嚴成錦到了南康村的地界，村裏的婦人們哭哭啼啼，全村在辦喪的錯覺。
錦衣衛跟在馬車後不遠處，葉準納悶：“嚴成錦跑來這裏作什麼？”
“頭兒，聽聞南康村的百姓反了。”
“嚴大人命張賢租用南康的地，房山知府不許，還賣給了晉商喬新元。”
兩個錦衣衛為葉準緊急補課。
喬新元嘀咕道：“縣令和那士紳要倒黴。”
嚴成錦還沒進村，卻能看見力役們在搭建工坊，絲毫不受影響。
他瞧見一老頭坐在白石，對著田地抹淚，便對著何能道：“去問問，大白日哭什麼。”
何能小跑去，片刻後又小跑回來。
“少爺，他兒子被抓了，在衙門裏。”
這封疏奏，到這裏應該是可以下筆了。
慎重起見，嚴成錦決定再去房山衙門一趟，並吩咐鄭乾道：“誰被占了地，誰的兒子被關入牢房，讓他們寫了下來。”
鄭乾應了一聲，連忙去辦。
嚴成錦坐上馬車，繼續前往房山的衙門。
不多時，到了房山衙門。
嚴成錦在何能耳邊輕語幾句，何能噗通一聲跪下來，哭嚎道：“少爺，小的不想去，您換個人吧。”
嚴成錦搖搖頭，恨鐵不成鋼道：“本少爺最信任你，你竟讓本少爺如此失望。”
“那小的去了，若有什麼不測，還請少爺將小人的工錢，寄回家中，小人的工錢藏在瓦罐下的暗格，原籍南昌……”何能邊抹幹眼淚，便哭嚎道。
“……”嚴成錦。
衙門。
正堂裏，貢佐美滋滋地呷了一口茶：“幸虧本官打聽清楚，這喬新元是禮部右侍郎，焦芳大人的外甥，多給他一百畝地。”
平日，想要投獻朝中的二品大員，門都沒有。
如今有大人親自找上門來，他再蠢也知道，該怎麼辦。
縣丞恭維似的笑了：“年間大計，得焦大人賞識，可再升一品呢。”
“審批之權掌握在吏部手中，這是自然。”
每年年中大計，要準備很多銀子，打點朝中關係。
今年有焦芳的人情，不用送銀子了。
正在這時，衙役進來通報：“老爺，門外有人自首，說是大鬧朝堂的漏網之魚。”
別人逃還來不及，還有來自首的？
“押到堂上來，良民呐！”貢佐大喜。
不一會兒，何能便被押到了衙堂上，哭喪著臉道：“小人犯了事，想自首。”
“關進大牢吧，念在你主動來投，給你安排一間幹淨的牢房。”
“小人喜歡熱鬧，不要幹淨的牢房，人越多，小人越喜歡。”
“小小的請求，本官自然應允，簽字畫押吧，你運氣好，明日秋天再斬。”
何能抽搐一下，差點沒暈死過去，被衙役拽著手，在白紙上畫了押。
回到京城，
嚴成錦琢磨了一夜，這封彈章關乎焦芳，不過，卻對他隻字未提。
大清早，進宮上早朝，陛下晨練的時間固定。
卯正一刻，在午門的月洞，基本能蹲到他。
嚴成錦下了轎子沒多久，便看見紫禁城晨練隊伍，朝他跑來。
“臣見過陛下。”
弘治皇帝點點頭，從他身旁慢跑過去，滿身大汗。
嚴成錦朝蕭敬使了個眼色。
蕭敬眼睛盯著弘治皇帝，卻疾步走過來：“嚴大人找咱有事？”
“還請蕭公公，將這封彈章交給陛下。”
“前些日子，陛下還說許久不見你的彈章。”蕭敬如老師收到差生的作業般，露出欣慰的笑容：“咱一會兒就給他。”