他那樣子，似很希望自己不要走，也就去外頭取了自己的碗筷，拿了進來跟靜淵一起吃飯。
米是莊子裏送來的新米，幾樣菜都是靜淵從小愛吃的，想是林夫人特意囑咐預備的，靜淵本也餓了，吃得倒是很香。
錦蓉坐在一旁看著他們吃了一會兒，起來替他們倒酒，戚大年連忙站起來道謝，又說：“二奶奶且莫倒酒，一會兒要算賬，怕腦子不好使。”
錦蓉輕輕一笑。
靜淵微笑道：“你就喝一點吧，這是玉瀾堂釀的清酒你還沒聞出來？不上頭的，你潤潤嗓子也好。”將錦蓉給自己斟好的一小杯亦推到戚大年身前，吸了口氣，臉上漾起笑意，道：“我聞聞味兒就可以了，這杯也給你。”
戚大年知道東家自製力甚強，雖不是怕喝醉，但隻要到了算賬過賬的日子，他是滴酒不沾的。
錦蓉見靜淵不喝酒，便忙給斟了杯茶，靜淵謝了接過，短短一瞬，見錦蓉一雙眼睛急切地看著自己，臉龐比以前實是瘦了許多，他也不免有些心軟，想了想，便道：“這段時間天海井事情多，玉瀾堂那邊我總還是有些照顧不周，你若缺了短了什麼，隻管叫黃管家找我要，我若忙不過來，這邊有戚掌櫃，也是一樣的。”
錦蓉低聲道：“我什麼都不缺。”說著重新坐到一旁的凳子上，垂下頭，忽然又抬起頭，問道：“文斕還好嗎？聽不聽話？有沒有調皮搗蛋？”
文斕在晗園住了差不多一周了，靜淵料得錦蓉定是想兒子了，但想著若是把文斕送回玉瀾堂，他卻又舍不得，不由得臉色微微一變，錦蓉忙道：“我沒有別的意思，我隻是想著我們兒子不是特別合群，也不太會討好人，就怕惹那邊他大媽和姐姐不高興。”
靜淵道：“他們處得很好。”
錦蓉忙舒了口氣，笑道：“那我就放心了。”
她這麼說，靜淵倒有些不好意思，隻好道：“你若想他得緊，我明天讓他回來一趟，反正我這兩日也忙，跟他相處的時間不多。你獨個兒在玉瀾堂，讓他陪著你也好。”
錦蓉臉色似甚是期盼，但又像百轉千回思忖了一番，要顧全大局一般，搖頭道：“算了，讓他在那邊多住一陣子也好，你也不總是在鹽店街，文斕離你的時間太長了，你也知道，他喜歡離你近，晚上才睡得踏實。”
她說著，眼中露出淒然的神色，勉強笑了笑。
靜淵不再多說，放下筷子，戚大年也吃完了，起身收拾碗筷。靜淵叫來一個夥計，吩咐道：“給你二奶奶提著這些東西。”
錦蓉亦不贅言，款款站了起來，柔聲道：“那我回去了，你注意休息，別累著了。”
靜淵嗯了一聲，重新拿起賬本，臉色歸於淡漠。
戚大年待錦蓉出去，把書桌抹了抹，重新擺好筆墨，仔細想想剛才情景，微不可查搖了搖頭。
靜淵略抬了抬眼：“心裏琢磨什麼呢？”
戚大年嗬嗬一笑，沒說話。
靜淵把手中賬本往身旁一扔，俊秀的眉毛微微揚起：“讓我來說一說，看你心裏想的和我想的是不是一樣。你是在想，我母親和錦蓉這一次似乎要狠下一番功夫，隻是這功夫下得大了，若長時間下去，隻怕會很辛苦。而我呢，難免也跟著辛苦。”
戚大年低頭研磨，微笑道：“東家看得明白，就不會辛苦。”