胡惟庸造反案之後，明太祖朱元璋廢除了中書省和丞相，自己親掌六部，但老朱畢竟不是三頭六臂的哪吒，這麼多政務根本處理不過來，於是便仿宋製設立了殿閣大學士，輔助他處理政事。朱元璋是個強勢的開國帝王，心黑手狠，敢攬權的大臣都被他宰得差不多了，所以這個時期的大學士隻相當於顧問和秘書，並沒有實權。
建文帝朱允炆倒是個寬仁的皇帝，不過這倒黴的家夥坐了皇位四年不到就被叔父朱棣搶了皇位。明成祖朱棣雄才大略，熱衷於開壃拓土，長年帶兵禦駕親征，沒有時間處理朝政，於是內閣便應運而生了。
明成祖朱棣亦是個強勢的皇帝，狠厲半點也不輸他的老子朱元璋，史上絕無僅有的“誅十族”就是他的手筆，所以終永樂一朝，內閣實際並無多大的權力。
內閣的真正崛起是從仁宣時期開始的，國家承平，治國得靠文官，自然開始重文輕武，正因為皇帝對文官的倚重，內閣的權力開始逐漸提升，等到了成化和弘治年間，文官政治達到了小高峰，內閣也成為足以對抗皇權的文官機構。
特別是目前，嘉靖帝才剛登基，而且以潘王的身份繼位，朝中毫無根基，再加上年紀尚小，製衡文官的太監集團又遭受到毀滅性的打擊，所以內閣的權力就更加非同小可了。
其實仔細對比一下，這個時期的明朝內閣跟現代的美國國會性質差不多，美國的國會開會根本不用總統到場參加，議員們討論出某項決議後，總統隻需負責簽字批準，又或者否決就行。
這個時期的明朝皇帝也一樣，其實所有大事都由內閣先討論出處理意見，然後再交給皇帝批準，即使皇帝不采納也隻能打回內閣再議。
所謂的廷議，皇帝雖然有份參加，但也隻能作為傾聽者，最終結果還是下麵的大臣討論商議出來的，譬如選派欽差這種事就得交給內閣商議，皇帝不能自行決定人選，否則就是違規，文官會跟你急眼。
今天在文華殿舉行的這場緊急廷議就是如此，小皇帝朱厚熜隻充當傾聽者的角色，一直是下麵的大臣在討論搏弈。
此時討論結果出來了，任命徐晉為欽差全權負責諸事，並且提督山東兩府的軍務。小皇帝朱厚熜對這結果還是比較滿意的，而且有種揚眉吐氣的爽感，並立即命楊廷和議旨，估計是存心要嗝應一下老楊。
楊廷和倒是神色如常，這是大臣們廷議出來的結果，合規合法，他雖然是首輔，但也不能反對，當場便草擬了聖旨交給皇帝。小皇帝朱厚熜仔細看過無誤後便蓋上皇帝寶印，並派了三百錦衣衛攜帶聖旨和欽差印信騎快馬出京，趕往山東，一來傳旨，二來是負責守衛徐晉的安全。
……
明朝的太後一般居住在慈寧宮，但是現在的皇宮中卻有兩個太後，一個是正德皇帝的生母張太後，而另一個則是新君嘉靖帝的生母興國太後蔣氏。
話說張太後既是一個幸運的女人，亦是一個倒黴的女人。弘治帝生前獨寵皇後張氏，並且一生不納妃嬪，夫妻兩人恩愛有加相敬如賓，曆史上一夫一妻的皇帝恐怕就隻有弘治帝朱佑樘了，從這一點上來說，張氏無疑是個幸運的女人。