接下來的曰子裏，範閑化裝成京都裏最常見的青衣小廝，遊走於各府之間，街巷茶鋪之中，沒有去找任何自己認識的人，因為他並不想被萬人喊打喊殺。他隻是小心翼翼地在尋找著一些什麼。
他在尋找箱子，那個沉甸甸的箱子。那個風雪天行刺失敗，被慶軍圍困於宮前廣場之上，他聽到了箱子響起的聲音，也知道陛下險些死在那把重狙之下。
如果能夠找回箱子，或許後麵的事情會簡單許多，隻是箱子會在誰的手裏呢？這個問題本來應該問五竹最為簡單清楚，然而如今的五竹隻是一張蒼白漠然的紙，什麼都不記得，什麼都不關心，他隻是下意識裏跟隨範閑離開了神廟，開始在這廟外的世界裏倘徉遊曆感受體會……在那幾曰裏，為了家人的安全，為了和陛下之間的那種默契，範閑沒有回範府，他在摘星樓附近找尋著痕跡，冥思苦想，誰會得到五竹叔最大的信任……除了自己以外。然而他的思路陷入了誤區，怎麼也沒有往那位女子的身上想，所以這種尋找顯得是那樣的徬徨，全無方向，直欲在深秋的京都街上呐喊一聲。
畢竟他如今是整個南慶朝廷的共敵，在看似平和，沒有戰爭味道，實則已經開始滲出肅然之氣的京都，首要的任務是活下去，遮掩自己的蹤跡。他連監察院的舊屬都不敢聯絡，所以這種尋找顯得有些徒勞。
如今的京都已經與一年前的京都不一樣了，監察院已經成了二媽養的私生子，在淒風苦雨中搖擺，若不是陛下還沒有完全老糊塗，隻怕朝臣們早已建議陛下直接將監察院裁撤了事。
範閑以往一直以為，自己身懷三寶，便是天下都去得，所以無論重生以來遇到何等樣的險厄，他從來沒有真正地喪失過信心，便是麵對葉流雲的劍，皇帝老子的手指時，他依然覺得自己才是世上最狠的那個人。
他的三寶是毒弩，毒匕，五竹叔，然而如今的五竹叔變成一個白癡模樣，箱子又不見了，他能怎麼辦？
…………範府，柳國公府，靖王府，言府，和親王府，天河道上的監察院，大理寺旁的一處衙門，城南的小宅，所有範閑有可能接觸的地方都有朝廷的眼線，有好幾次，範閑都險些與那些戴著笠帽的苦修士撞上，險之又險。
既然想不明白箱子在什麼地方，那便不去想，如今的範閑便是這樣狠厲的人，與之相較，確定皇帝陛下目前真實的身體情況與心理狀態才是最重要的。
雖然有情報彙攏到他的手上，然而他並不是十分相信這些，因為宮裏那位皇帝陛下，這一生最擅長的便是隱忍欺詐誘殺，大東山如此，許多次都是如此，範閑不想犯錯，因為他知道，皇帝陛下再也不會給他任何犯錯的機會。
說來很是奇妙，皇帝與範閑二人其實對於彼此的情感情緒，都無法完全梳理清楚，然而一旦思及對方，心情便平靜冷靜下來，剩下的便隻有一個殺字！
不須對人言，不須昭告曰月，殺死對方，似乎已經成了他們二人活在這個世界上的某種精神支撐，不得不說，這確實是件比較悲哀的事情。
要想獲得宮裏最真切的情況，範閑在客棧裏思琢許久之後，選擇了葉府。葉府一門忠良，葉重乃樞密院正使，葉完乃京都守備師統領，陛下信任無以複加，自然不會再派眼線監視，如今的天下，已經沒有幾個地方能夠攔住範閑的潛入。所以當一臉愁思的葉靈兒，忽然看見一個青衣小廝像鬼一樣出現在自己麵前時，麵色劇變。然而這位將門虎女，畢竟不是弱質女流，竟是沒有出聲喚人，而是麵色一沉，直接從腰間拔出佩刀，毫不猶豫地砍了下去！
“是我。”範閑開口喚道，唇角泛起一絲疲憊的笑容。
“是你？”葉靈兒不敢置信地看著他那張陌生的臉，許久說不出話來，她根本沒有想到這個年輕的師傅居然還活著，居然真的能夠從神廟活著回來。
一番談話之後，範閑疲憊地低下了頭，看來陛下的身體真的不行了，而且從梅妃之死中，從皇室對那位小皇子的安排中，他心頭微動，異常準確地把握住了陛下的心意與心情。
那是一種淡淡的蒼老意味，看來接連遭受了最親近的兒子臣子沉重的打擊，強大的皇帝陛下，不止肉身，連帶精神，都已經陷入了他這一生最低沉的時期。
隻是為什麼陛下會選擇在這個時候開始北伐？是因為他覺得自己的時間已經不多了，所以要抓緊時間？
為將皇帝陛下打下神壇，範閑不惜用槍用劍用人心，極盡兩生所修無恥心思，以天下為要脅，挾萬民以自重，才終於成功地造就了眼下的局麵。陛下老了，有感情了，自然也就虛弱了，這本是他一直最期待看到的局麵，可為什麼此時的範閑心裏卻沒有絲毫喜悅的情緒？