蔡玉梅接到衛國電話，說他父親病危，人已被送到北京協和醫院。
三舅不顧七十歲高齡從河北趕到北京，要見兄弟最後一麵。大舅垂頭喪氣地跑到蔡玉梅家裏，兄妹倆在一起抹了半天眼淚。大舅說，他想去趟北京看看，可是大妗和孩子們不讓他去，怕他吃不消。蔡玉梅說：“三哥（她按蔡氏的大排行叫他三哥，而不是大哥），我去哇，我七哥的小孩都在外地，身邊就一個衛國，按說衛國和媳婦肯定有能力照顧他，可是還是個人兒家去個人最踏實呀，我也想見我七哥最後一麵。”說著話，眼圈裏又流出眼淚。蔡家的親戚們很快都聚集到玉梅家，蔡珖玉的大日子，大家都想去送送，無奈距離太遠，隻能湊在一起表達心情。
最後大家協商決定，派蔡玉梅的侄子邦國代表蔡氏家族趕去北京，他現在已經在他二爹的身邊。他不時地來電話彙報二爹的情況，二爹二間半狹窄，導致心髒驟停，引發其他老年病，病情惡化很快，醫生征求家屬意見，要不要做手術搶救，手術風險很大，但是不試試肯定是沒機會，衛國特意打電話回來征求大舅和親戚們的意見。他說，二媽已經慌亂得沒主意了，他問她也沒用，建國、興國都從外地往回走的呢，現場隻能他做主，趕緊打電話回來問問。
蔡玉梅說：“衛國咋連個主意也拿不出來？“
“他現在，唉，姑姑，我回去再跟你說哇。一言難盡。”
“我三爹現在也是有點恍惚，我說你快回去哇，都這麼大歲數啦，別再出點甚事情。他硬不聽，這幾天在我二爹那小房子裏打得地鋪，我是沒辦法，又給保國他們打了好幾個電話，讓趕緊把他爸接走，別把他再給折騰出點毛病。”
沒幾天，邦國那傳來讓所有留守人員都意外的噩耗“二媽沒了！”
大家都不敢相信自己的耳朵，追著邦國問究竟。邦國說“我也是沒有想到啊，這邊還忙著二爹的事情，結果二媽倒先走了，唉，可能是上前頭等他個了！”他這兩天正覺得日怪“二媽說話沒以前那麼氣勢洶洶地，也不硬氣啦，就跟換了個人似的，我自己估計她是累啦，加上心情不好……還跟我念叨說我二爹跟她過得也是挺委屈的，她這個人笨手笨腳，甚也不會做，脾氣還不好，都沒好好照顧過珖玉……其實珖玉根本就不想來北京……誰知道，二媽夜前回家去睡覺，第二天起來，孫子就發現她喊不起來……唉，就是個載樣啦，你們也都不用著急，這有甚事情我盯得了……”守在包頭的一群親人，都說不出什麼話來，安頓年近五十的邦國注意自己的身體。
經過半個月的搶救，二舅還是走了。蔡玉梅固執地要去北京給他哥送行，被張平平他們攔下來，她剛剛腦中風恢複好一些，再跑那麼遠，萬一情緒波動自己也難免出風險。