郝峰單位休“三八”節，辦公室就他一個不是婦女，鑒於他的好人緣，全體同意把他也放出去。郝峰來找賦閑五個多月的張平平，順道祝她節日快樂。
兩人閑逛到南海濕地，南海可不是海，是一片很大的水域，蒙古人管大的東西都叫海，比如海碗就是指大碗。如今海子裏的水被注得滿滿的，仿佛看不到邊，河邊還加上白色防護欄。張平平跨坐在防護欄上，臉衝著茫茫水際，嘴裏嚼著口香糖，使勁晃著雙腿，老劈柴站在她身邊，眼望著前方。
他突然激動起來“唉，你還記得‘嗩呐’不？”
“啥嗩呐，我又不吹嗩呐！”她繼續搖晃著雙腿，差點閃下去。
“工作也沒了，你還吊兒啷當的？”
“管得著嗎你？我哭就有工作了？”她往穩坐了坐。
“你看你，走到哪都讓人攆出來！”
“不想呆這就回去，別在我跟前碎嘴子！家裏頭聽得麻煩才跑出來的。”
“你看你這脾氣，咋讓人替你出主意，我說的就是索娜嘛！”老劈柴從小就跟郝木匠一樣，天生就不會生氣，連大聲喊叫都不會。
高中三班的索娜上的師專學院，畢業後做過兩年小學教師，嫁的老公在市教育局工作，結婚後她就被調動到區政府。老劈柴和張平平依據現有的見識，把索娜評估一遍，認為她應該是有點門路的，於是商量好節後去找她。
第二天，倆人共坐一輛帶頂棚的人力黃包車往區政府走。師傅按路程收費，所以他們帶一個人時最開心。出門之前，張平平用批發市場買來的眼影和口紅，給自己化了化妝。
“老劈柴，你鬼迷六眼地笑什麼？”平平今天一見他，就感覺他不對勁。
“你是下午有演出嗎？”他又噗嗤了一聲。
“你懂個屁！化妝，不就是為顯眼嗎？”看他捂嘴嗤笑的可惡表情，真想狠狠扇他一巴掌。
“那別人也沒化下這麼花哨呀。”
“閉嘴！看你那樣，女人笑才捂嘴了！”
兩人一出門，郝峰就惹惱過平平一回。區政府去年剛搬遷到東大橋那邊，到那的公交車隻有舒適豪華的空調車，兩個人要花四塊錢，人力車要價五塊，郝峰站在路口猶豫半天到底選擇哪個。張平平厭煩地喊叫“你別算了，真是麻逑煩，我出錢！”
被郝峰嘲笑化妝難看，平平又拱起一股火。黃包車緩慢向前，兩個人的分量把車胎壓得扁下去不少，騎到吃力的時候，那中年師傅不得不站起身，把全身的重量加到腳踏上，費勁地往前蹬。經過河槽就是區政府，人力車不允許進政府大院，郝峰搶先從口袋裏出五塊錢付給車夫，下車後，跟平平站在門口的衛崗亭給索娜打電話。她正在辦公室，在她的許可下門衛把他們倆放進來。
沒想到畢業才幾年，同學間就拉開這麼大差距，穿著時尚靚麗的索娜坐在寬敞明亮的辦公室裏，燙著流行的發式，辦公桌上擺放著電腦、打印機，地下一張灰色長沙發，臉盆架和幾盆花，電腦主機發出很小的嗡嗡聲，她現在是區政府宣傳部的科員。“坐，二位快坐！”索娜認真打量一番進來的這一男一女，一個比較熟悉，另一個當年也有所耳聞，卻沒怎麼見過。看到張平平時，她拙劣的妝容讓索娜一驚。打量半晌，她才衝著兩個人慢悠悠地說：“歡迎老同學到來啊！是有什麼事情需要我協助嗎？”平平一聽她的腔調立刻產生反感，郝峰怕她發作，馬上接過話茬“索娜，嗬嗬，那甚，平平不是回包頭了嘛，想離父母近些好照顧他們。正在找工作呢，我們想著你這認識的人多，有機會的話幫她給問問。”老劈柴是個非常擅於交流的人，男女老少通吃，同時他也太熟悉平平的脾氣，就替她把話先說出來。索娜早就知道老劈柴，他是同學裏出名的老好人，誰的忙也幫。她沒馬上說話，繼續用眼神來回地打量他倆，心想“我們？怎麼個我們？這倆人是找上對象了？張平平能看上他？”