百裏無忌有心放棄這個不著調的方案，他不想將此事繼續下去，成為笑話玷汙他這一生的豐功偉績。
但回來的幾個親衛卻不想放棄，他們請求百裏無忌讓他們執行這個計劃。
其中一個領頭親衛隊率對百裏無忌說道：“皇上，在軍械坊，我們已經訓練了不下數十次，對氣球上升、火藥包投擲和方向的糾正都有了一些把握。軍械坊為了命中率低，特意在火藥包外加了一層一寸厚的碎鐵塊，隻要炸響，這些指尖大小有棱角的碎鐵塊就會向四麵八方散射，這可以彌補命中率低下的弊端。我等親眼目睹過這百斤火藥包爆炸的威力，可以說方圓一裏之內，能幸存者最多不超過二成。而三個熱氣球同時出發，機率又增大許多，縱然無法命中遼軍主帥，隻要落在遼軍密集處，對遼軍士兵的殺傷也是巨大的。”
百裏無忌搖搖頭道：“就算能殺傷數千人，對於近六十萬遼軍來說，也隻是九牛一毛，對戰局起不到多少影響。還有，這熱氣球如果落入遼軍手中，恐怕會出現意想不到的事情，朕不想為此讓戰局出現意外。況且，你們一旦升空就根本無法控製下落的地點，此去恐怕就是九死一生……。”
那親衛隊率情急道：“皇上容我等勉力一試，我等區區三條性命，若能換數百甚至數千條敵人性命，有何不值得？至於皇上擔心熱氣球落入敵人之手，我等上熱氣球前，各帶一個長柄火把，若發現事有不測，就在落下前舉火把焚燒毀之。我等如果幸運，因此而擊殺了敵酋，不但能左右到戰局，也將留名於明國青史，何樂而不為呢？懇請皇上成全。”
說完，那隊率便隨即跪倒在百裏無忌腳下。
“懇請皇上成全。”而同來的數個親衛也隨同那隊率一起跪下。
百裏無忌心中有著莫名的感動，也有著莫名的傷感。他知道楊廷式的話沒錯，以三人換數百甚至數千人，也是非常合算的，但對於自己內心而言，這合算真得合算嗎？百裏無忌知道戰爭總是要死人的，自己隻能盡量地讓自己熟悉的、親近的、不舍的人活下去，而眼前的這幾人，正是自己熟悉的、親近的、不舍之人。
“楊廷式，你帶他們先下去吧，朕再想想，再想想……。”百裏無忌輕輕地甩了甩右手。
“皇上……。”楊廷式還待再勸。
百裏無忌一蹩眉，輕喝道：“出去。”
楊廷式等人不敢再言，隻能退了下去。
……。
五月初八這天，遼軍在沒有絲毫前兆的情況下發起了總攻。
數千架投石車在潢河北岸開始密集地投擲，如雨的石塊轟砸著明軍的南岸防線工事，僅靠土石堆砌的工事根本無法承受巨石的轟砸，僅一柱香的功夫，明軍陣線已經支離破碎。
明軍沒有預料六十萬遼軍能如此不露聲色地發動總攻，防禦工事中隻有警戒的部隊，所以明軍死傷者不多，也正因為出乎意料，百裏義來不及及時令火炮對投石車進行壓製，使得南岸防禦工事毀壞。