小小白神秘消失後，簡瑞作為曾經與他最親密的研究員接受過大大小小不下百次的調查，甚至被辜駭拿槍杆子抵在腦袋上。但是簡瑞在照顧小小白期間，所有的行動都在電子眼的監控之下，沒人找得出證據來，最終大家接受了小小白愚弄了所有人的現實，也就是剛才周正那番話裏的解釋。
因為小小白的失蹤，覺醒計劃暫緩，簡瑞這個專門被聘請來照顧小小白的動物醫學博士不再有用武之地。
會議室內隻剩下兩個人。
聶世新院長看著簡瑞，麵上露出幾分遺憾來。
許彥河心中微動，麵色尚算平靜，他站起來合上什麼都沒有記錄的筆記本，說：“院長沒什麼吩咐的話我先走了。”
“等等。”聶世新說，“你已經連續提交了三次請假申請？”
“對，新年都要過完了，我一直沒有空回去。”
“我批準了。”聶世新當著他的麵在假條上簽字，“覺醒計劃暫停，你簽過保密協議，就可以徹底離開這裏了。”
許彥河眼中露出欣喜：“真的？”這種高興無需掩飾，所有因為覺醒計劃被困在研究院的人都希望這一天的到來。
“你可以休個長假了簡博士，希望以後還有機會再合作。”
許彥河衷心希望永遠不要再有這一天。
聶世新是個科學謎，除了埋頭研究完成目標，根本不會考慮科研成果的社會影響，在許彥河看來，他即便專業技術再硬，帶出過無數人才，也不能稱之為有責任感的科學家。
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許彥河去簽保密協議的時候遇到了周正，顯然他也得到了休假的批準。
周正看著簡瑞眼中透出羨慕：“我隻是休假，以後還要回來，簡博士可以再也不用來了吧？”
“外麵的人不知道多羨慕你在國家研究院工作。”
“圍城而已，外麵的人想進來，裏麵的人想出去。”周正拍了拍簡瑞的肩膀，“不要在任何場合泄露覺醒計劃，算是我對你的最後忠告。”
“謝謝。”許彥河與他告別。
研究院派人開車來送他，許彥河謝絕了。他拿著自己簡單的行李從研究院走出來的時候，真有種出獄的感覺。此刻他非常明白小小白的臨走的心情，如果有翅膀，他也想飛上藍天高呼三聲：去他媽的研究院！我要自由！
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飛機在D市降落，這裏是簡瑞的家。
根據係統記載，簡瑞是高知分子家庭出身，父母高齡得子，如今已經去世了，簡瑞在老宅獨自生活，除了做研究就是在大學代課，生活過得極為簡單。
許彥河按照簡瑞的記憶來到老宅。
說是老宅，實際上是個獨棟的別墅，紅頂白牆，青磚灰瓦，在這個超現代社會十分有意境。別墅自帶一個小院，因為主人長久未歸，院子裏的花草枯死了大半，但是院子卻並不顯得髒亂。
疑惑間，隔壁的人聽到這裏的動靜，從柵欄那邊探出頭來，這是一個很漂亮的女人，手裏還牽著一條大狗。
“簡醫生回來了？！”女人眼中的喜悅是發自內心的。
許彥河根據簡瑞的記憶回憶了一下，這位是簡瑞的鄰居叫做吳珍珍。走神間，吳珍珍手裏牽著的大狗已經搖著尾巴蹭到簡瑞跟前，一邊汪汪汪叫著，一邊熱情地撲到簡瑞身上。
許彥河伸手拍了拍大狗的腦袋，吳珍珍說：“你走了之後，豆豆一直掛念你，每天都在你院子門口蹲一會，我這個主人倒像是個假主人了，不過誰讓你之前救過它呢？”