父子倆出宮，一人坐轎一人騎馬，打道回府。
嚴恪鬆麵色黯然：“爹為人臣，進思進忠，退思補過，勞神苦形最後還是未能替朝廷盡忠節，落得晚節不保，唉，你不要學爹。”
嚴成錦知道老爹耿耿於懷，朝廷若要征戰瓦剌，還會重啟老爹，“爹先在府上休養一段時日，以後還有機會起用。”
奉天殿，
弘治皇帝看著文貴呈上的疏奏：“西北有何牆塹和堡壘要修繕？”
“陛下有所不知，韃靼如今亡國，無勢力駐守，瓦剌向東蠶食韃靼的疆域，遲早會南下。”
文貴乞銀修邊牆，是為了朝廷。
瓦剌人喬裝成韃靼人很容易。
延綏安邊鎮、石澇池至橫城三百裏，增設墩台九百座，安置衛營，可以提防瓦剌隨時南下。
弘治皇帝憂心：“嚴恪鬆辭官，摘去爵位，三邊便無人守製，當派誰前往？”
諸公沉默不語。
李東陽說道：“可以派楊一清為新三邊總製。”
以公誼而論，楊一清是百年難得的將才，在西北和四川領兵剿匪，捷報無數。
幾日後，西北賣官的將領，全部下刑部大獄或遣回原籍。
嚴成錦並未求情，朝廷不會真斬殺將領，就如同不會殺王越。
一晃三月過去，朝中無大事。
坤寧宮。
弘治皇帝抱起皇孫，退後一步險些有些抱不住。
蕭敬忙輕輕扶了一下。
“朕愈發覺得力不從心了，平常一抱皇孫就起，今日雙臂軟綿綿的，頗感吃力。”
張皇後放下太平公主，“是皇孫長大了，陛下許久沒抱他，才會這般。”
蕭敬點頭賠笑：“陛下才四十出頭，春秋鼎盛，娘娘說得對，是皇孫長身子了。”
“不，朕自己的身子，自己知道，是有些不如以前了。”
弘治皇帝喟歎一聲。
朝廷疏奏漸多，每日閱奏要到深夜亥時，渾身酸痛，汪機施針才緩解些。
坐下來端起蓮子羹，一邊喝一邊說道：“太子這幾日來過坤寧宮嗎？”
蕭敬笑道：“來借過皇孫。”
弘治皇帝把湯匙放下，若有深意地看向張皇後：“厚照今年幾歲？”
“十七了，陛下怎麼想起問這個？”張皇後撥開板栗，遞給他。
“朕十六歲登基，比厚照還小一歲。”
霎時，大殿中，隻剩太平公主和皇孫嬉鬧的聲音。
張皇後的手停在半空中。
蕭敬神情僵硬，不敢吱聲，小太監和宮娥低下頭去。
回到乾清宮，弘治皇帝想了想，喚汪機進宮問診。
把完脈，汪機道：“脈搏沉穩如琴弦，陛下身體無大礙，隻是操勞過度，心中藏有事，傷了心神。”
弘治皇帝卻按著小腹：“可朕偶感腹中隱痛。”
“是因惱怒動了肝火，非藥所能治，陛下當以平常心處之。”
“汪大夫的藥方中，可有延壽之藥？”弘治皇帝問道。
“心中豁達，寢食得當，可多得幾年陽壽，陛下想求長生？”汪機有些擔心，弘治皇帝讓他煉丹，這世上壓根沒有長生藥。
弘治皇帝擺擺手：“送汪大夫出宮吧。”
蕭敬走後，命人召喚來內閣大臣。
此時，內閣。
各地疏奏接連不斷送進值房。
劉健五人顧不上說話，低頭不斷翻閱疏奏，飛快票擬。