西朗莫裏伯爵最後隻帶著不足六百士兵逃回黑耀公國，五千人的征討軍敗在一幫比獸人還低劣的荒漠棄民手裏，損失近九成，這一場敗仗讓西朗莫裏伯爵顏麵盡失，成了其他貴族譏笑的對象。
就在大家以為西朗莫裏伯爵這次將永無翻身之日，連貴族稱號都可能會被剝奪時，大公卻在朝堂上當著一眾準備看熱鬧的官員麵宣布，保留西朗莫裏的伯爵身份，再給他五萬軍隊勢必要把那幫荒漠棄民殺個雞犬不留，將功贖罪。
什麼？
在場官員以為自己耳朵出了問題，還是大公老糊塗了，竟然調集了五萬大軍要去進攻那個鳥不拉屎的地方，還把指揮權給了西朗莫裏伯爵，這不等於讓他白撿一個功勞？
大公這麼做實在太偏心了。
不少人的臉色變得難看起來，在他們看來，即便讓個白癡率領五萬軍隊，也能像風卷殘雲那樣把荒漠上那幫棄民殺的一個不剩，而這份功勞不是等於白送給西朗莫裏伯爵嗎？
特別是那幾位侯爵伯爵，聽到大公宣布的任憑臉色瞬間變得極為難看。
他們哪會想到，西朗莫裏伯爵回來後連夜去見了大公，並和這位喜好龍陽的大公一整晚在房裏沒出來，冒著被壓死的風險才換來這一切，要知道，大公比他寶貝女兒還胖，體重超過了五百磅，坐在椅子上就像一座肉山，一般人根本受不了。
心情愉悅的大公原諒了西朗莫裏伯爵，公國雖小，幾千人的損失還不到傷筋動骨的地步，同時答應再給他一次機會。
這五萬士兵中包括黑耀公國的王牌部隊，兩千龍牙劍盾兵，八千重裝步兵，加上全國唯一一位魔導士協助，這樣的實力即便攻打獸人王國的西南行省都足夠了，用來對付荒漠上一幫棄民可說是小題大做，也足以說明大公對西朗莫裏伯爵的喜愛。
想到那一晚上大公趴在自己背上馳聘，伯爵的兩條腿就不受控製的哆嗦起來，隻要能報仇，這一切付出都值得。
當著眾多妒忌惡毒的眼神，西朗莫裏伯爵欣然上前領命，前次失敗他一直不認為是自己能力的問題，怪隻怪準備不足，前來透風報信那幾個探子也沒告訴他對手會在荒漠之中挖出條護城河來，還有那道該死的城牆。
花了近兩個月的時間，五萬大軍集結完畢，除了準備充足的糧草輜重，還製造了大量攻城器械，之前西朗莫裏伯爵為自己的驕傲付出了慘重代價，這次他絕不可能再重蹈覆轍。
“出發！”隨著他一聲令下，五萬精銳部隊排成一條長龍，在民眾歡呼聲中浩浩蕩蕩離開了城市。
……
午後，林風屋外那片開闊的空地上聚集了不少人，就連悶頭在屋裏翻譯書籍的林風見到這陣仗也忍不住放下書本，拖著小狐狸和索菲亞開了小差，這大半個月，他感覺就是跟這堆書過日子，從早到晚都對著書本快把他給憋瘋了。
後山傳來叮叮當當的挖掘聲，商隊這段時日往返了西南行省兩次，有了機床的幫助，已經開始批量生產刀槍劍戟，然後用它們從獸人王國那裏換來大量奴隸，兩次總共換來一萬六千多名奴隸，但這點數量還遠遠無法滿足林風的胃口，各處工廠、礦產、還有農田都需要大量的人手，扣除一萬挖掘大寶山的人手，分到其他地方就不多了。