“毛老舅舅讓二閨女先住下，安頓她不要急，等吃飽喝足，再慢慢找弟弟。”
“‘吃哇，吃哇！’毛老舅舅招待二閨女吃肉，二閨女端起一碗肉正往嘴裏送，看見碗裏頭有截小手指頭。她悄悄地沒吭聲，把飯吃完。”
老祖母楊二姊應孫子們的央求，又一次講起她聽她奶奶說的鬼故事。
“毛老舅舅讓二閨女吃完飯就這睡下哇，二閨女嚇得一黑夜沒睡著。”孫子們每次聽完都頭皮緊得不敢睡覺，可楊二姊沒有別的故事。“奶，你再講後麵的。”
“……半夜聽見磨刀，嚇得她跳起來就跑，沒命地往家跑，叫人回來把毛老舅舅抓起來。人們把毛老舅舅綁在床板上，床板上抹的瀝青，毛老舅舅全身都是毛，把他粘到床板上再使勁一扯，刺啦一下，疼得他直叫喚，問他，敢不敢害人了？‘不敢啦，不敢啦！’”楊二姊笨拙地表現出很嚇人的語氣。
毛老舅舅是吃人的妖怪，它會偽裝。他來到二閨女家認親，說是他媽的親戚，結果把二閨女的弟弟騙走煮著吃了。二閨女找他弟弟找到毛老舅舅家，機智沉著地抓住這個吃人肉的長毛妖怪。這則詭異驚悚，又帶著點懲惡揚善的恐怖故事是楊二姊能講全的幾個故事之一。每一次聽完，都嚇得孫女張平平靈魂出竅，大白天盯著外麵的滿天黃沙，不敢出門，但又忍不住讓楊二姊再講一遍。
滿足孫子們的要求後，忙碌一天的楊二姊就扯起自己絮的棉花蓋地，躺在在大炕的南端，安詳地睡著了。她喜歡挨著孫女睡，她說孫女身上涼蔭蔭的，自己身上總是發燙。遠處京包線上駛過的火車帶著轟鳴發出一道亮光，從悠長地深夜裏射到屋內的南牆壁上，伴著汽笛聲，掃過牆麵和頂棚後遠去。
楊二姊蓋房的地方叫鐵西區，她的鐵西大院是在河灘墊土起的地基，墊起的地基有兩米多高，下層支撐地基的石頭正好形成護坡。西牆角下一米粗的水泥管從土地的斷麵中伸出頭，常年有汩汩細流向外湧出，順著自然的地形蜿蜒，積成大小和深淺不一的水塘。流水和水塘造就出一片良好的自然生態，春夏時節蛙鳴蟲叫，燕子銜泥，秋冬時飛鳥覓食，鼠兔亂竄，是孩子們的天然四季樂園。夏天，池塘裏經常泡著一群渾身光不溜丟的男娃兒，跟青蛙、蛤蟆、蝌蚪、紅蟲、水蛇一同渾在泥水中嬉鬧。秋天，聚集在水窪地附近的沙蘆葦叢，長得就像大地生出的滿頭黃發，加上開出的白蘆花有一米多高，小孩鑽進裏麵就看不見人。冬天，水塘就是歡樂的冰場。
那條深邃的水泥管道，一年四季都在緩緩地流水。它隻有前端的一小截能看清楚，裏麵則是黑洞洞的，透著股陰森氣。然而，越是神秘可怕的東西，對孩子來說越是充滿誘惑。揣著瑟瑟發抖的好奇心，平平帶著弟妹和黑娃往管道深處鑽。黑娃是平平姐妹的新玩伴兒，膽子愣大愣大的，沒有他不敢幹的事情。他的家在京包線附近，自己搭建的簡易磚房裏，門窗連玻璃都沒裝，他就敢一個人住家裏。他自小在農村長大，認得很多野外的東西。涓細的水流順著管道的底部往外淌，發出細微的“嘩嘩”聲響，清澈的流水下有碧綠的水藻粘在管壁上，黑娃說它叫“青蛙衣”，是青蛙褪下來的衣服。這青蛙衣服很粘手，敏感的人會被它惡心到。
越往深去，呼吸越困難，世界好像被關閉到水管外，眼前黑幽幽的管道中發出低沉的嘯聲和咕嚕咕嚕的聲音，還有幾個人清晰不勻的喘息聲。弟妹退到外麵抓蝌蚪去了，隻有黑娃還跟在張平平身邊，她不知道在跟誰較勁，可能是跟自己的膽量。張平平天生有股軸勁兒，為跟男孩們比著從二米寬的溝上蹦過去，膝蓋摔爛好多回，血嘎巴一層摞一層。忽然，一隻金背青蛙“呱”地一下蹭著她的臉蹦過去，張平平嚇得一趔趄，一隻手拖住粘膩的青蛙衣，把自己胳應得汗毛都支棱起來。黑娃臭著臉說：“別往裏走啦，裏麵沒氧氣，全是臭氧，他們說能把人一點點憋死，死的時候自己都不知道，咱倆死在裏頭咋弄呀？”“你怕你先出個！”張平平在嘴硬。黑娃像隻蛤蟆一樣爬了出去。