嚴成錦看向嚴嵩道：“據本官所知，今科會試，有四個人學問做得極好，崔銑、湛若水、顧鼎臣和楊慎，你不可掉以輕心。”
在京城的讀書人中，湛若水沒什麼名氣。
此人極為低調，少有人知道，他是聖代真儒陳獻章的學生。
顧鼎臣，弘治十八年的狀元，這一屆的寒門翹楚。
楊慎就有點倒黴了，滿腹經綸，博古通今。
但會試中，答卷不慎被蠟燭點燃，沒有成績。
嚴嵩心頭一陣感激：“多謝大人提醒，學生、學生定不負大人厚望。”
嚴成錦想了想，似乎沒有多餘的事情，需要囑咐了。
弘治十八年出題的人，本該是楊廷和和張元禎。
如今變成王華和張升，他也不知道會出什麼題。
“你父親的寒病，久治不愈，本官已派人將他接來京城，你去惠民藥局看看他吧。”
家中貧困，父親又是窮秀才，一來家中無田地可以耕種，二來他籌備入京的盤纏，耗盡家財，哪裏有銀子治寒病。
眼水奪眶而出，嚴嵩躬著身子道：“學生無以為報，慚愧至極。”
這個不用擔心，你遲早是要還的。
嚴成錦看好嚴嵩，除了王守仁和方學，就屬嚴嵩最好用。
……
惠民藥局。
一間幹淨整潔的雅間，老秀才埋著頭在書案上寫字，眼睛湊得極近。
微微抬頭，見到來人時，神色頗為錯愕：“你怎麼來了？”
“父親何時入京的？”
“去年鄉試時，為父就入京了，不知哪位大善人，治好了為父的病，住了幾個月，也不收銀子。”
嚴嵩身軀猛地顫動一下，低下頭時，熱淚灑落在腳上。
……
大清早，京城籠罩著淡薄的青霧。
街上少行人，一匹快馬踏著飛蹄一晃而過，行人想破口大罵，隻卻見駿馬已經跑到拐角了。
午門前，下馬碑旁。
從轎子中走出來，嚴成錦剛要走進月洞，卻聽到身後急促的馬蹄聲。
越來越近，好像一輛轟鳴的跑車撞來。
八百裏加急！
他轉過身，看見探子翻身下馬：“是三邊的急奏？”
若三邊要打仗，老爹就無法回京操持他的大婚了。
探子口齒慌張道：“朝廷派去安南的使臣，被斬殺了！”
嚴成錦心裏咯噔一下，安南竟然敢斬殺大明的使臣？
探子連忙將急報，分送至禮部和兵部值房。
一刻鍾後，張升微微瞪著眼睛，禮部派去安南的使臣，屍首分離，赤身光體吊於東京城。
啪！
書案上的筆架、硯台、豪筆、紙張，全都跳了起來。
張升渾然不覺手痛，反而聲震瓦礫：“安南，竟敢如此侮辱大明！”
主簿和郎中齊刷刷地看過來，滿眼詫異。
“部堂大人，何事動怒？”
張升將疏奏遞過去，幾人看完後，麵色陰沉，頗為氣憤。
兵部，值房。
柴升在看九邊的疏奏，霎時，文官手扶著官帽慌張跑進來：“柴大人，出大事了！”
“何事如此驚慌？你先坐下喝口茶吧。”
你當這裏是南直隸嗎？！文官卻不敢罵出來，將急奏遞過去。
楊同和莊軒站起身，圍在柴升的書案前，韃靼人又要出兵了？
柴升目光落在急奏上，臉色刷地一下全白了，怒冒三丈：“安南、安南，竟敢如此羞辱朝廷！”
安南，一直是朝廷的朝貢國，從弘治八年至今，年年進貢。
楊同幾人看完急奏，心情久久不能平複。