金燕西坐在沙發上, 聽到金鸘華繼續道：“至於那白蓮花和白玉花姐妹，在你來滬上的時候就已經又重新接客了——是董家的公子。那時候你才多久沒和她們兩個人見麵？有半個月嗎？”
金燕西腦袋嗡嗡作響，金鸘華卻又拿起了茶杯。在喝茶之前對青竹道：“帶八少爺去洗漱換衣服，然後讓廚房炒兩道清爽的菜, 粥要碧粳粥, 不用弄什麼花樣。”
青竹連聲應了。他們家這位小爺在外麵是吃了苦頭回來的, 現下可吃不了什麼油水，生怕壞肚子的。
金鸘華話音落下, 就自去喝茶了。青竹對金燕西道：“走吧, 八爺。小的帶著您去您去給您準備的房間。”
金燕西跟著青竹走了, 一路上青竹也沒說話。到了屋裏確定金鸘華聽不到了後青竹才開口道：“八爺, 您別怪四爺下手狠。他也是氣狠了。愛子則為之計長遠。想來對弟弟也是一樣的。您在滬上這些天, 雖然說是遇到了許許多多四爺給您設下的關隘。但是四爺卻也是在一直保護著您的。”
“這十裏洋場魚龍混雜。八爺您在賭場……呃, 還有堂子舞廳裏麵半點兒事兒也沒遇到。那些青幫洪幫的沒一個去找您麻煩，也沒有地痞無賴尋釁滋事，這都是四爺和青幫傅先生打了招呼的原因。但是八爺，那傅雲平在滬上那也是響當當的大人物。咱們家四爺和他平輩相交，哪裏有把人家當做小弟使喚的可能呢？傅先生出手幫忙, 咱們家四爺是欠了人情的。”
“那孫長雲和白蓮花姐妹做局騙你, 四爺也是拿著白花花的銀洋砸下去的。這樣的話是老生常談，大家也都沒人願意聽。但是事實就是這樣，四爺他也是為了八爺您好。”
青竹在為金燕西放好洗澡水之後幫他準備換洗衣裳, 一邊兒準備一邊兒道：“四爺他這人麵冷了些。但是心中也是把八爺記掛著的。八爺剛剛進來之後就沒有見到過半個仆人吧？那都是四爺的吩咐。四爺今兒早早地就吩咐他們去偏樓那邊兒了。這都是為了八爺您的麵子的緣故。”
“四爺他說了，您打小兒就好麵子。不能夠讓下人見到您落魄的模樣。”
他一邊兒說著話, 一邊兒就把那些衣裳給收拾好了。收拾好了之後對燕西道：“這些衣物小的都替八爺收拾好了。八爺自去洗漱，也鬆快鬆快。小的下樓去廚房吩咐他們做飯。”
金鸘華鼻音發悶地說了一聲知道了。他眼眶有些紅，微微仰著頭。青竹也知道他這幅情態是不想讓人說出他哭了的, 便假裝成沒有看到的樣子，把收拾好的一衣物放在方便拿的地方，然後躬身走了。
隨著房間的門被關上，青竹的腳步聲漸漸聽不見，金燕西沉默地走到浴室裏，全身浸泡在浴缸裏麵。他捂住了自己的眼睛，忽地笑了起來。但是那從手掌縫隙之中淌出來的淚水，卻和浴缸裏麵的水混在一起，消失不見。
等到金燕西從樓上下來的時候，已經又是當初的那個風度翩翩的小少爺了。身上是一件錦繡長袍，顏色和金鸘華身上那件事同一個色係的，隻是淺了一些。
燕西下來的時候，廚房裏的小炒也做好了。因為金鸘華讓傭人們去偏樓的緣故，此時幫傭的人手不足。端著菜和粥上來的是掌勺的師傅和青竹。金燕西道了謝之後沉默地坐下吃飯。那大師傅放下東西之後就回廚房了，青竹則是去金鸘華那邊兒回話。
金鸘華見他過來後對他道：“打個電話給偏樓那邊兒，讓他們回來吧。今天辛苦你了，已經許久沒這麼讓你連軸轉地幹這些雜七雜八的活計了。”
青竹笑了笑：“為四爺分憂，小的是心甘情願的。”
金鸘華撐著頭道：“你為我分憂，我是很高興的。但是你現在已經是我的大管事了，不再是當初的那個伺候人的小廝啦。今天把幫傭們全都趕到了偏樓，這些亂七八糟的事情都是讓你做的，我是要道謝的。另外……”
青竹笑道：“哎呀，四爺說的是哪裏話？什麼小廝管事的？無論怎樣我都是四爺的手下呀。”然後他又問道：“四爺還有什麼要吩咐的？”
“我是想說，你也老大不小的了。打算什麼時候娶老婆。青楊如今已經有了女朋友，是威廉家的一位遠房親戚。那位安娜小姐家裏雖然已經落魄了，但她也是一位身份尊貴、舉止大方的小姐。你是怎麼想的呢？如果你想要娶一位好人家的女子，我也能為你討過來一位好人家的小姐做妻子的。”