林長纓一路彎彎繞繞穿梭在禦花園花林溪水間，神色凝重，仍覺著剛剛所聽之言匪夷所思，以往的她，是決計不會輕信身在宮闈中人的讒言謠言，卻偏偏老太監那一番話在當年都可尋得一些蛛絲馬跡，她不得不信確幾分。
雖是意料之外，卻都在情理之中。
約莫過了一炷香的時間，林長纓來到禦花園最為荒涼的西拱橋邊，不遠處，落入眼眸的，正是等候多時的昔王沈懷鬆。
剛剛在宴會上沈懷鬆向她打的暗號，是平南軍中人才知的暗號，經常用於作戰時來使，隻不過對於他們幾人來說，小時候常用這套暗號在邊關來打啞語，偷偷溜出去可闖了不少禍。
此時禦花園正值換班輪首，此處更為荒涼，鮮少人知到這裏個落敗許久的西拱橋。
餘暉之下，落日撒在他身側，染上眉眼，稍稍一動，即可放出一絲天光，傾瀉而落，奈何如此，也掃不淨他眉眼周遭的陰霾，全然心事重重，瀟灑坦然漸失。
落到此處，林長纓的眸中頓顯沉寂黯然，隻覺日頭漸落，微風裹挾著水汽，多了幾分寒意，她攏了攏脖頸間的衣襟，走上前去。
“昔王。”林長纓行了一禮，輕聲喚著。
沈懷鬆反應過來，眸光微閃，轉身看向林長纓，稍顯錯愕，不過一瞬回過神來，多了幾分動容，連忙抬手示意平身，柔聲道：
“長纓，你我私下，不用在乎這些虛禮的。”
林長纓不為所動，不平不淡地說道：“要的，君臣之間，本該如此，殿下尋我所為何事？”
沈懷鬆不知該說些什麼，先前一直在北漠邊關守境，如今幾近年關奉召回京，本想著平南失勢，他憑借著軍功賜婚璟帝沒有理由拒絕，沒想到璟帝卻毫無預兆地下了這道荒謬的聖旨，任他旁敲側擊上書回駁也無用。
“沒什麼，很久沒見你了，想來找你聊聊。”
沈懷鬆上下打量著林長纓，如今的她毫無鮮活之氣，就跟個殘碎的美人燈，風一吹就散了，哪還有當年對軍法處置之人能直接掛牆頭的驕矜氣勢。
如今，林長纓再站到他麵前，玉簪盤發，已嫁作他人妻。
思及此，沈懷鬆攥緊拳頭，歎道：“你以前”
“你也很討厭我現在這樣吧”
林長纓截斷他的話，淡漠地看向冰雪初融的河麵，眸色平靜，如一潭死水，毫無波瀾，隨即低頭苦笑道：“我也挺討厭的。”
“長纓1
沈懷鬆急聲喚著，稍作冷靜後，說道：“兩年前垂嶺之事，過去就過去吧！大家都知道的是個意外，與你無關”
絮絮叨叨地，多的是讓她稀裏糊塗的過去之語。
林長纓聽後，長籲一歎，側身而過看向他，故作輕鬆地苦笑道：“是啊！不過是老天爺和我開的一個玩笑，終究抵不過天意難違四字”
說著，她收拾情緒，於無人察覺中不露聲色，說道：“倒是你，我還得感謝你，庇護我父帥的殘兵舊將，讓在軍中的叔伯得以喘息。”
說至此，沈懷鬆一怔，垂眸低聲道：“沒什麼，這本來就是我該做的。”
當年殘餘的平南軍大多納入沈懷鬆的麾下，好生對待，雖已除去平南的編製，但好歹人還在，也算是圓了林長纓那點殘願。
林長纓看出沈懷鬆異樣的落寞，也不願死氣沉沉，轉而調侃道：“昔王殿下，聽說前不久陛下給你賜婚了，怎麼人逢喜事還是這般皺眉頭的樣子。”
現在璟帝在大家心目中都成了亂點鴛鴦譜的主，本來將林長纓許給沈清辭已是無稽之談，沒想到還將林心然許給沈懷鬆。
這在看不清局勢的人眼裏不過就是茶餘飯後的笑談，奈何明眼人一看，後者不過是製衡黨爭的手段罷了。
太子暫代監國，主管上京城內諸事宜，憑借著早年東宮三師留下人脈在朝中闖出自己的一片天，昔王手握重兵，身後是整個秦氏的支持，主管邊關兵權，二者在朝中實力相當，互為掣肘，奈何這一製衡在兩年前打破了，原本林楓華本來不參與黨爭，是個純臣，誰也不支持，但現在沈懷鬆將林楓華的殘部收歸麾下，勢力壯大。