胡忠全略略思索，笑臉盈盈道：“奴才先討個彩頭。話說，有一官員懼內，一言不合便被夫人抓成大花臉。次日到了堂上，知府見他這模樣，不解問：‘你怎麼破了相？’那官員哪兒敢說夫人壞話，就是背地裏也不敢啊！勉強笑道：‘昨晚在葡萄架下乘涼，那搗亂的貓兒一絆，架子倒了！’知府擅長斷案對此說法當然不信，一臉威嚴地說：‘這架子再怎麼倒，怎就光劃破了臉皮？一定是你那彪悍的夫人幹的，本官這就派人將她抓來審問。’”
見胡忠全停下不說了，燕良人一臉疑惑地問：“然後呢？”
胡忠全立刻陪笑繼續：“恰在此時，知府的夫人拿著擀麵杖從後堂衝出來，知府大驚失色，急忙對那官員道：‘你還不趕緊退下，本官府上的葡萄架也要倒了！’”
剛一落音，燕良人不禁“噗嗤”笑了出來。南絮目中盡數笑意，更是拿帕子捂住了嘴，皇帝見她高興了，一個示意，身側的小太監端來一盤黃金交給了胡忠全。
胡忠全大喜，立刻接了賞跪禮謝恩。
南絮喚來青時，將早已準備好的鹿肉架在炭火上烤，又給皇帝斟了杯熱酒。
小林子見主子和燕良人這麼容易逗笑，上前行禮道：“奴才鬥膽也講一個。有一好麵子的人家想住新屋，一家人節衣縮食，賣了地和存糧，好不容易蓋了大屋，卻因銀子不夠少了瓦片。一友人前來拜訪，仰頭看了看道：‘這屋雖好，留兩個大窟窿怎麼回事？’那人回：‘一個是透氣眼兒，一個是觀星天窗。’”
他的笑話剛講全，一屋子的宮女們早忍不住笑了。皇帝見南絮和燕良人都開心，命小太監打了賞，小林子喜笑顏開，接了賞跪禮謝恩。
情緒在熱鬧的氣氛中越來越好，兩個懷有身孕的女子聚在一起，總有聊不完的話題。用完茶點，三人去暖閣內以雪景寫詩對詞，氣氛十分融洽。
正月裏大雪紛飛，殿外極冷，殿裏有炭盆和地龍供暖。皇帝焦急地來回踱步，隻覺得身上熱得發燥，呼一把掣開門簾，大步出了正心殿。外邊已經全黑，大雪飄舞翻飛，空寂的皇宮早已是玉砌乾坤，素裝世界。
胡忠全躬身上前，跪在皇帝麵前，重重磕頭道：“奴才知道皇上焦心皇後娘娘，但萬不可去啊！”
一陣北風吹過，攪起團團散雪，隻是增添了皇帝的焦灼，他感覺不到寒意，反倒覺得心仿若在炭火上炙烤，灼燙難忍，怒道：“滾！”
天冷得沁骨透心，見皇帝的步子已經邁開，胡忠全忠心耿耿，一把抱住他的腿，哀求道：“求皇上三思！”
靴聲橐橐，踩在雪地上發出吱吱聲響，兩行昏黃的羊角宮燈緩緩過來，老太後的十六人肩輿到了正心殿。
空氣中彌散著冰雪的味道，那是一種特殊的寒香，沁人心脾。皇帝極力將心靜下來，行禮後迎了老太後進殿。
殿內極是暖和，宮女們將老太後的狐毛裘袍取下來放好，奉了茶，又在她膝蓋上搭了毛毯。老太後拿碗蓋撇著茶葉，輕瑉一口，笑道：“皇上也不是頭一遭為人父，這回怎這般不能克製？”