臨安街頭，一小攤點內，一年輕道士帶著一名清秀少女正吃著陽春麵。
道士吃得津津有味。少女拿起筷子挑了挑，愁眉苦臉，她看了又看道士身上洗得發白的道袍，還是忍不住道：
“師尊，你怎麼這麼窮啊？”
江天斜睨她一眼：“修道之人不為外物所擾，不以錢財等俗物所衡量，為師這是境界太高，你懂什麼？”
吳小仙歎了口氣，低頭吃麵。
本朝出了個皇室天師，皇帝重道尤盛先代，四山掌教被多次賜以紫袍，武當山更是得封“聖山”，成為四山之首，皇帝每年皆會上山修道一段時日。文武官員亦是紛紛效仿，尊崇道士，常往四山或道觀上香問道。民間百姓更甚，大小事宜都要問過道長方可安心。
於此情形下，道士成為清貴。修道不同於求佛，不必苦修，隻講一隨心隨性，順其自然。雖不至於人人穿金戴玉，卻也大多會備一兩件錦緞道袍或是綾羅，再不濟也是嶄新的棉布青袍。
故，如江天這般的，往往是既無多大能力，又無山門、道觀的一些散修道士。
老板端了兩碗湯給這唯一的兩位客人，江天一愣，正準備拒絕。
“湯不收錢。”老板和善一笑，“最近不太平，這個時辰，應該也沒什麼客人了。”
“多謝。”江天微微頷首。吳小仙有幾分好奇地打量了幾眼老板。
許是見江天一身道士打扮，老板順勢坐了下來，歎了口氣，憂心忡忡：“最近不知是為何，多了許多鬧鬼的事情。上個月城郊就已經出了人命，死相淒慘：臉色烏黑，瘦若枯骨，有幾人甚至缺胳膊少腿，卻無一絲血跡，官府查了許久毫無進展。其實大家都心知肚明，是鬼物所害，但官府為免人心惶惶，下令嚴查凶手，官差迫於壓力，隻能硬著頭皮查。”
“那後來呢？”吳小仙好奇地問道，“查出什麼了嗎？”
江天依舊低頭吃麵，不為所動。老板苦笑道：
“哪能啊，肯定查不出的。不過太守大人去城外的長雲觀請來了清雲道長，清雲道長師出青城山，道法高深，當晚便發現了鬼物蹤跡，斬殺了兩隻怨鬼。道長在府衙長居了下來，還發出了一批黃符，卻與尋常的驅鬼符不同，可惜都被城裏的勳貴拿去了，我們也隻是有所耳聞。”
老板又接著道：“但最近城裏也不安寧，此前一晚子時初，清雲道長追著一隻鬼物飛躍出了城，隨後城裏便出現了鬼怪害人之事，被害之人隻餘半條命在，這還是道長回來及時，護住了那人。後來道長便不出城，可鬼物竟異常狡詐，兵分幾路，道長顧得上城東便顧不上城西，不過好在還未出人命。唉……”
“前兩日附近的望月樓也出了事，兩名守夜的夥計親眼見到了一張可怖的鬼臉，大半夜從酒樓裏跑出來，差點嚇瘋。雖然酒樓裏並未發現什麼痕跡，但還是關了門，至今未開。那可是先帝都讚不絕口的望月樓啊……”
老板唏噓不已，又有些惶惶不安。江天轉頭看了吳小仙一眼，吳小仙撇過頭去，故作不知。
老板看向江天，欲言又止。吳小仙瞬間明白了過來，她湊近江天小聲問道：
“你那裏有驅妖的符嗎？”
江天瞥了吳小仙一眼，那眼神似在說：你是傻子嗎，身邊帶著一隻妖，還帶驅妖符？驅你麼？
他罵我！吳小仙心裏又默默記了一筆。
江天想了想，起身拿出一隻破舊錢袋，有些心疼地摸出四枚銅錢，推到老板身前：
“一枚放家裏鎮宅，餘下三枚與你妻兒一人隨身攜帶一枚，正好一碗麵的錢。”
說罷，便轉身而去，一股高人風範。吳小仙趕忙跟上：再不走，可就走不了了。
老板坐在凳子上摸摸腦袋，欲言又止。倒不是驚奇這道士怎麼知道他家正好三口人，隻是……這麵四文錢一碗，兩碗不應該八文嗎？算了，也是個清貧的道士，就當是結個善緣，望神靈保佑家人平安。
老板將銅錢放入錢袋，轉身收拾東西回家。卻不知道，四枚銅錢微光一閃已然不見，而他與家人手腕上已多了一個銅錢花紋，餘下一文則不知了去處。
西城門處，由於鬼物作祟，有城內的人欲往外地避難，也有一些道士受征召陸續趕來，官府對於進出人士排查便也嚴格了許多。
一著青袍背著書箱的年輕儒生與一腰佩長劍的白衣劍士下了馬，隱入人流中，隨著隊伍緩緩前行。儒生名白莊生，劍士名竹影。
“你師父隻傳信讓你來臨安，沒說其他？”白莊生問道。