北地的風雪再大，距離飛到京師，化為瑞雪滿中州的雄奇景象，總還有不短的時日。
依著時令，若沒有那場驚世駭俗的暮雨落花，隻怕如今城中的達官顯貴、文人墨客們還在日日呼朋引伴，或乘肩輿、或持竹杖，登上那雁丘山羅浮頂，邊欣賞著南去的漫天雁陣，邊在陣陣雁鳴聲中飲酒作歌。
所飲之酒自然是上等的羅浮春，所作之歌則大多是感歎年華易逝的哀婉之作。尤其是客居京師的南方讀書人，麵對此情此景，總免不了思親懷鄉之情充盈肺腑，隨著酒入愁腸，多半就化作相思之淚了。
因著這個緣故，“羅浮雁鳴”得以列入“中州十大觀”，成為聞名天下的勝景。
隻是今年格外不同，先有吳二三在羅浮頂殺得人頭滾滾，後有暮雨落花這等不祥之兆，“羅浮雁鳴”就少有人提及了。
“嗈嗈兮寒雁鳴雲，凜凜兮霜風襲戶。”
須發皆白、疲態盡顯的大周天子斜倚在軟榻上，輕聲吟了兩句前人詩句，便忍不住咳嗽起來。
秋日晨光映照之下，禁城依舊巍峨壯麗，卻阻擋不了寒意的滋生。
哪怕大明宮東暖閣內已早早添置了火盆，溫暖如春日，壽數無多的天子依舊受了些風寒。
“陛下？”
侍立在側的老太監微微抬頭，小心翼翼地問了一句，見天子捂著嘴擺了擺手，連忙快步走到窗前，把唯一一扇開啟著的窗戶關死，將窗外隱隱傳來的雁鳴聲連同深秋的寒意盡數阻擋在外。
天子止住咳嗽，歎息一聲：“吳卿，這世上當真有佛門所說的輪回嗎？”
軟榻之前，鎮獄侯吳礙端坐在一個紅漆雕花的圓凳上，哪怕眼見得天子龍體抱恙，依舊神態恬靜，全無臣子該有的哀戚關切模樣。
他聞言輕聲答道：“如陛下所知，臣入朝前是黑蓮一脈現在佛主座前護法，卻不是未來佛主的護法，並不通曉輪回之事。”
天子抬起手，以手指朝吳礙的光頭點了點，無奈道：“你啊，就不能說些好聽的話，哄哄朕這個快死的老頭子？也是，即便是穀神殿裏的老祖宗，也隻是歲月悠長，終究難逃意散神消的那一天。佛門至今連個天人也沒有，又如何有立下輪回的能耐？”
吳礙默然不語，佛門興起太晚，很多事情都是無可奈何。
更何況此時的天子，全無大朝會上震懾四方、令天下雄傑皆束手的深重威嚴，便如一個風燭殘年的尋常老人，隻是興之所至，想和他這個身份特殊的臣子說些家常話罷了，更加不需要去刻意逢迎。
“霞散眾山迥，天高數雁鳴。”
天子目光中透出追憶之色，緩緩地道：“這句詩是孟夫子所作，朕年輕的時候很是喜歡。記得朕還是太子的時候，曾在秋日登臨羅浮頂，在幾個好友麵前吟誦此詩，末了稱讚孟夫子用字神妙，不說聽雁鳴、聞雁鳴，反用了一個數數的‘數’字，實在是神來之筆。”
說到此處，天子臉上露出溫煦的笑意來：“晏浮生那時候自然也不是大學士，但他恃才傲物，對朕這個儲君毫無敬畏之意，竟然當場嘲笑朕不學無術，說‘數雁’與‘眾山’相對，自然是幾隻大雁的意思，理解成掰著指頭數數豈不可笑？”
“朕一時不察，出了個大醜，麵子上過不去，就強詞奪理，說久居京師之人都清楚，羅浮山的雁鳴自入秋開始，一直持續到深秋，且越是臨近寒冬，還未啟程南飛的大雁就越少，雁鳴聲就越發哀切動人。若是見到一隻老邁無依的孤雁，就更加引人唏噓感慨，以至於每到深秋，總有幾個宦海沉浮了一輩子的老臣以‘老雁孤飛、哀鳴南向’為由，情詞懇切地上表乞骸骨，生怕走晚了一步就會客死異鄉，不能落葉歸根。孟夫子這一個‘數’字當真妙到顛毫，道盡了其中滋味。”