顏青上前把朱瞻基和若微拉到旁邊，“主子，馬市的規矩，稀有品種的上等寶馬在集市上隻作展示，待價而沽，買者可將願出的價碼寫在紙上投到那邊的木匣子裏，然後等到最後一日，開匣比價，價高者得。”
“哦？這個倒真有意思！”若微笑靨如花，“顏大哥，那馬市上還有什麼講究？你統統講給我們聽，省得露怯！”
“根據開匣價將評出這一季馬市上的頭馬，就是馬中的狀元。隻是這頭馬落入誰家，誰還要再加上一千兩銀子。”
“天呢！那麼多錢！”若微不由驚呼，“這馬比人都要貴了！”
朱瞻基指著馬問顏青：“依你看，此馬可能奪冠？”
顏青還未回複，隻聽邊上一位大漢不屑地笑道：“小孩子家眼皮子真淺，這等貨色也能奪冠嗎？”
他身材高大，五官棱角分明，鼻子高聳，膚色白皙，看樣子不是漢人。
朱瞻基不怒反笑，他雙手一揖，“這位大伯，難道別家還有更為出眾的馬匹？”
他輕哼一聲，“你真想買，還是隨意看看消遣著玩？”
“若有寶馬良駒，必不惜重金！”朱瞻基正色說道。
“好，那就隨我來，也好讓你們開開眼！”他說完，便撥開人群向西市走去。
朱瞻基思忖片刻，也跟了上去。
“少主！”顏青想攔已經攔不住了，他往不遠處的街口掃了幾眼，當看到同僚後，這才稍稍放心，隻好緊隨二人之後。
跟著大漢走了兩條巷子，來到一處客棧前。
等顏青將瞻基和自己的坐騎縛在店門口的拴馬柱上以後，他領著眾人走入店內，跑堂的小二立即上前相迎：“路大爺，又領貴客來看馬了？”
“嗯！”他點了點頭，聲如悶鍾，“門口的兩匹馬喂點兒好料，好好照應著！”
“小的明白！”小二點頭稱是。
看這架式，他應該是奇貨可居，將寶馬隱於客棧，隻是找到合適的買家才來看馬，這樣就不必受馬市上的規矩所限，是個精明的生意人。
客棧後院，一棵參天大樹遮天蔽日，院中十分清涼。
剛入院內，朱瞻基就愣住了。
院內的馬，並沒有被拴著，正悠閑地在樹下的食槽裏啃著嫩草，此馬具備上等戰馬的一切特征，高大寬闊的身軀，腹小而尖，臀大而實，膘凝於脊，天庭飽滿的頭顱，獅吼一般的嘶鳴，四蹄堅固，無一鬃雜毛，姿態優美大方。
大漢把手指放在唇邊打了幾個口哨，馬兒立即翻蹄躍起，反應敏捷，聽從指揮，不驚不乍。
麵對這匹膘肥體壯、渾身充滿靈光寶氣的駿馬，就連顏青也看呆了，他怔怔地問道：“巴爾虎，難道是巴爾虎？”
此語一出，大漢立即扭過頭，直愣愣地對上顏青的麵龐，眼中是難以置信的驚喜，隨即仰天長笑，他厚實的大掌重重拍在顏青的肩頭，“兄弟，你還真是個識貨的！”
“什麼老虎？”若微看得一頭霧水，隻得開口相問。
“巴爾虎是蒙古馬中最頂級的品種，它生長在北方大漠極地之中，不僅能跑善戰，耐力極強，更重要的是它彪悍勇猛，甚至可以與狼相抗；而且更為難得的是，它體質極佳、抗熱耐寒，即使是在半尺深的積雪下麵，也能刨雪采食幹草；且具有靈性，可鑒別毒草，抗病能力超強。”朱瞻基縛手而立，目光緊緊注視著那馬匹，緩緩答道。
此話一出，不僅賣馬的大漢，顏青和若微都大感意外。
“你怎麼知道得這麼清楚？”若微歪著腦袋看著朱瞻基。
朱瞻基淡淡一笑，“不過是書中所述，卻從來沒有見過真正的巴爾虎，若非顏青，我也不敢確認！”