楊金花與馬千駟說話時，他們從播州帶來的幾個軍士陸陸續續從石柱宣撫使衙門逃出來了，加上遠遠地跟在馬千駟和楊金花後麵出來打獵的幾個，十幾個人簇擁著馬千駟和楊金花往播州的方向就逃。
馬千乘沒有派兵追趕。
馬千駟他們剛剛逃到蒙水邊上，卻與正要前往播州的楊珠相遇。
楊金花向楊珠訴說了自己的遭遇。楊珠卻要他們不要逃跑，要繼續潛伏在石柱的深山中，按照楊應龍的計策刺殺馬化龍後，嫁禍馬千乘。
馬千駟和楊金花沒有想到秦良玉會讓吳懷瑾和吳懷瑜兩姐妹暗中跟蹤從石柱宣撫使裏逃出的楊家親信，最終盯住了他們的一舉一動，這才挫敗了他們的陰謀，救了李化龍性命。
馬千乘頹然坐在地上發呆了好久，才叫人收殮好馬千駟屍體，運回家超度安葬。
當晚，李化龍便被馬千乘和秦良玉請進了石柱城中。
馬鬥斛設宴好好地招待，宴席上馬鬥斛便提出了自己意欲退位，讓馬千乘接任宣撫使職位的事情，求任新三省兵馬總督、四川巡撫李化龍代為上奏朝廷。
李化龍當即答應了。
第二天，李化龍隨便走走，看到石柱宣撫使衙門的布防有條不紊，又看了看馬千乘和秦良玉，暗暗想著這土官當中還真的藏龍臥虎。
這位總督大人在馬鬥斛的陪伴下從驛館出來時，馬千乘和秦良玉已經開始在校場訓練馬家剛成立的“白杆子軍”了。
喊聲起處，清一色的白杆子槍，陣法嚴密，進退有度。
馬千乘和秦良玉見總督大人來了，雙雙走下點將台來迎接。
李化龍上了點將台，看著白杆子軍手中的槍，奇怪地問馬千乘：“怎麼要在槍尾裝上一個麻繩套索呢？”
“回總督大人！”馬千乘心奮地說，“套索是秦良玉建議這樣做的，這套槍法也是秦良玉自創的呢！其中既有槍招，又有棍法，簡捷而實用！”
“哦！有什麼講究嗎？”李化龍又問。
“在貴州大山中，最能找到的兵器就是棍，棍上裝上槍頭就是槍了呢！”馬千乘說，“素貞在深山裏練功，看到長臂猿如何利用他的長臂攀爬的過程，想著短期內要訓練出一隻有輕功善攀爬的隊伍不切實際，於是就想出了這個增加軍士臂長的方法，利用槍尾的套索上樹攀岩，真把方便多了呢！“
李化龍內心裏當即有了要訓練一隻標兵的想法。
他卻問馬千乘：“楊應龍知道馬千駟死了，一定會派兵複仇，你們該怎麼辦？”
“不怕，”馬千乘回答，“素貞已經分析過了呢！我們也與酉陽宣撫使冉禦龍聯合了。隻要我們守住關隘險要，可保萬無一失呢！何況楊家不敢孤軍深入，要攻擊我們，還得先攻破綦江、涪陵，再越過蒙水才成啊！”
“哦，這樣最好，你們不必出擊，等各路大軍到了，再共同進退。”李化龍吩咐道：“到時還指望你們殺敵立功，報效朝廷。”
“遵命，”馬千乘向李化龍稽首，“一切聽從總督大人調遣！”
“哦！”李化龍卻偷偷地對著馬千乘的耳朵問，“也不知什麼時候你們才結婚啊？”