家裏不知道平平在學校鬧出的新聞，她的生活依舊不變。每天放學後，她便把書包往家裏一扔，掉頭就出去，吃飯的時候才被大人喊回來。胡亂吃口飯，又被外麵的孩兒們叫出去玩，一直到天黑得看不清楚，才返回家。要麼就騎著自行車到處跑，今天去你家，明天去他家，這些青春期的孩子們，像野地裏的蒺藜花一樣，自由自在毫無約束地生長。
一段時間後，幾個人又激發出新主意，正在播出的電視劇女主角頂著一個新潮的發型，她們商量著一起把頭發剪成她那樣。於是，幾天後的周末，馬路上出現幾個滿臉洋溢著快樂的姑娘，每人騎著一輛自行車，顏色和薄厚不一的短發在她們的兩鬢扇動，那是來自同一位理發師傅的“劉慧芳”發型，這位師傅正是老城區紅極一時的蘇師傅，是馬鈺爸爸好不容易給約上的。她們均勻地交替著左右腳，伴著輕微的“吱嘎吱嘎”鏈條咬合的聲音，搖晃著往黃河駛去，歡樂的笑聲一路追隨著她們。
黃河，守候在這裏數千年。幾十年前，她還沒有被改道至幾十裏以外，作為水路碼頭支撐著包頭鎮的對外商業交流，因此才有這一代又一代的人口。
它從遙遠的世界最高高原奔流直下，曆盡千百回迂回婉轉，才來到這裏。當她流經這裏時，已經像飽受滄桑後的美人，變得溫和舒緩而堅定。女孩們一路向南，遠遠望到一條銀白緞帶，閃爍著晶瑩的光澤——那就是她。她靜靜地依附在這片廣袤平坦的高原上，在這裏，她是那片空寂無物的天空下唯一靈動的驕兒。驕兒安逸自如的伸展著軀體，空中的霧靄在她的全身彌漫，折射出不同的色彩變幻。
隨著黃河一同奔流數千公裏的流沙，留駐在這兩岸休養生息。女孩們脫掉塑料涼鞋，光著腳踩踏在比河水都寬的柔軟泥沙帶上，上下跳躍，跳上一會兒，腳下平坦的泥沙就整塊晃動起來，現出盈盈的水窪，越來越大，有的地方幾乎把整個小腿淹沒進去。
張欣長得嬌小可愛，笑起來有四個小酒窩，大家都把她當妹妹，她的生日也最小。她總喜歡跟著馬鈺，她說馬鈺長得好像電影演員，將來肯定能當大明星，馬鈺聽得美滋滋的。
張欣啃著甜玉米說起一件傷心事，她家裏養了好幾年的小白狗被打狗隊拍死了。那小白狗跟她關係特別好，能聽懂她說話，老跟她玩。“我可難受啦，哭得大人們咋也乖哄不住，我爸我媽說死狗扔外頭可惜啦，吃了算啦。我死活不讓他們吃小狗，他們不聽我的，還是給燉熟了，我是一邊哭一邊吃的……”張欣麵帶傷感講出的最後一句話，把她們逗得直笑。別人笑得時候，張平平的腦子卻跑到楊二姊院裏，看見那條鐵鏈拴著的大黑狗。說也奇怪，郊區打狗的人來大院搜查的時候，楊二姊把它藏在牆根後麵的縫隙裏，不讓它出聲，那狗就像知道似的，真的一聲不吭，算是躲過一劫。幾個姑娘坐在泥沙上扯閑天兒時，郭雯英一直窩著腿坐著，要站起來的時候腿麻得絲毫動彈不得，女孩們一看好機會來了，齊生生把她拽起來，難受得她嗷嗷直尖叫。“啊，你們這群壞蛋！”