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待裴公再度睜開雙眼，映入眼簾的是一片碧色的幔帳。裴公愣了片刻，猛地翻身而起。隻見床榻旁支著兩張梨木桌案，桌案後貼牆擺著兩個書架。
裴公套好馬靴，披衣下榻。剛走到房門處，裴公正要開門，房門便已被來人“砰”的推開。“刺史大人！”李仁風的聲音響起，他身後跟著單簇。
三人抱頭痛哭一場。
直至沈宴秋接到刺史府急令而匆匆趕回時，裴公才敢相信自己沒死。
“諸位，”裴公命人擺了酒菜，斟滿一杯酒，當先道，“不管是南柯一夢，亦或是確有其事，這些都將隨著你我的夢醒而逐漸被淡忘。從此以後，裴某仍是本州刺史，你等宜各司其職，不可怠慢州中公務！”
“刺史大人所言極是！”李仁風舉杯起身，朗聲道，“李某即刻便將補錄人選充任本州司馬。”
裴公微笑道：“好，仁風，你先去杜司馬府上探望。”
李仁風會意，胡亂吃了些飯菜便匆匆離去了。
席間剩下了裴公、沈宴秋、單簇三人。
裴公的眼淚再一次流了出來，連帶著沈、單亦是滿麵淚痕。但隻有裴公知曉，此番流淚並非是感慨自己劫後餘生，而是對夢中殘破不堪的大明宮心懷恐懼，甚至是對大唐江山的未來感到恐懼。
時值唐懿宗鹹通末年，有識之士皆知唐亡已是必然。裴公輕歎一聲，拾起了竹箸，為自己夾了一片雪白的魚肉。沈宴秋瞧出裴公的憂慮，拱手道：“刺史大人，岫豐縣天降祥瑞，您何時起行去觀？”
說到祥瑞，裴公緊皺的眉頭瞬間鬆緩，溫聲道：“岫豐縣令溫泉邸報傳此消息，裴某今日便去。”
說罷，席間再次沉寂下來。
單簇連飲數杯酒水，出言道：“少爺，沈縣令曾向我言明，欲拜您為師。依單某看，沈縣令一表人才、謙恭有禮，足以繼承少爺衣缽。”
沈宴秋赧然起身，拜倒於裴公麵前。
裴公急忙將他攙起，微笑道：“若牧樊果有此心，裴某榮幸之至。今後你為我裴氏門生，尋個好日子便與熹鈺成親，也算一段佳話。”
話雖如此，但沈宴秋要做的事還有很多。拜師之禮不容怠慢，六禮束脩俱要備齊。由沈宴秋出麵贈予裴公芹菜、蓮子、紅豆、紅棗、桂圓、幹瘦肉條這六物。
三叩首後禮成，裴公座下正式有了沈宴秋一席之地。裴公以《師說》告誡沈宴秋要勤思多問，而沈宴秋則一一應下。
故事到這裏，就告一段落了。
牛昌隆合上書，擦了腳，躺回了床榻上。
在第一個故事的最後，有著裴公一段未對其餘人等言明的話。