林戰要了湯菜後見張謂沿街送水，便吩咐道：“幫我飲飲馬匹。”張謂應了就提了桶水過去，回來伸出手來討要小錢。林戰接過夥計找回的幾枚小錢，揀了一枚付於他，查查見了伸手把林戰的手合攏捉過來，笑道：“那幾枚全給了他吧。”林戰點頭應是。查查又向店小二道：“再上一碗給這賣水的。”
掌櫃的聽了連聲吩咐小二快去，又說你們二位真是好心腸。再對張謂道：“還不謝謝二位客官。今天生意好，快再打三桶水倒進缸裏。”回頭又向林戰道：“客官，你幫張謂要的這碗我就不再收錢了。看二位好心人，上天會保佑的。”查查喜道：“看掌櫃的也是個心善的生意人，難得呀。不過這錢你一定要收下。”二人推讓一番，店家這才收下，查查又問道：“他叫張謂，名字蠻好聽的。”店家應道：“他才來沒幾天，不是本地人，能聽得懂，卻說不成句，人都叫他喂－喂的，大夥就先叫他張謂了，誰知他叫什麼名字。”
張謂從小二手中接過碗，踮踮跑到牆跟太陽下去吃。才吃了兩口，忽聽得一聲吆喝，嚇了一哆嗦，抬頭看原是官兵馬隊脫脫而過。馬隊後跟著一隊抓來的壯丁。店家伸頭看了歎道：“唉，徐州一帶漢唐兩國邊境又兒了兵事了。邊關一緊又不知道要糟蹋多少百姓的男兒。”
那馬隊領頭的軍官見張謂蹲在牆跟兒，身體還算強壯，便揚手一鞭抽在張謂肩上，喝道：“喂，起來，快跟我走，人丁正愁湊不夠數呢，跟爺到軍營裏飲馬喂牛去。”張謂聽慣了別人叫他喂來喂去的，一聽有人叫喂，便放下碗，以為是要水的，徑自走向水車。店家一看不妙，心道：這孩子又癡又呆，到了兵營，戰事一起還有活命，悲憫心起，忙跑出店外向那軍官打圓場道：“軍爺，他可是個癡呆兒，如何能做得事呢。”那軍官向店家罵道：“滾開，老子正好缺人領軍餉呢，我管他是癡是呆，有一個人頭在，就能領一份軍餉，嘿嘿人少怎麼能打贏呢。”
店家不敢再多言，趕忙撤身回屋，查查道：“這些軍官怎麼這麼蠻橫？”店家噓道：“就算是好人家的壯漢他們也是想抓就抓，何況是一個沒人問的呆子。你莫要大專說話，要讓他聽到了可是不得了的。”
查查嘴角輕笑應了一聲“哦”，手中卻早撚出一枚雪山冰淩的刺兒來，手指一彈，正中那軍官的耳朵。那軍官“嗷”地一聲怪叫：“哎喲，馬蜂蜇到耳朵了。”後著耳朵四下找馬蜂。手下一人道：“天這麼冷哪來的馬蜂。”林戰知是查查所為，和她一起偷笑，店家不知所以然，也隻能轉身偷樂，眼見張謂把水車丟在街邊，懵懂不知隨馬隊而去，卻又無心再笑，不由重重歎了口氣。
陽春三月已遠，灘塗荒草正長。林戰與查查連趕行程一月有餘，這一天來到一個叫楚河鎮的地界，四處打聽，前麵正是張家灣所在，來到村頭，那棵梓樹還在，隻是村裏已是破敗不堪，僅有幾戶人家的老人守護家園，卻不見了年輕力壯的漢子。林戰找來一戶人家問及，老人道：“東山上三年頭裏出了馬賊，西邊湖灘裏也是賊次橫行，南麵還有一夥強人打家劫舍。這三夥強盜常常村裏搶掠，有時為了爭地盤還相互殘殺，家裏的壯勞力誰還敢在家裏蹲，能跑能跳的都出去逃荒去了。好在去年冬天那三夥強盜被告官府招安了，聽說都集到徐州一帶去打背麵的漢國了。這才得了幾天平穩日子。”