我身旁坐著一位綰著婦人發髻的女子，畫著清秀的遠山眉，輕抹脂粉，嬌豔紅唇，眼角皺紋絲毫不減其美貌，她那挺得筆直的脊梁加之有點世俗的妝容，給我的直觀感受就是，才氣裏混著風塵氣息。她的聲音很好聽，清脆動人，像一隻黃鶯，她說，她叫孟晚。
七月常州的夜，繁星閃爍，清脆的啼哭從幽深的小巷中傳來，很快，聲音變得微弱，然後再也聽不見。這世界重又歸於沉寂，夜幕的黑紗再次籠住了蒼穹。
孟泊借著昏黃的燭光看著身旁剛出生的女娃，蒼白的臉色生出些許光輝，抬頭望著身旁衣著樸素的女子，緩緩說道:“葉娘，這孩子同我姓，又是深夜到訪，就叫孟晚吧，阿晚，念著好聽。”
“好，依你，就叫孟晚。”女子攏了攏衣袖，笑著答道。
這站著的女子，人們都喊她“葉娘”，皆因她愛穿綠色的衣服，像初春時候，多穿豆綠與淡湖綠的襦裙，而夏日豆蔻綠與寶綠的平展裙則是她最為喜愛的，一襲綠衣就如同枝頭舒展的葉片。
孟泊是坊間彈奏古琴精妙之人，纖纖素手微微挑撥，深沉悠遠的琴聲便蕩漾開來。可謂是餘音繞梁，三日不絕。
葉娘與孟泊是好友，亦是花樓的名人。
二者同台演出之時，花樓水泄不通便是常態。
孟泊得了孟晚之後，就不得不打破常規，花費許多時間來撫養她。於是白日裏四處奔波忙於生計，彈琴厚了指尖的繭，而後夜裏又要一邊哄孟晚入睡，一邊學習各種琴譜，隨著孟晚的長大，還得趕製衣裳。
孟泊的精力有限，葉娘得空時也來幫忙。
沉重緊張的生活並沒有改變孟泊，她對孟晚仍舊是體貼入微關懷備至。她會在早晨提前備好早點，輕聲喚孟晚起床；會為孟晚梳出花樣各異的發髻；還會耐心教導孟晚如何為人。
她的愛就像夜幕褪去了黑裝，露出魚肚白的黎明，讓孟晚覺得溫暖。
孟晚長得大一些了，就常常坐在檀香繚繞的簷廊上，聽著葉娘動情地唱著“漸覺芳郊明媚，夜來膏雨，一灑塵埃。滿目淺桃深杏，露染風裁。”而孟泊就在旁眼角含笑熟練地勾挑琴弦。
葉娘與孟泊都敬重柳七，孟晚知道。葉娘曾在教她唱歌時說過:“柳公子因言行不妥不得入仕，但他確實是有才學之人。”孟泊在哄孟晚入睡時，有時也會打破哼小曲催眠的常規，同她講一些柳七的往事。
柳七不過是花樓的過客，卻是給二人的生活添上濃墨重彩的一筆之人。
有天，孟泊告訴她:“阿晚，你將來定會遇到一個有追求，有夢想，有才識的人。”孟晚望著孟泊，清澈的雙眼裏溢滿好奇，問道:“那阿娘呢？遇到了嗎？”孟泊愣住，細密的睫毛在燭火裏投下厚重的陰影輕顫，再沒了言辭。
那晚的對話像是古琴的尾音，一直拖到了孟晚十四歲。